在江湖里混，最怕的不是别人出事，而是别人出事之后，没人知道下一个是谁。


    黑狗进去的消息传开后，圈子突然就静了。


    那种静，不是没人说话，而是说话的人，都开始绕圈子说了。


    —


    第三天晚上，大柱召集饭局。


    不是外场那种呼朋唤友的局，是小圈内部的桌——仓库里头的老杂物间被收拾一新，铺了塑料布，桌上热菜小酒，五个人围坐，只有熟面孔。


    我、大柱、老六、阿宝、还有一个叫阿虎的新人。


    门关上前，大柱说了句：“今儿不谈生意，只谈兄弟。”


    然后他坐下，开始倒酒，顺着每个人的杯子转了一圈。


    我一直注意着老六。


    他今天格外沉默，坐在我对面，喝酒时连眼神都没往我这边瞟一眼。


    以前不是这样的。


    以前他会笑，会打趣，会拐着弯问我最近是不是又想什么“大义道场”那一套。


    现在没有了。


    他的存在像个影子，贴着，却不动声色。


    —


    酒过三巡，菜还没凉，大柱慢慢开了口：


    “黑狗那事，我心里难受。”


    没人接话。


    他转了下手里的杯子，语气缓缓：


    “不是说他进去我难受，是因为我想起一件事——”


    “以前我们一起混的时候，最怕的不是警察，也不是对家。”


    “而是最怕兄弟里，有人开始不把你当兄弟了。”


    空气像被冻住。


    我看见阿虎的手顿了一下，老六的筷子轻轻敲在碗边，发出细碎的声响。


    大柱接着说：


    “你们几个，我都看着从头混到现在。”


    “净空也好，老六也好，阿宝、小虎……我们这桌是兄弟，不是商品。”


    他停顿了两秒，抬头看我，笑了笑：


    “尤其是净空，最近在外头出镜率有点高啊。”


    我也笑了：“都靠大哥罩着。”


    他端起酒杯：“干了。”


    我抿了一口。


    —


    快散场前，阿虎喝得有点高，扯着我说：


    “净哥，你是不是真要往上走了？”


    我笑了笑：“我不明白你什么意思。”


    “你懂的，就是……现在谁还敢不听你的？”


    我盯着他眼睛，语气不紧不慢：


    “要是你还没明白‘谁是谁哥’，那就别来这桌喝酒。”


    他一哆嗦，立马低头：“对不起净哥，我喝多了。”


    我拍拍他肩：“下次别喝多了。”


    气氛有些僵，阿宝出来圆场：“净哥最近事多，火气也大，大家理解哈。”


    我看向大柱，他没吭声，只点了根烟，若有所思地吐出一口烟雾。


    —


    饭局散了，大家陆续走。


    我刚走到门口，大柱忽然叫住我：


    “你留下。”


    我转身，重回桌边。


    他示意我坐下，自己倒了最后一杯酒。


    “净空。”


    “在。”


    他盯着酒杯，说：


    “你知道你现在的问题在哪吗？”


    我没答。


    他自顾自说：


    “你太亮了。”


    我静静看着他。


    他继续说：


    “这桌人，有人喝酒是为了热闹，有人喝酒是为了套话，还有人，是在看你什么时候翻车。”


    他转头看我：


    “你太快了，干得太利索，下手太稳，不出错，不闹事，还不巴结人。”


    “你知道别人怎么看你吗？”


    我盯着他：“怎么看？”


    “他们说，‘净空不是江湖人，是来接手江湖的。’”


    我沉默。


    他叹了口气：“你现在已经坐在桌上了，但别忘了，桌上人最容易被盯上。”


    我点点头：“我记住了。”


    他摆摆手：“你走吧。”


    我起身，关门时，听见他低声自语一句：


    “兄弟多了，事就少不了。”


    —


    回到宿舍，老六已经睡下，背对着我，呼吸均匀。


    我洗了把脸，坐在桌前，写下今天的笔记：


    “今天的酒桌，没有笑声。”


    “阿虎那句话不是玩笑，是传话。”


    “老六的沉默，不是醉，是在‘等我出错’。”


    “大柱提醒我太亮，我不是没意识到，只是不想装。”


    “但我忘了，桌上人要吃饭，也要懂得避刀。”


    我顿了顿，加了一句：


    “可惜我没学过怎么避。”


    “只学过怎么挨。”