大年三十。


    一大早，少华和徐玉福上山砍竹子。这里过年除夕夜有燃爆竹的传统。


    古代爆竹，不是鞭炮，是真的竹子。新鲜竹子放在火盆上炙烤，会发出噼噼啪啪竹筒爆裂的声音，所以古代“爆竹”爆的是真竹。


    当然，这个时代也有火药，只是这种东西官府严格把控。如果他们生活在京城或州府，有用火药填充竹子做的“爆杖”售卖，那个声音更响、气氛更好，但是价格相对较贵。一般百姓还是愿意选择烧竹子，反正只是听个响。


    另外，这里大年三十还有沐浴的传统。从头到脚好好洗一遍，寓意洗去一年秽气，迎接新年好运。


    吃过早饭，徐蓉和家秀几人去挑水。


    家里人口多，有男有女，沐浴这件事，单挑水、烧水都要好半天。不过幸好他们家有浴房，可以几个人同时一起洗。搁在其他家，单洗澡这件事就可以干一天——因为要挑水、烧水，每家都人口多，少则五六个、多则十几个，男人洗完女人洗，大人洗完小孩洗，家里没有专门洗澡的地方，一个个来，得花好长时间。


    徐蓉和家秀在工房那边烧水。


    家秀道：“我们前天刚洗过，今天不用洗了吧？”


    徐蓉摇头：“不行，还是要洗。今天洗澡的寓意不一样。”


    家秀沉默，她也知道除夕洗澡的寓意，不由想到家里的两个孩子。不知道奶奶会不会给他们洗？祈盼来年好运，他们会不会真的有好运？


    徐蓉见她沉默，说道：“等过完年，我们陪你回去一趟。本来昨天想过让你回家过年，但是我有些不放心，怕你一个人回去，你丈夫又把你怎样。”


    家秀闻言有些惊讶，她自己都没想过回家过年。


    徐蓉道：“之前没有好好问过你，今后你是想要回家？还是留下来，在我们这里做活？”


    小五、小红经过官府收缴，现在她们的卖身契主人已经变成甜香。家秀是典妻，她的当票契主没有更改，不过当票在甜香手上。之前的人牙行老板不可能去要这笔钱了，换言之，只要甜香将当票一撕，家秀就是自由身。


    当然，家秀没想过甜香会放弃当票上的六十两银子。在她看来，六十两是很大一笔银子，谁会轻易放弃呢。


    家秀道：“当然是留下来干活。只是我放心不下家里的两个孩子。”


    徐蓉想了想，问道：“如果把你孩子接走，你丈夫会同意吗？”


    家秀摇了摇头：“不知道。等孩子再大些，他可能会把孩子卖掉。现在一个1岁半、一个半岁，他想卖都卖不掉。没人会要这么小的孩子。”


    古代社会买孩子，是买来干活的，不是家里没有男孩，买个孩子来养。——补充一下：家秀两个都是男孩。


    徐蓉冷笑：“把孩子都卖了，他是不想有人给他养老送终了？”


    家秀望着灶膛里的柴火，黯然道：“以后我还会再生……”


    徐蓉惊诧！不可思议的盯着家秀。


    “你怎么想的？！你还要继续跟他过？”


    家秀嚅了嚅嘴，她也不知道将来要怎么办。她现在只想攒钱赎身，尽快回去照顾孩子，她怕时间久了夜长梦多。但是六十两银子，岂是那么容易攒。


    正说着，甜香走进灶房。她一不做饭、二不洗碗，无所事事的到处闲逛。


    “在聊什么呢？”甜香纯为唠嗑。


    徐蓉见她来了，说道：“正好，你劝劝她，她居然还想着以后继续跟她丈夫过日子！”徐蓉有些恨铁不成钢。


    “怎么回事？”甜香问家秀。


    家秀愁眉紧锁，深深叹了口气：“唉！就算将来我赎了身，不想跟他过日子，可孩子在他身边。我不回去，孩子怎么办？”


    徐蓉忿忿道：“他不是要卖孩子吗？他把孩子卖了，你是不是就没牵挂了？”


    家秀无奈的吐了口气：“他现在还不会卖孩子，但是等以后……，不好说。”


    甜香听得云里雾里，问道：“你们到底在说什么呀？”


    家秀把她的打算和担忧讲了一遍。


    听她讲完，徐蓉才发现，原来家秀以为她的典主现在是甜香，她想尽快还完六十两银子，回家照顾孩子。


    徐蓉想跟家秀说，六十两银子她不用还。但是，人是甜香救出来的，这事徐蓉不能越俎代庖替甜香说。


    她望向甜香，甜香无甚表情道：“这还不简单！把你孩子接来便是。”


    家秀摇头：“他不会同意的。再说即便接来，我怎么带孩子？他俩还太小，我撒不开手。”


    一个1岁半、一个半岁，都是时时离不开大人的年龄。家秀想不出，她要如何一边带孩子一边干活？


    当然，这是她以为。她没有想过别人能帮她带孩子。她什么身份？别人凭什么帮她带孩子。


    说到这，家秀无尽担忧，她真的很想回去看看孩子怎么样了！


    看到家秀表情，徐蓉对甜香道：“等过完年，我们陪她回去一趟。想办法帮她把孩子带走。”


    甜香若有所思的点点头。


    家秀摇头道：“我丈夫不会同意的。”


    徐蓉道：“那就跟他买嘛！”


    家秀有些诧异的望着徐蓉，她不想卖孩子。可她自己都在别人手里，此时她不敢说拒绝的话。


    甜香道：“那种男人，不值得给他银子。”


    徐蓉有些疑惑的望着甜香。不给银子，他会让她们把孩子带走吗？


    甜香没有解释，说道：“这些事等过完年再说吧。”


    今天大年三十，不应该讨论这些。过年应该热热闹闹、高高兴兴，谈论这种话题，人心情都变阴郁了。


    ……


    甜香说不值得给银子，是因为，那种人会坐地起价。


    如果你非买不可，他定会漫天要价，拿捏你。


    最好的办法，是让他求着你买，甚至送给你。


    如何能让他这样？自然是把他逼到绝路。


    家秀丈夫不是好赌吗？让他再欠笔钱，欠到他倾家荡产还不清。


    不过，他平常一般是在哪儿赌，这个要打听打听，给他做个局。


    另外，甜香还有个想法：不必费事做什么局，直接把那男人了结，银子省了，功夫也省了。