裴元看着近在咫尺的京城，心中也是感慨良多。


    裴元这趟南下奔波了月余，最大的收获，就是干掉张永和张容这两大隐患。


    这两人一死，一来可以避免了他们死灰复燃之后的报复。


    二来，继刘瑾身死、高凤养老之后，张永的死，将会让剩下的谷大用等人，分享更多的政治红利。


    等到正德皇帝意识到那些弘治旧人，和自己不是那么一条心之后，就会重新想起那些在东宫时代就陪伴他的宦官们。


    按照原本的历史来看，仅仅一年多之后，张永他们就会有重新崛起的机会了。


    现在张永没了，谷大用和丘聚这两个最有实力的，必然能够攫取更多的权力。


    裴元对此自然是乐见其成的。


    而且，他现在需要争取的利益核心并不在朝中，而是要趁着这难得的空当，抓紧补足自己的短板。


    至于裴元的短板，也十分明确。


    他出身低微，在朝中任职也不过才一年多。


    没有自己的基本盘，也没有多少可以使用的人才，更没有一支足够强大，能够一直支撑他自保的强大武装。


    偏偏为了鲸吞博取利益，裴元又时常步步行险，弄潮浪尖。


    这些虽然带给了裴元巨大的利益，让他的势力像是吹气球一样膨胀了起来。


    但是这些被他撬动的利益十分的虚浮，而且容错的空间极小。


    这就像是小儿舞弄大刀，随时有伤到自己的风险。


    裴元现在要做的，就是尽量在这被吹涨的气球炸裂之前，尽可能的多攒出一点真正的家底。


    无论任何的政治博弈，拼到最后，还是要亮一亮枪杆子的。


    裴元的根基浅薄，导致他得不到足够多的高品文官作为附庸。


    如果他继续把精力放在朝堂，那么因为他没有足够班底可以替换，很可能会搞掉一个麻烦，又再来一个麻烦。


    到最后很可能辛辛苦苦落得一场空，彻底浪费这个朱厚照与文官集团决裂前的时间窗口。


    与其如此，就不如实实在在的抓点东西在手里。


    裴元接下来的精力，还是会继续放在攻略山东上，进而放任朱厚照推行他的“先军大明”政策，以及推高他和朝廷文官之间的矛盾。


    所以，这次能够以张永的人头换到山东镇守太监毕真的全力支持，无疑是另一个收获了。


    何况毕真的投靠，代表的并不只是他自己。


    他本身也是有小团体的，他所属的复仇者三人众，另外两个，一个是河南的镇守太监，一个是南京的镇守太监。


    河南是农业大省，和山东的模式重合性很高。


    有刘璟的支持，等到山东的基础稳固之后，可以很容易的把山东模式复制过去。


    南京镇守太监的地位就更重要了。


    只不过裴元对刘琅另有些想法，并不准备仓促动用这枚棋子。


    裴元带着一众手下风尘仆仆的进了城。


    他见日头还早，对唐皋三人说道，“现在离恩科也没多少时间了，估计好点的客栈也没有能住的地方了。城中有一智化寺，本千户素来在那里办公，环境还算不错，你们这几天就先住那里吧。”


    唐皋等三人听了，心中有些惊喜，又迟疑道，“这怎么好意思？”


    裴元笑道，“这等要紧的时候，何必还要迂腐？再说，本千户也是在智化寺借住的住客，你们又不是住在本千户的地方。”


    裴元这么一说，三人都有些心动。


    他们之前都来考过多次，当然知道临考的时候，城中的客栈有多紧张。


    从裴元这一路将他们护送来的事情来看，此人确实是个急公好义的热心之人。


    他们心中早就没有多少抗拒。


    唐皋一心科考，对别的都不在乎，见裴元说的真诚，便毫不犹豫道，“千户的恩情，唐某来日必有以报。”


    裴元听了哈哈笑道，“不必如此。”


    唐皋认真道，“唐某不是那等忘恩负义的人。”


    黄初和蔡昂也很感激裴元的相助，都诚心诚意的给出许诺。


    裴元只是笑笑，不再多说什么。


    一旁的陈心坚瞥了三人一眼，心中却暗道，若非你们三个被千户看顺了眼，有同船的缘分，只怕想要踏上智化寺的门槛，都要在仕途上熬个二三十年。


    等入了城后，裴元索性人情做足，先送他们去礼部将应考的手续办妥。


    等三人被小吏领进去核验考生身份，陈心坚终于按捺不住心中的好奇，向裴元询问道，“卑职实在想不明白，千户为何如此看重这三人？”


