周遥尝试拽回鬍子，但怕力道太大将郭停摔倒，只能轻轻与他争夺。
最后郭停稍微一松，元邈顺势收回鬍子，随即站起来，因他身高有天然优势，郭停向上蹦跶几次，伸手仍触不到手中的鬍鬚的分毫。
元邈嘆息一声，将假鬍子贴回腮边，可惜手边没有镜子，看不出鬍鬚是否规整好了。
这一幕刚巧落入误闯的裴辙眼中。
裴辙正抱着红果酪的罐子而来，他方才在后厨撞见铃兰，而铃兰交代他把红果酪的罐子抱给郭停。
哪知裴辙瞅见这一幕，吓得抱着罐子直直后退。
稍有不留神，他脚后跟踩到树枝，转头见靠墙的桃花树上跳下一位女子，吓得他将罐子脱手，眼见着瓷罐坠地，他闭上眼睛。
半晌，未听得一点响动。
裴辙缓缓睁开双眼，瞧见方才树上的女子此刻站在侧边，手捧着他本该七零八碎的瓷罐。
女子把罐子接好还给他，无话可言，转身钻进后院。
裴辙发了一会儿呆，闻见红果酪浓烈的酸甜香气，这时才想起他的正事。
裴辙走过去时，院内的一大一小正互相干瞪着眼，便喊了一声：「郭停，红果酪做好了，堂姐命我分一些给周伯，再带你去后堂分食剩下的。」
裴辙取出一枚小碟，分了些许红果，便牵着郭停的手离开，尽管郭停不情不愿的。
周遥如释重负，才算坐下来。
裴辙拉着郭停走远后，在后院一处僻静地方停下。
虽则他和郭停差不多大，但他自认为是长辈，必要时总该指点指点身为晚辈的郭停。
他拿着架子，学着大人口气：「堂姐的客人都是你得罪不起的。听说昨日来这里的人可是宰相，这位估摸来头也不会小。」
郭停张了张口，想说什么，但最后还是闭上了嘴。
*
郭停在院子后面静静闲坐一整个下午，满院子繁花盛景，他无心观赏，只低头看着紧攥的拳头沉思。
铃兰此时刚送别周遥，听裴辙说她走后周遥和郭停似乎闹了不愉快，便立刻去后院寻郭停。
她走近郭停，看他绷着一张脸，故作深沉，不由得小声念叨：「也不知道你这孩子随谁。」
「娘。」郭停语气蔫蔫的，打不起精神。
铃兰瞧见郭停一只手总是攥着，忽想到盼汝有一阵子总握着拳，等回头打开手心，发现里面握着皇室的贡品。
她吓得赶紧掰开郭停的拳头，瞧见他手心里握着蓬乱的毛发，还沾着红色的痕迹。
「这是什么。」铃兰赶忙问。
郭停解释：「周遥的鬍子。」
铃兰想起来刚才与周遥相谈时，瞥见他腮边比平时干净了点，还当是自己眼花看错了。
没料到他的鬍子还真见少了，落在她家孩儿手里。
这么一把鬍子被揪下来，想想都觉得疼。
停儿天天闯祸，确实是她平时管教不严，她也该认真管教一番。
想罢，铃兰便命人拿竹竿过来。
郭停猜出她的意图，便把双手背在身后，泪水浸润的一双眼睛，紧紧盯着铃兰。
铃兰黑白两道皆混过，哪里是好对付的，她见过太多罪人死前留下鳄鱼泪，现在周围没了碍眼的周遥阻拦，郭停这哭现在对她不奏效。
她伸手去拉郭停的小臂，郭停急急闪身，喊道：「娘，你再看一眼那鬍子。就一眼。」
铃兰拿着毛燥的鬍子，心想这鬍子还能有什么问题，便低头看了看。
那鬍子边缘平整，像是用刀割下的，但郭停年纪小，她平时不会在郭停附近半径内十米处放任何利器。
那红色的痕迹似乎隐约有红果的气味，而郭停手指沾着红果汁液，大概他抓周遥鬍子时候落下的。
而鬍子的边缘翘起，摸起来尚有粘性，这是胶水。
*
凝竹站在二楼，瞧向后院里的铃兰母子。
一道温和的声音在身后响起，「在看表妹母子？方才你差点被他们撞见，这日还是谨慎出行。」
凝竹犹豫地点头，想到这几日的事。
前段日子李瞳找到凝竹，说是听铃兰说了凝竹父亲的事，一时生出怜悯之心。李瞳和凝竹前段日子走动较多，而这元邈要拘捕凝竹的消息，便是李瞳知会她的。
不过傻李瞳不知她与四时会的联繫，这段日子她时常去拜访墨琴，可墨琴却避而不见。
「知道你在这里闷得慌。」李瞳想了想，「过几日我把你送到道观，等元邈他们离开，我便把你从道观里接出来，届时你便能洗清过往，恢复自由之身了。」
听到此言，凝竹谈不上多高兴，她若活着，还是要继续做刀剑嗜血的日子，也不可能长留于乐温县。
在李瞳走后，她从怀里拿出一封信。今日她虽然仍在墨琴家门口吃了闭门羹，但组织却留给她这封信。
凝竹想到这里心情忐忑，拿着信细读着。
信上说山南道节度使临时变卦，为搭救牢房中的姚敬行，把他们和四时会的勾当透露给元邈，以求皇上放他们一马。
如此，他们早晚要抓凝竹到案，而元邈逼供犯人的招式多了，墨琴表示他不忍见凝竹受苦，便在组织议事时提出让她先行自尽。
信封里夹着一枚丹药，说要让凝竹服下，这个丹药服用下去便会全身化成血水，任谁都找不见她的存在。
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