第一百三十一章 老将出马

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    在小冰河的影响下,江南夜里还有些倒春寒,岭南却已经热得狗吐舌头了。

    广东香山县公馆中,桃花已谢,紫荆杜鹃木棉却竞相盛放,端得是繁花似锦,让人欢喜。

    赵立本精神矍铄的坐在穿衣镜前,叶氏带着三个丫鬟给他梳头修须剪鼻毛,穿衣系带提靴子。

    收拾罢了,大丫鬟含桃颤歪歪的捧上一顶黑纱凉帽,叶氏为他端正戴在头上。

    老爷子便在采莲和簪菊的搀扶下,缓缓站起身来,向屋外走去。

    这是他来广东的第一百天了,白云山也爬了,西湖也游了,十全大补汤也喝了,性感荷官也见识了,今天跟佛郎机人换完了约,差不多也该回去了。

    门外回廊下,香山知县林会春、守澳官叶子枚,两位代表朝廷管理澳门的地方文武,以及长期定居澳门的大海商林弘仲,已经恭候多时了。

    这次老爷子来香山县谈判,主要接触的就是这三位。前两者帮他一起向红毛施压,林弘仲则作为中间人两头跑。

    至于葡萄牙人,每年只有春夏两次能离开澳门,到广州城贸易,其余时间是不准离开澳门一步的。

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    赵立本老奸巨猾,一到了广州并未立即与葡萄牙人联系,甚至连香山县也没踏足,而是在省城跟一干藩臬道府官员打得火热。

    他是致仕的老侍郎,又被巡抚大人以长辈待之,而且是扬州盐商的仲裁人,大名鼎鼎赵公子的爷爷,还老鼻子有钱了。自然很快就与一帮粤省官员打得火热,整日里一起开游艇趴体,举行海天盛筵品花会,玩得很不亦乐乎。

    别看老爷子表面上荒淫无度,但其实那只是用爱好掩饰自己的真实目的。他在觥筹交错间,便从广东官员的口中,摸清了葡萄牙人的底细,以及最重要的,广东官场对他们的态度!

    他知道了,原来澳门还是归大明管,葡萄牙人不过是客居于此罢了。

    澳门地处香山县境内? 虽然在嘉靖三十二年,葡萄牙人行贿广东海道? 死皮赖脸占据了澳门岛,但澳门民蕃的民政司法依然由香山知县管辖。此外? 因为澳门是个对外贸易港口? 又有广东海道负责其海防事宜,由市舶提举司负责其贸易管理和税收稽核。

    是以目前澳门还是无可争议的大明领土? 只是允许葡萄牙人在岛上居住贸易罢了。

    霸道惯了的葡萄牙人也不想这么老实? 无奈两次大举进攻广东都输了,让他们意识到这是个无法像东南小国那么容易征服的大国? 才只好放低了身段,以贿赂为主? 积极纳税、拥抱监管? 还听从广东官府的调遣? 打击海盗,帮忙防守广州湾。

    经过这么多年的磨合? 尤其是去年击退了进攻白鹅潭的曾一本? 葡萄牙人终于渐渐取得了广东官场的信任。

    当然? 这离不开二鬼子们的居中调和。好比这位叫林弘仲的海商,和他的同伴们都因长期与马六甲方面做买卖而致富。他有自己的武装走私船队? 在澳门遭受海盗威胁时? 也曾与葡萄牙人一起对敌。甚至还在澳门加入了天主教? 与葡萄牙人自然关系密切。

    但同时,他们也听从官府的调遣,被作为救火队员来缓解海防的压力。当年被大明组织起来,抵御葡萄牙人入侵的‘屯门海战’和‘西草湾海战’,担纲主力的就是他们的父祖辈。是以林弘仲还有个海防千户的头衔,与官府的关系也十分不错。

    不过无论如何,官场上的保守势力势力始终存在,而且往往都是战斗力超强的清官,一个能打十个浑身是屎的所谓‘开明’官员。

    正因为有保守派的存在,让葡萄牙人始终无法获得他们心心念念的澳门租借权。也就是说,他们现在还是都是黑户,非法滞留那种!

    摸清了这层底细,赵立本就知道该怎么对付这帮红毛鬼了。

    他在一次酒后乱性中,状若很随意对一起玩耍的广东高官提了嘴,林巡抚不喜欢红毛鬼。

    这让整天猜测巡抚大人新官上任,这三把火会点在哪里的广东官员,一下子就自以为,肯定有一把火要点在澳门了。

    于是诸位大人回去后,纷纷召集幕僚师爷,写条陈向林润进言,说什么‘澳夷窃据香山濠镜澳、恭常都等地方,至今已逾二十载,生齿万头。虽有互市之羁縻,然非我族类、船坚炮利,诚为广城肘腋之隐祸久矣!’‘未必海上百年之隐忧也!’之类。

