大伯徐兴家。


    大伯母曾氏坐在房前屋檐下绩麻，大儿媳妇王芹在厨房里做饭。


    王芹的小腹微微隆起，她怀上老二了。


    曾氏道：“今年村里好多人家都不做皮纸了。唉！”她说着叹了口气：“我们家，唉！”她又叹口气。


    村里好多人家不做皮纸，就意味着有多余的皮料，曾氏想让丈夫儿子把那些皮料收购过来，他们家做，可是，做皮纸又不赚钱。


    王芹将米蒸上，看了看灶膛里的火，走出来对曾氏道：“别人家不做，我们做，或许能多赚点钱。”


    “多赚什么呀！只是我们村里的人不做，那些外村的，人家照样做。”曾氏自己也很矛盾，叹气道：“皮纸价格一年不如一年！今年到时候还不知道是什么价呢。”


    皮纸在三四月份采树皮，在腌塘里泡上几个月，然后才蒸煮、捣浆、造纸。等到纸做出来，大概是七八月份，今年的收购价会如何，要到那时候才知道。


    王芹道：“等到今年年底，家里又多一口人吃饭。不想点法子挣钱……唉！”


    去年徐蓉刚穿越来的时候，大伯家二儿媳正怀孕。如今已经生了，再过几天，孩子“满百日”。现在，大儿媳又怀上一个，预产期可能在八九月份。


    大伯家三个儿子、一个女儿。


    老大徐玉梁，媳妇王芹，有个儿子、六岁。小名叫大宝，今年取了个大名，叫徐志能。


    老二徐玉树，媳妇李夏莲，在今年正月生了个女儿，目前还没有取大名，小名叫妞妞。


    老三是个女儿，名叫徐玉兰，今年虚岁十五，要准备给她说亲了。


    老四徐玉聪，今年十一岁，已经上了两年学，今年是第三个上学年头。他是家里准备培养的读书人，注定是个耗钱的主。因为要培养出位读书人，不是随随便便能供得起的。


    想到家里要哺育的、要出嫁的、要上学的……曾氏觉得：怎么一下子家里负担变重了？


    王芹见婆婆愁眉不展，于是没说什么，返回厨房继续做饭。


    挣钱这种事情，她觉得不该跟婆婆讲。自己丈夫是家中长子，应该跟他讲。


    临近中午，老大徐玉梁回来。


    “爹和二弟呢？”徐玉梁问。


    “他们去地里，还没回来。”曾氏答。


    徐大伯家已经在犁地，准备泡田种秧。


    王芹问丈夫：“你们那边做得怎么样了？”


    徐玉梁苦笑一下：“玉蓉改主意，又说要做什么印刷。”


    “什么印刷？”


    “我也不知道。她说稍后来找我再聊。”


    “怎么不说清楚呢？”王芹纳闷。


    “今天他们家有客人，带到纸坊上。大概是不方便讲吧。”


    “他们家又有什么客人了？”王芹觉得徐蓉家的客人也忒多了。


    “不清楚，看着好像挺有钱的样子。”


    王芹望着丈夫，欲言又止。


    她想让家里做柔纸，自己做、自己卖，柔纸利润多高啊！


    曾经她提过一嘴，公公说不做。理由是：他们曾跟玉蓉讲好，做的柔纸都供给她。如果没跟玉蓉商量过，自己做了去卖，大伯觉得这样不好。可是与玉蓉商量，她肯定会不乐意。


    徐玉蓉的性格，大伯家的人清楚，那是个只占便宜不吃亏的主。抢她生意，她还不跟你闹？何况柔纸是玉蓉和少华研究出来的，现在他们家有那么多工人在做，如果闹将起来，最后吃亏的肯定是自己家。


    大伯觉得没必要，为了点银子两家撕破脸。何况那也不是多少银子，自己家做点别的也能赚回来。


    不得不说，徐大伯是个正直且明智的人。他早已预见到后果，不贪图眼面前的利益。


    为何说眼面前？因为柔纸利润不会一直都那么高。就像他们做皮纸一样，曾经皮纸利润也很高，但随着做的人多了，渐渐无利可图。


    如果柔纸是别家首创，徐大伯或许会做一做，争一下眼面前的利。可柔纸是二弟家首创，若不是有这层兄弟关系，侄女徐玉蓉也不会如此信任，将关键技术教给他。


    徐大伯不想成为与徐玉蓉翻脸的第一人，现在徐二家蒸蒸日上，此时翻脸很不智。


    所以，大伯家选择不做。既不帮徐玉蓉卖力做柔纸，也不自己做柔纸与她抢生意。


    所以，当徐玉蓉说要做一种新的纸时，大伯不是很上心，只是叫老大去瞧瞧，看能帮上什么忙。此时他不太想与徐二家的纸生意扯上关系。


    徐二家吃肉、徐大家喝汤，大伯还是有些自尊心的，他不想别人说他依靠侄女养家糊口。


    ……


    另一边，徐蓉家。


    少华收工，几人回去。


    说实在的，少华不太想见这些人，半路上找个借口，说去工地那边瞧瞧，然后就溜了。


    徐蓉知道他是有意躲着，没说什么。


    甜香见少华忙完纸坊，又忙工地，对徐蓉玩笑道：“你可真是拿他当牛马啊！”


    徐蓉沉脸道：“他本就是我的牛马。”


    “哟，跟你开句玩笑！”甜香以为她当真了。


    徐蓉还真没当真，不过她故意沉脸，假装当真。


    几人回到房屋，徐蓉掏钥匙开门。只见徐玉福也掏出钥匙，打开隔壁房屋的门。


    “咦，这房子用上了？”甜香疑惑，因为隔壁房屋是为她建的，此时徐玉福打开门，看到里面东西堆得满满当当，跟个仓库似的。


    它实际上也是个仓库。老房子腾出来给家秀她们女人住，原先屋里的东西，比如粮食、工具什么的，全都搬到这个屋。这栋房屋比老房子小一半，东西一堆，便显得有些拥挤。


    徐蓉道：“家里人多东西多，房屋不够用，暂时拿来用一下。”


    她说暂时，可能是永远的“暂时”。


    甜香皱眉：“那我来了住哪儿啊？”


    徐蓉道：“等下面新纸坊建起来，会多盖几间屋子，到时候给你分一间。”


    这话的潜台词：现在的确没有你住的地方。


    甜香拧眉，面带不悦：“之前房屋都够用，怎么现在又不够用了？”


    她又不是不知道徐蓉家有多少人、有多少东西，为何偏要用她的屋子。


    徐蓉道：“很快家里就会来一帮盖房子的工人，得给他们腾出住的地方。”


    甜香道：“之前盖房子时不也够住吗？”


    徐蓉瞥了她一眼，耐心道：“姐姐啊！那时候是打地铺。你是没看到，当时铺得都没地方落脚，有些人甚至是安排在别人家住。”


    徐蓉说的是事实。当时甜香来过，没有去看过。她只关心房屋建得如何，至于建房师傅住哪儿，她从来不关心。