第1402章 亲临地狱

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    约莫二十分钟的车程,火星车抵达了“地狱之门”的边缘。

    沿着等高线找到了一条可以允许火星车通过的隘口,范同打了个方向盘,将车开了过去。

    随着火星车沿着崎岖狭窄的小路继续向着山脉的深处深入,信号受到附近赤铁矿的影响,开始断断续续了起来。

    环视了一眼周围陡峭的悬崖和岩壁,感受着那压抑到让人喘不过气的氛围,天体物理学家奥布里缩了缩脖子,忍不住吐槽了一句说道。

    “说起来,这里为什么要叫地狱之门?你们给这里取这个名字,不觉得瘆得慌吗?”

    开车的范同随口说道。

    “这个你恐怕得问NASA,名字是他们取的。”

    作为最早将探测器送上火星的机构,规模稍大一点儿的地形起伏,基本上都被好奇号给安了个名字上去。

    也许当时负责命名的科研人员觉得这个词比较有艺术细菌,于是就给这篇山脉安了这个名字。现在有没有艺术细菌很难去说,但形象这点倒是让人无话可说。

    “地狱之门周围会随机出现一些数米长的裂缝,这些裂缝很像是地震裂纹,通过它可以直接进入到遗迹范围之内。当然,这些裂缝不是进入遗迹内部的唯一方法,当时我从遗迹里面出来的时候,通过的就是一处固定出入口。它的位置大概在地狱之门山脉的中部地段,嵌在裂谷一侧的岩壁上……就在前面,我们到了。”

    沿着裂谷向前推进着,关闭发动机的火星车缓缓停在了一处山脊的旁边。一行人下了车之后,跟着范同的脚步来到了一座约莫四五人高的直立石柱前。

    在这座石柱的背后,可以看到一条陡峭向下的石坡。

    晨曦的光辉照耀在那石柱的背面,沿着阴影的轨迹向下拉长了一道神圣的光辉。就像某种自然形成的神迹一样,光是看着便不由让人肃然起敬。

    只看外形的话,确实有几分遗迹的感觉。

    “……有点奇怪。”

    嘴里发出了一声轻咦,来自牛津大学的考古学家弗纳尔教授皱起了眉头,走到石柱前蹲了下来。沿着石柱表面摸索了一阵子之后,他忽然开口继续说道。

    “这里是海洋沉积环境?”

    站在弗纳尔教授的身后,范同的脸上浮现了一丝意外,点了下头说道。

    “我和你的看法一样……在几十亿年前,这里应该是一片海洋。”

    “而且海拔多半还有些深,”手掌沿着那石柱的轮廓摸索,感受着那隔着石墨烯纤维传来的坚硬触感,弗纳尔教授喃喃自语地继续说道,“这里的水文地质环境有些独特,历史上应该发生过多次重大的地质灾害。火山喷发、板块碰撞、以及那些地球上没有的特殊构造运动……实在是太不可思议了。”

    “比起这里的地质构造,我们还是将重点放在地底的那个遗迹上吧,”天体物理学家奥布里走到了一行人的前面,回头向陆舟投去了跃跃欲试的视线,“你觉得呢?头儿。”

    “……我没有看法,但光是站在外面的话,我们恐怕什么也无法搞清楚,”对头儿这个称呼没做任何反应,陆舟思忖了片刻之后,继续说道,“继续向前吧,我打头阵。”

    王鹏抬了下手,将那把插着电筒的伞兵步枪架在了身前,主动走到了洞口前。

    “还是我来吧。”

    奥布里和弗纳尔相识了一眼,交换了一个古怪的视线。范同也无奈地耸了耸肩膀,将手上捏着的石块样品扔在了一边。

    “虽然我说过,武器可能没什么用……但既然你坚持的话,就随你便好了。”

    虽然话是这么说确实,但不得不承认,有一把枪在前面开路,还是给一行人带来了不少安全感。

    即便大家心里都清楚,假如真的遇上了什么活着的外星人,地球上的武器多半很难保证他们全身而退。但至少在心里意义上,那黑洞洞的枪口还是能够给他们带来一些安慰的。

    走在陆舟的旁边,舒尔茨小声问道。

    “你确定那些火星人已经……死了?”

    视线警觉地扫视着周围的环境,陆舟耸了耸肩膀,用随意的口吻回答道,“我不确定……但如果他们没有死的话,我们肯定早就在地球上见过他们了。”

    能够在这片宇宙中存活数十亿年的时间……

    就算没有占领银河系,这太阳系周围方圆数千光年的星域,也早就应该在它们的支配之下了。

    这时候,一直没有说话的航天工程师罗蒙诺夫博士,忽然从嘴里蹦出来了一句话。

    “会不会已经见过了,只是我们没有意识到?”

    听到这句话,奥布里没忍住打了个寒颤,干咳了一声说道。

    “这种鬼故事还是不要讲了!”

    一行人继续向着隧道深处前进。

    直到目前为止,这次探险活动还算是顺利,没有遇到什么波折。

    靠着范同之前在出来时留下的记号,他们很顺利地向洞**部推进了至少两公里的距离。而根据深度探测器显示的数据,他们现在距离地表,大概已经有两百多米深了。

    随着它们的脚步越向下深入,那种与文明疏离的感觉便越是强烈。这种感觉就好像是刚刚剪断脐带的婴儿,被扔进了深不见底的井里。

    彼此之间的交流越来越少,不管是话痨还是神经质,所有人都很默契地保持了沉默。

    就在这时,范同忽然停住了脚步,看着前方地岔路口说道。

    “不对劲……”

    所有人都停了下来。

    看着停下脚步的范同,陆舟向他投去了询问的视线。

    “怎么了?”

    “记号在这里中断了。”

    走到了岩壁的旁边,范同伸手在上面摸索了一阵子,找到了一条被从中截断的划痕。

    这是当初从地底遗迹出来时,用多功能锹留下的记号,原本这条线索应该直接指向遗迹的最深处,然而现在却是被从中截断了。

    看着面前的两条岔路口,范同脸上的表情愈发的凝重了,喃喃自语说道。

    “果然……遗迹内部的通道发生了变化,我当初在这里可没见过什么岔路口,得一直往后走大概一公里才会遇到第一个岔路。”

    “然而岔路提前出现了。”

    “恐怕不只是提前出线那么简单。”

    嘴里喃喃自语着,弗纳尔教授走上前去,蹲在了岔路口的旁边,用手中的多功能锹从岩壁上凿下了一些碎屑,捏在手上端详了片刻。

    “……不可思议。”

    舒尔茨咽了口唾沫,看向了他问道。

    “不可思议什么?”

    “三十亿年前……或者更早之前,这里应该是一条铺满了合金的洞穴,”站起了身来,弗纳尔教授将这些岩屑小心翼翼地装进了样品袋中,贴上了做了记号的标签,“虽然文明的痕迹已经被时间风化殆尽,但岩石不会说谎。”

    奥布里教授皱眉道。

    “你在说什么?”

    “我的意思是,从风化痕迹来看,左边这条路的结构,明显要比右边这条的路况复杂,”看了一眼陷入沉思的范同,弗纳尔教授继续看向了陆舟,耸了耸肩膀,“你是队长,走哪条路,你来选。”

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