    当然,这帮家伙没少收葡人和海商的钱,嘴上明确表态,但屁股却依然是歪的。因为他们给出解决建议,也不过是在澳门设置机构,加强管制。把葡萄牙人的军队编入番兵体系,如陆地上的苗人、瑶人,那样听从朝廷的调遣。

    说是非我族类,其实是还是想将其合法化。

    但那些秉持‘夷夏之防’坚定态度的清流保守派官员们,见局面大好,哪有不趁机驱逐外夷的道理?他们希望将佛郎机人全部赶出澳门,将贸易转移到浪白外海去,恢复嘉靖三十二年以前的外贸体制。

    其实林润上任以来,一方面还在摸广东省的情况,二是花费极大精力,调集粤省粮草,支援殷正茂在广西的作战。这年代各省的地方主义十分严重,林润光下命令是没用的,必须要亲自到各府县跑来跑去,带大军开仓调粮,才能把粮食运走。不然乡绅发动老百姓,分分钟就能把粮抢回去。

    所以他哪顾得上什么澳门问题啊?这天忙完了回到肇庆,准备处理下积压下来的公文,才发现省城那帮官员,竟异口同声的讨伐起佛郎机人来了。

    林润何其精明?他立马就品出反常来了。因为把澳门借给葡萄牙人做生意这件事,本身对粤省大有好处,官场也多有分润。但此事与体制不合,大有勾结外夷之嫌。因此广东官场一直采取不承认、不上报、不知道态度。

    朝廷问就象征性查一查,做做样子驱赶一下,不问就放任不管。

    所以粤省大部分官员应该对澳门议题讳莫如深,巴不得都忘了那帮红毛鬼才好呢。怎么会争相表态,唯恐天下不知呢?那只有一种可能,他们嗅到了什么不寻常的气息,才会迫不及待提前表态,划清界限啊。

    既然连布政使都上了条陈,那肯定是认为他这个巡抚要动红毛了。

    但问题是,自己压根就没来得及考虑这问题好吧?广东官场这过于强烈的求生欲,到底怎么回事儿?

    正纳闷间,门子禀报说,赵老爷子来了。林润登时就明白了,是这老家伙狐假虎威搞的鬼。

    他亲自将赵立本迎进签押房,一进来,赵老头就哭,说自己老糊涂了,嘴上没把门的了,给巡抚大人惹祸了。

    林润问,怎么个情况啊?赵老头便把经过说了一遍。

    末了满脸委屈道:“你说他们问我,不知道中丞对佛郎机人怎么看?我还能说你喜欢红毛鬼不成?只能说肯定不喜欢了。谁知这帮人这么能附会,拿着鸡毛当令箭,真以为你要收拾那帮澳夷呢。”

    “……”林润听完一阵无语,他知道赵立本来广东除了过冬,还有别的任务。没想到就这么被这老家伙利用了一把。

    可就像赵立本所言,他还能说啥?说不,我喜欢红毛鬼。

    只听捏着鼻子苦笑道:“老伯你也没说错,哪有人会喜欢人不人鬼不鬼的红毛鬼呢?除非是瞎子。”

    “瞎子也不行,味儿太大了。”赵立本连连附和道:“这红毛鬼的女人不能碰啊,不光有味,身上毛比老夫还多。”

    “呃……”林润看看人生七十古来稀的赵侍郎,心说你怎么知道的这么清楚?

    半晌才憋出一句:“老伯保重,事情忙完了就早点回江南……广东太热了。”

    “哎呀,你不说我都忘了。”赵立本一拍额头,仿佛刚想起来似的道:“我那孙子还有正事儿要办呢。”

    “老伯要去哪里,我派人护送你过去。”林润这次主动让他利用。现在只求把这老神仙赶紧送走,别让他再煽风点火了。

    “那怎么好意思呢。”赵立本不好意思道:“香山县。”

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    是以老爷子是由巡抚大人的护卫送到香山县的,护卫头领还给了香山知县、守澳官各一张巡抚大人的名帖,请他们给予适当关照。

    这两位管理澳门的文武,能不像侍奉祖宗一样,伺候着赵立本吗?

    听他道明来意,叶子枚马上先带兵到澳门扫黄打黑,抓了几十个红毛鬼,投入香山县大狱中。

    葡萄牙在澳门的最高指挥官多明戈少将,正为了广东官场的传闻,惶惶不可终日。他感觉自己倒霉透了,年前刚丢了两艘大帆船,还有一干船员,转年竟有被撵出澳门得危险。

    这要是那两艘大帆船在,他还能有赖着不走的底气。可现在只凭着剩下的那十几条老闸船,他心里是真没底啊。

    现在官府又打破官差不入澳门的默契,公然进来抓人,这让多明戈不得不担心,这是不是要驱逐他们的前奏啊?

    他赶紧请林弘仲去衙门走一趟,问问这次要摆什么姿势,才能放他们一马。

    瓜分世界的列强当到这份上,也真是丢人……