真他娘的，比狐狸精招人。
那目光不轻不重地落在索檀身上，他打了个哆嗦：「您，您看中哪位倒霉……」慌不迭地把舌头一咬，他笑着打哈哈，「您看中哪位贵客了？」
阿勒抬手把头发往脑后一捆，往后陷进了竹椅，双腿叠着架在隔板上，把眼一眯，没话了。
没劲。索檀比个口型，麻袋中的物件儿掏得差不多，他伸手往里摸摸，摸到了一只光滑的小瓷瓶，天青色勾画昆图叶的纹路，拨了瓶口嗅嗅，是伤药，他可怜巴巴地开口，「这药，能匀我些吗？」
讲道理，身家性命都教人捏在手心，先前还意图窃人财物，脑袋没被当场拧下来都是撞大运，索檀未抱希望，但阿勒点了头：「你自便。」
索檀把药粉往肩头猛洒，「呀」一声，装模作样地掸掸肩头，掸下来的药粉在脚底拢成堆，全压进了他鞋里，用脚踩实了，只给瓷瓶留了个底，再扭头一看，趁阿勒未睁眼，手一翻，又把一柄嵌着猫眼石的短匕也藏进了袖袋。
江山易改本性难移，索檀打小没爹娘，贪嗔痴佛家三毒沾了个遍，纯良的样貌便是在乱世里用来浑水摸鱼的利器，信就是傻帽儿。
占了便宜，让索檀这纯正的小毛贼浑身舒坦，话匣子也开了：「公子怎么称呼啊？公子家住哪里？哈！饼大娘开摊了，公子来块贴饼子吗？」
一连三问，身后安安静静，只有夜潮翻腾在拥挤的小船间，扑簌簌地吐着白沫儿。
索檀别别嘴，用撑篙将小船往边上靠靠，朝隔壁渔船卖熏鱼贴饼子的大娘喊：「两块贴饼子，两碗擂茶！」
大娘应声，身后探出来一颗小脑袋，一个小孩儿用竹竿挑着篮子往这抻，索檀数过十七枚铜板搁进去，小孩儿便慢慢将竹竿往回收。
等饼子的空档，索檀嘆天望地，寻摸着逃跑的路径。
他当然试图跑过。
第一次逃跑，在楼船上，刚拔腿，便被阿勒反手一鞭子抽下了木梯，尾椎骨都要裂了，躺地上装死，阿勒就在边上摆弄着茶碗，堪称善意地提醒他，「翻窗岂不更快」；
第二次逃跑，在泱泱人群里，刚跑出两步，耳后劲风掠来，慢一息，他的耳朵就要被阿勒削下来。索檀趴在地上大喘气，阿勒就蹲他边上自言自语，「生疏了」。
第三次逃跑，是途径栈桥，他手刚搭上木栏，「咔」的一声，电光火石那么快，失了支撑的左臂在袖里晃荡，脱臼了，阿勒勾着笑，饶有兴味地帮他接上，殷切地建议他，「快，再跑一次，我想打断你的腿，看看你用膝行是什么样儿」。
自此之后，索檀拖着伤痕累累的身子，偃旗息鼓，隐忍蛰伏，来日伺机再逃。
他哪知道，三逃三败还能喘气儿的，在这混世魔王手里已经是开天闢地头一遭，若不是阿勒记着要积德积福报，索檀的脑袋已经悬在楼船顶上风干积满盐霜了。
贴饼子的香气徐徐传来，这世道只有食物最是熨帖人心，索檀冥思苦想阿勒先头说的那句「将我卖个好价钱」。
什么叫卖个好价钱？不就是打着卖身的旗号，蓄意接近，再行歹事。
按这男人的疯劲儿，不晓得他要接近的是个什么人物，说不准就捅下个大篓子，索檀绞尽脑汁想把自个儿摘出去。
***
铜板「叮噹」落进钱罐中。
龙可羡迟疑地捧着陶碗，久久不能入口。
「怎又是一股子酒味儿，」余蔚凑上前来，审视帆幌上的「茶铺」二字，皱眉一看，「掺两片碎叶子就算茶了？」
掌柜掂着壶，可不乐意地说：「 在这坎西港，水比酒贵，能有碗甜酒茶吃就不错啦，茶更是风雅物，比金子稀罕！除开咱们啊，就东市贴饼子家擂茶沾点边儿了。」
***
隔壁渔船晃了晃，又上来两个人。
打头的是个女人，三十上下，胸前雪色绵绵，英气的眉，饱满的唇，美艷里还带着飒爽，身后小尾巴似的跟着个身量稍小的人，正摇摇晃晃地往饼大娘船篷里落座。
索檀急于摆脱困境，刚想试探试探阿勒，一扭头，霎时吓了一跳！
阿勒无声无息地坐到了他身侧。
刚捆起来的发又散了，手腕并在一起，凌乱地用发带绕了几圈，不知怎的脸色发白，气息趋弱，身上甚至飘出了若有似无的血腥味。
剎那间就变了个人似的！
说他恣肆吧，多三分病弱，说他温驯吧，眉眼实在厉害，即便微微阖着眼，也有股子邪性。
这他娘的，事出有异必是诈，索檀心思电转，压声问：「这便是你瞧中的贵客？你要将自己卖给她？」
隔壁船客很快落座，索檀定睛一看，那爽利女子嘴皮子何其厉害，噼里啪啦地和饼大娘拉家常，左手边坐着的姑娘倒是安静，看不见脸，只能瞧见玉白色腰封束着的一截细腰，还有背后垂下来的发丝，那蓬松柔亮的色泽让索檀很是嫉妒。
「可……」索檀犹疑着，不着痕迹地指指两人腰上的船牌。
「这是程家葫芦船的贵客，程家树大根深，祁国一半的船都刻着程记的徽铭。那船牌看见了吗？一张船牌值千金呢，买了船牌登船，便受程记庇护，这可不兴招惹啊。」
「出息。」阿勒垂着眼皮，又轻又嘲地吐出两字。
索檀羞恼，说得飞快：「开海令后，各家各族都想去南域，哪里有那么简单，大部分船连赤海都渡不过去，只有程家……程家的葫芦船才能扛住风浪，前儿听闻，连北境王也想购置两条葫芦船，但程家远居外海，连封帖子都没给回，这是真正靠祖传手艺吃饭的大族！」
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