元邈低头，信使的手中握着一张红色信封的信，心想，总该不是他堂兄的薛涛笺寄错到他这里。
「不会是送错了？」
信使塞给他，「就是您的信，是剑南道前节度使高鹜之子高永，送给您的大婚请柬。」
元邈霎时想起铃兰，忙夺过请柬，看见红纸上熨着新娘的名字，裴铃兰。
脑海中宛有山倒，屋内虽清静，但他只觉有嗡鸣声不绝于耳。
路过此地的崔思齐，瞧见元邈呆若木鸡地杵在原地，赶忙凑过来，夺走他手中请柬，略略一瞄，疑惑地问：「送已经过期的请柬，这是何种意思？」
元邈定了定神，继续往后读，这请柬上面大婚的日期在一周前。
信使解释：「新娘在大婚清晨昏迷，据说前晚饮酒过量而中了酒毒。坊间亦有传言她另有所爱，不想被逼嫁，所以殉情自尽。」
元邈握紧了拳头，指节握得发白。
崔思齐拽了拽他，担心他冲动做傻事，劝道：「你总诉苦说铃兰回避你的心意，依我来看，她根本不喜欢你，更不会为你殉情。」
这话听起来像是伤口撒盐，崔思齐平日不敢对元邈说，但放在今日却是个最好的安慰。
元邈又问：「她现在可有甦醒？」
信使道：「没有，但他们说，月中若她仍醒不过来，高永便要与她的尸体成亲。」
听到这话元邈赶紧出门，打算亲去一趟剑南道，迈了两步，眼前一黑。
在侧的崔思齐忙扶住元邈，把他送到旁边的休息室。
元邈依稀听见耳边的交流声。
「他这段日子整日埋在案牍里，也没怎么合眼，身体吃不消。」
「你把请柬给他堂兄，看看能不能替他接一下。」
*
铃兰躺在塌上七日时，那位医官给她餵了解药，她醒来看见医官，第一句话是喊了一声：「水。」
医官赶忙递给铃兰水碗，她含了一口水，没有立刻咽下，找了痰盂用力啐了一口。
接着铃兰让医官给她打热水，医官端来一盆清水，铃兰蘸湿了毛巾，用力擦拭脸颊和嘴唇。
「元邈说你有洁癖，我还不信，今日倒是开了眼界。别人醒来第一件事是喝水吃饭，你是漱口洗脸。」
铃兰张了张嘴，只吐了一字：「脏。」
她倒不是嫌弃自己脏，只是嫌弃高永脏，嫌弃那具发烂的灵魂套着的皮囊骯脏。
清理干净后，医官给了她些胡饼充飢。她吃个七分饱便放下碗，开始责怪医官提前叫醒她。
那医官却说：「你若继续耗下去，每日不吃不喝，身体吃不消，到时候再真的死了。」
铃兰道：「可我醒来的话，要与高永成婚了。墨琴他们现在还没到。」
医官道：「墨琴今日已经在客栈了，高永请墨琴代表你父母一方。」
「对了，你到底是哪边的人？」铃兰表情严肃地质问。
医官云淡风轻地介绍：「我姓温，名为怜生，宰相温彦博的后人，母亲是郭令公的孙女。」
接着，他缓缓道：「柔兰表妹，初次见面，请多关照。」
*
元邈昏倒后陷入光怪陆离梦境，在梦里他进入了一个无法逃离的死亡循环——他眼睁睁看着铃兰坠入河中，每次试图拉住她，但依然无法阻止她继续下坠。
每次循环的结尾都定格在她平躺的尸体，画面冰冷而毫无生气。
梦醒了，脑海中的画面褪色，眼前只余下为他诊脉的医官，以及看望他的崔思齐。
元邈仍因记着梦中死去的铃兰，便焦急地问：「铃兰呢？」
「她在倒下当日便醒了。」崔思齐即答。
崔思齐对这两人的事感到哭笑不得，开了个玩笑：「可能是她隔空传染给你，导致你整整睡了三日。」
元邈忽略友人的打趣，深呼一口气，「只要她性命无虞便好。」说罢便要下床。
崔思齐上前阻拦，「她马上又要成婚了，现在赶去剑南道也迟了，不如调养好身体再说。」
「我记得昏迷前听到声音，说堂兄已经代我去接铃兰.....」元邈纳闷道。
提到这里，崔思齐嘆息道：「你堂兄在路上被奸宦刁难，被打成重伤，侥幸捡回一条命。」
之后，崔思齐为元邈细细道出他昏迷时发生的事，元邈才知堂兄前段时间的确去了剑南道。
但堂兄借宿驿站时，遇到宦官仇士良的马队。两人为争取驿站一间上房而爆发了口角，随后堂兄遭到仇士良的殴打。
圣上闻听此事，却将本无过错的堂兄贬谪为江陵参军，堂兄短期内无法再回长安，更难说带铃兰回来见他。
元邈倍感自责，「因我的私事，连累了堂兄。」
崔思齐拍了拍元邈的肩，安慰道：「你们兄弟整肃剑南道本无过错，错的是贪赃枉法、打击报复之人。百姓心里自有公道，以后史书自有定论。」
元邈惨然一笑，「历史记载便纯然无私吗？饶是司马公，写起霍卫仍夹杂着偏颇。」
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薛涛笺不一定是薛涛送的，是当时流行的一种染红色信纸，只有深红色。百度百科说是薛涛发明的，但我看到过去时期的作品里，也有提到染色的纸笺，猜想因为薛涛比较出名，所以大家习惯把这个红纸称为薛涛笺。
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