荀王年近而立登基，骊王更甚，他们能坐上这王位，是因为他们在登基之初都抱有革新建业的雄心壮志，这在某种程度上遏制了士族的无尽扩张。
「我们已经把住了家国命脉，这数十年来，仗着抱团之势，在朝堂上肆意地排除异己，把寒门挤得无处可立，只能饮恨退居涪州。」万壑松眸中镇静，「对于士族来说，贪婪不可能主动遏止，那么要走到何种地步才够呢？近年来，士族内部因为分利不均而爆发的血案还少吗？等到这权柄争到无利可得，刀锋就要转向彼此，两败俱伤不可避免。」
封殊逼近半步：「你高风亮节，要做大祈臣，何必拉我等下马？」
宫变那夜，万壑松是断了消息还是坏了脑子？偏要当一晚上看客，不就是要看他挣扎落败，免得万家退下去了，再爬起一个封家吗？
万壑松微微一笑：「我是要退局，不是要养虎。」
一句话，一个态度，一锤定音了。
话讲回去，就万家在朝堂里扎根之深，龙清宁进宫之后的所作所为他们不知道吗？龙可羡和哥舒策在南域兴风作浪他们阻不了吗？哥舒策脾气上来，把万琛折腾得求死不能他们看不到吗？
不是的。
阿勒和万壑松才是一类人，他们不单在某一点上算计谋划，而是落点遍布全局，求的是一个稳态。
祁国的天是薄的，轻飘飘没有分量，压不住底下沸腾的人慾。
站在最尖端的那几个人，把着国之命脉，就像帝冕上的串珠，带有一种志得意满的、锋利堂皇的高傲，悬在君王眼前，遮蔽着君王的眼，睥睨世情。
万壑松透过摇晃的明珠，看到了士族暗淡的未来，盛极则衰的道理大家都懂，但大家都心存侥幸，认为这传承数百年的富贵不会在自己手上中断，然而事实上，他们已经在走下坡路了。
从涪州学府之事一出，则得了天下读书人的响应这事儿就能看得出来。
涪州的星星之火一触即燃，数十万寒门子弟报国无路，他们在长夜中积攒起来的怒火只要利用得当，可以轻易地推翻一座华贵的高府门楣。
所以万壑松思退。
那场宫变不是意外，有只手把龙清宁的把柄餵到骊王手中，反向逼杀骊王，让封殊失利，迫使万壑松把计划提前，又让三山军得了护驾大功。
他才是算无遗策。
***
「睿思博识，得以垂名万世，朕甚感敬服，为宣孝诚，斯以礼着君父之鸿名，以传后世……」
新王穿着龙袍，正在念礼部递上来的册子，这是要在正旦之日上念的，他年纪虽小，尚未亲政，却事事都相当刻苦勤勉，仿佛披上的是龙袍，剥掉的是孩童气。
稚嫩的清读声传出来，龙清宁和龙可羡在窗下并排慢走。
「先王背的帐，仍旧算数，待北归的第二波船回来了，会先以补贴军饷的名义拨给北境。」龙清宁说。
「知道了。」
「你要养北境，还要养赤海巡航，担子重，后者便让余蔚拟个摺子，过了兵部和户部，朝廷能拨款。」龙清宁看了眼她。
「知道了。」
「去了南域，每年要回来一趟。」
龙可羡终于抬了脑袋，闷声说：「好。」
新王登基之后，礼部为册哪位为太后愁昏了脑袋，宁妃与王后皆不是新王生母，前者有抚育教导之恩，后者是中宫之尊，最后几位阁老一合计，干脆共同册为东西宫太后，只在尊号上略有差异。
太后李氏长居深宫，素日礼佛，龙清宁垂帘听政，积威渐重。
她真的是掌权的料，龙霈身上那点御下之道都教给她了。
龙可羡手指头绕着一小卷头发，有一搭没一搭地乱甩，她定了会儿，问：「你如今……心里边快活了吗？」
看宗族支离破碎，让王庭改天换地，掌生杀权，握山河印。
这是龙清宁说过的话，龙可羡要再问一遍，她总是很认真。
「宫变那夜是快活的，如今么，谈不上，」龙清宁很久才答，她看着日光下的琉璃碧瓦，明艷到逼人眼睫的程度了，她久违地、轻松地笑了一声，「仿佛脱掉枷锁，再世为人，一切都是崭新的。」
龙可羡琢磨着这话，板着张脸，故作老成地说：「你会比他们皆坐得久，我保证。」
万家退了，朝局里边要重新洗牌，这是遴选人才、培养心腹的好时候。
尤副将也会留在王都中，助龙清宁重掌宫禁，这是骊王在世时都没有心力做的事。
手里有兵、有银子、有地，这才能算安稳，龙可羡要再推她一把。
龙清宁莞尔，勾了勾她耳下的发，手指指背擦过面颊，短暂地停留了一会儿，连同她的目光。
她还没有在如此安宁的时刻注视过龙可羡。
她们总是相聚匆匆，分别匆匆，伴随着惊天的喊杀和追猎，但都过去了，日光下，龙可羡的眼睫一扑一扑的，显得眼下那块皮肤白得晃眼，那双眼睛润着层水膜，不管看向谁，不管何时何地，都透着那种令人无从招架的天真直白。
龙清宁曾经觉得这眼神多余，一个身世复杂，肩负仇恨的姑娘犯不上生那样一双眼，太亮，太干净，太藏不住事。
但她被养得很好。
真的。
龙清宁看不惯哥舒策身上那股狂狷的劲儿。人的本我是隐藏在自我之下的，他的本我是和自我平行的，孝悌忠义压制不住他，因此那种动物性的一面暴露无遗，这是他本性，但他的成长过程如此复杂，在别的小孩儿玩泥巴的时候，他已经敢买船出海和那些老枭首明争暗斗了，这又给他带来了缜密思绪和可怖耐心。
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