观壶的话有夸张的成分，他想寻常女子听到这话，怎么也会有所触动。


    围观在侧的女子们的确深为感动，毕竟元邈是越州当地的名流，她们本就对元邈有好感，拿着帕子不禁泪湿。


    也有些眼红嫉妒的，在旁边说风凉话，睨着铃兰，吐出诸如「私奔的丫鬟」「不知好歹」，「身在福中不知福」，「配不上」之类的话语。


    有句古话说得好，他人即地狱。


    铃兰气上心头，越想越觉得三年里尽是憋屈，风言风语在她身上编织出一张大网，将她的心灵拖入无间。


    但顾虑会影响元邈形象，她装作云淡风轻，「那我先回去了，不给长史添麻烦了。」


    远离人群后，铃兰觉得似乎有冰刀子割她的面容，抬手摸了摸，发觉泪水不争气地从眼角滑落，在冷风吹拂下结成了冰霜。


    或许是受悲伤笼罩，她步子踏得飞快，脚下扬起一阵风。


    四名僕婢远远望向形容消瘦的夫人，仿佛看见摇摇欲坠的霜枝，怕她被北风吹走，忙追逐身后。


    *


    铃兰走后的如梦寺，门前依旧围拥着成队人群，而庙内的元邈像是心有灵犀似的，忽而回头望向门外。


    门口处黑压压的，幸好两侧有官兵把守，否则人群便是涌入庙内，将庙里的诸官沖走。


    越州司马挤出人群，进了寺庙，见到元邈时不免打趣：「外面的妇人可是真多，会稽县竟有这等多的人丁。」


    越州刺史偏头瞧向元邈，跟笑道：「不只是会稽的人口，听说还有长安、冀州、乃至吐蕃的。元长史可是四海八荒的名人，她们都是为了见元长史而来。」


    元邈无感，看向庙门等候他的人群，脸颊冻得像霜打的茄子，外面比庙里看着要冷得多。


    今早铃兰与他出去的匆忙，穿得又单薄，若继续在外面等候，怕是会感染风寒。


    正打算出门去接铃兰，却见观壶进庙禀告：「夫人已经离开了。」


    「那便好。」元邈松了一口气，与诸位官员前往案发现场。


    所丢失的金光莲华只有中心的翡翠莲蓬，而底座仍留在原处，其他地方并无蛛丝马迹，现场没有留下任何脚印。


    元邈想起寺庙佛像里的暗道，假装无意中碰到佛像，慢慢推开了暗道，「这里有道暗门。」


    诸位州官闻讯而来，点起了烛火，沿着暗道而行，却发现尽头处的出口被山石封死，此路并不能顺利通往庙外。


    一位官员道：「两日前郊外山顶发生滑坡，恐怕这石头是那时候砸上的。」


    元邈想起前段时间他与铃兰通过密道后，郊外山林发生严重的山体滑坡，密道的路恐怕是在那时被堵死。


    「也就是说，在此之后并无他人进过这密道，盗贼是内鬼？」一位州官推断道。


    随后刺史派人盘问了后院的僧众，但他们皆有不在场证明。


    元邈走到金光莲华后，发现莲座斜下方也有一道暗门，记得上次他和铃兰在寺庙里发现的暗门并非是此门。


    他唤来刺史等人，当众揭开暗道，暗道虽然狭小难以通人，但却是通畅的。


    刺史派出身材瘦小的吏人下了地板，发现里面蹲着一只身材肥硕的玳瑁猫，正舔舐着自己的爪子。


    肥猫警觉不速之客到访，弓起背部，瞪起黄绿色眼珠子，咧开猫嘴，亮出尖牙恫吓。


    「难道是猫叼走的莲蓬？」刺史一边推测，一边看向元邈，见他摇头称说不知。


    那猫刺耳地「喵」了一声，朝着另一方向逃窜，吏人跟上那猫。


    约半柱□□夫，吏人归来，抱出一袋粉末，据其表述，这是从山后的洞穴里取出的碎末，表面湿漉漉的，成色像是翡翠石。


    「翡翠石？你确定？」刺史见状眼前冒起金花，急问：「这是什么，你快说出来，休要骗我然后把宝物吞了。」


    吏人却道：「这是在河边山石下面看到的，碎片压在山石下的坑里，似乎是夜猫把石头放在坑中，估计洞穴里还有其他野兽，把这玉石砸碎了。」


    翡翠莲蓬碎了？


    被摔碎的还有诸位州官的升迁梦。


    其中刺史反应最为激烈，身子站不稳了，直往后面摔，殷勤的州官扶住他，带他离开寺庙送去医馆。


    元邈仍滞留原地，总觉此事有些波谲云诡。


    一只猫刚好通过寺庙暗道，又刚好拔走寺庙供奉的莲蓬，又刚好钻回隧道，刚好把莲蓬放到岸边经过山石碾压。


    隧道里抱出来的那只野猫，虽表面有些脏，但其毛发顺滑而服帖，像是餵鹿肉干才能饲养出的程度。


    这猫，倒像由人精心饲养过的。


    他盯着猫正发着呆，那猫却突然两足站立，做出一个「恭喜发财」的姿势。


    元邈以为他是在讨食，从怀里翻找出昨日铃兰给他包的菜糰子，小心翼翼地丢在地上。


    那猫俯下前肢，凑上鼻子闻了闻，便发出嫌恶地吼叫声，一巴掌把菜糰子打飞。


    「我说，哪有给猫狗餵和尚菜的。」一位壮和尚走来。


    那和尚身材高大壮硕，约莫一丈，一条胳膊缠着纱布，但其胳膊极长，肌肉结实，稍微动臂便有青筋凸起。


    和尚「嘘」了一声，掀起莲台附近的一块地砖，伸臂探入地砖下面的暗道，从里面取出一个瓷罐。


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