「裴家的亲戚？」


    裴家还有这么一号亲戚？


    铃兰想了想，实在想不起来印象里有这么一号人，但她通常只在崔娘的厢房走动，裴府又有四百亩大小，她并不算了解每个院子的情况。


    下次回去的时候，她打算问问崔娘。


    马车驶停在元家门口，铃兰与高永道别后便落下马车。


    铃兰轻推门，发现元家的门户没锁，蹑手蹑脚钻进宅子，抬头见到刘姑板着方片脸，守在大门一侧。


    刘姑道：「进来吧，傻站在外面做什么，穿着这么单薄，回头病了府里可没有人手伺候。」


    「夫人睡了没？」铃兰进门，小心翼翼地询问。


    「还没。夫人病得重，经常整宿失眠。」


    铃兰问刘姑炊房的位置，捧着药包去炊房里替韦沁橙煎药，不出一会儿，她捧着一碗滚烫的汤药，径直走向韦沁橙的卧房。


    刘姑把守在门口，也没让铃兰进屋，接过药汤放到床前的桌上。


    韦沁橙的床前挂着帘帐，铃兰也不知韦沁橙的病情如何，请求为其把脉。刘姑进帘帐与韦沁橙交谈两句，随后出来拒绝了铃兰的好意，但也代夫人向她道谢。


    铃兰离开后，刘姑和陈姑两人掀起帘帐，拴在床铺两侧。


    韦沁橙咳嗽两声，拿着帕子擦拭过嘴角，见到帕子上落着血。


    刘姑满面愁容，颇为纳闷地问：「娘子为何不让那铃兰替您把脉？我瞧着她不像是坏人。」


    「我自知终期已近，何必再让他人再判一次死？再说我身上的不是病，根本无药可医。」


    韦沁橙摇了摇头，她瞥一眼旁边的桌子，指着那碗药汤，命令陈姑：「把药汤倒了吧。」


    「您这是，好歹是姑爷花费不少银两买来的。」


    「明知道这药救不活我，何必让我再喝下这苦药，带着满嘴的苦涩走？不如让我走之前多吃点甜的。」韦沁橙憔悴地笑了笑，眼前闪过年少的风光岁月，眼泪潸然而下。


    谁能想永贞这个年号只有短短的一年，转年韦家一蹶不振。若不是父亲未雨绸缪，安排她尽早嫁给父亲的得意门生，恐怕她早就充入教坊司，也活不到今日了。


    *


    铃兰回到房中，借着窗口的月光查看那件被扯裂的披肩。她翻出针线刚想要缝上，才戳两针便扎破了手指，血珠子渗出来，十指连心实在是痛。


    元家境况困顿，远不及阔绰的裴家，佣人的房间里根本没有火烛。她想起元邈书房里应该会有火烛，便趁黑悄悄熘了进去。


    刚进屋，便见到一口玄铁小丹炉，旁边是火摺子。


    铃兰取走火摺子，又看了一眼丹炉，她憋不住好奇心，凑近鼻子嗅了嗅那丹炉，那气味似乎有点熟悉。


    有点像离魂丹？


    记得裴度说过，元邈近几年一直追查离魂丹的事，但这种追查和寻常的追查不同，他打探离魂丹的秘方，似乎在秘密策划着名什么事。


    铃兰低头一看丹炉，里面果然藏有两颗未完成的丹药。她手指探入丹炉，刚要抠出来一枚，就听见元邈的声音。


    「谁在那里？」


    铃兰慌张落下丹炉，背过身子朝向门口，见元邈进了门，背后的两手继续向后推丹炉。


    元邈靠近后，看清楚房内鬼鬼祟祟的人铃兰，更加确信铃兰是裴相派来的探子，便质问道：「三更半夜，你在这里做什么？」


    铃兰说道：「你......你怎么深夜到这里，不是该回房歇息吗。」


    说完这话，她额角冒出冷汗，生怕元邈察觉出什么。


    「我每晚就睡在这里。反倒是你，放着自己的房间不住，竟跑到这里。」元邈盯着铃兰，仔细思虑了一会儿。


    眼前这位裴铃兰脑子不大好使，至少七年前是这样，应该对他造成不了多少威胁。


    若现在将她送走，裴公还会变着法子再派个人过来，不如将她留在身边好好看着。


    元邈瞥到铃兰手中的披肩，想到给她个台阶，说道：「哦。你是来还披肩的，放在那里就好。」


    铃兰展开了披肩，露出了那条裂缝，「这个我不小心弄坏了，回头我会好好缝补的。」


    「不用了，我自己来就行，你先回去睡吧。」元邈说道。


    铃兰现下只想赶紧离开屋子，把披风交给元邈，便快着步子夺路而逃。


    元邈看向打着补丁的披肩，无奈摇了摇头，


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    *永贞：唐顺宗时期发生了永贞革新，主要参与者被统称为「二王八司马」。唐宪宗登基后终止了永贞革新，涉及永贞革新的官员多是处死或是流放，其中一位官员是韦执谊。这里韦沁橙所说的韦家遭遇的变故，指的就是韦执谊因牵扯二王八司马而被流放。


    离魂丹之类的是我虚构的，别多想，历史上没有这东西。


    第5章 血色脚印


    案发第二天，一声仓促的鸡啼打破元家的寂静。


    铃兰猛地瞪开眼睛，起身伸了个懒腰，头盖磕碰到床顶木板。


    虽说她住的是宅内一处独立的厢房，但这儿还没崔娘闺房外间轩敞，坐在床上都无法展开双臂，瞧着也就不到二十平。


    这逼仄狭窄的厢房，干净又寒酸。


    铃兰穿戴整齐衣裳，打开卧房的大门，外面黑压压一片，抬头看天色半明未明，不像是夏天的卯时。


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