    裴元有些疲累，又嫌天热，先是招招手带着亲兵们去附近阴凉里坐了。


    然后也不避着周围亲兵，懒洋洋对陈心坚道，“一甲状元、一甲榜眼、一甲探花，今年恩科就这么三个好宝贝，凑巧都跑到了我碗里，你说我稀罕不稀罕。”


    陈心坚听了咋舌，却忍不住笑道，“千户可真会开玩笑。”


    裴元也不多说什么，无精打采的擦着汗道，“等金榜出来的时候，你提前去守着，若是这三人的名字，老子就扣你一个月的俸禄。”


    陈心坚听了，虽然觉得不太可能。


    但也感觉有些不妙，似乎有白花花的大把银子就要离自己而去。


    他赶紧摇着头，“不赌不赌。”


    裴元瞥了他一眼，说道，“要你同意了吗？算你自己倒霉。”


    陈心坚一时无语，却也不敢多说什么。


    等了许久，才见三人从里面出来。


    等看到在阴凉里等着的裴元，三人都是一脸的庆幸。


    蔡昂心有余悸的说道，“还好有裴千户相助，才能及时赶过来。核验就截止到今天下午，若是再迟来片刻，只怕我等三人这趟进京就白跑一趟了。”


    唐皋和黄初也都是一副感激涕零的表情。


    他们这一路先是毫不停歇的乘船北上，在德州换马之后也是马不停蹄的赶路。


    如果没有眼前这锦衣卫千户的权势，他们怎么可能让所到之处的船闸立刻放行，又如何能在朝廷的官驿任意借用马匹呢？


    可以说，但凡是这中间的任何环节出了问题，他们就和本届恩科无缘了。


    裴元也没想到事情居然会这么惊险，不由也暗暗后怕。


    若是之前路上稍微耽搁，他的那些辛苦，岂不是就白忙了？


    只不过这会儿裴元当然不能说这么现实的话，只道，“能帮到三位，裴某也是开心的很。”


    大群锦衣卫在礼部门前和举子闲话，确实有些惹人注目，许多路过办事的官员，都不由多瞧了两眼。


    一个外出公干的礼部郎中，刚回来下了轿子，就看到了这一幕。


    再一瞧，认出人来，当下也不急着回礼部，而是笑眯眯的过来说道，“这不是裴千户吗，怎么有空来礼部，是来求见毛侍郎的吗？”


    裴元想了下，认出了这人。


    这不就是当初来智化寺传送礼部公文，并且把变更各地神明祭祀以及修改四渎祭祀礼制那些大雷，扔给自己的那个礼部官员吗？


    卧槽，是这个坏东西！


    裴元的脸色立刻黑了下来。


    他当初也忘了细问，这会儿索性很不给面子的当着那人，向陈心坚问道，“这是何人？”


    那礼部官员脸色略有些不好看，目光微错，看向远方，等着陈心坚介绍自己。


    陈心坚低声对裴元道，“这乃是礼部仪制郎中刘滂，咱们和礼部的不少事务，都是和刘郎中交接的。”


    裴元心道原来是个区区五品郎中。


    虽然大家都是五品，但裴元觉得自己这个五品明显更有含金量。


    接着裴元意识过来。


    礼部仪制郞中？


    咦，这不是宁王闯三关需要面对的第一重难关吗？


    按照原本的历史，宁王可是卡在这个精英怪面前很久不得寸进的。


    在这个时空，原本李士实有机会阴错阳差的担任一下礼部尚书的。


    就算担任的时间不长，最后被迫离职，但是这段时间也足以为宁王闯三关搬开刘滂这块石头的。


    可是裴元为了维护自己的利益，强力干预了七卿的人选，最终李士实错失了进入礼部的机会，仍旧担任左都御史。


    这就一下子拖住了宁王闯三关的进度。


    也就是最近李士实忙于京察的事情，一时不敢落下什么把柄，不然早就跑来找自己要求继续推动进度了。


    想清楚对方的身份，裴元对是此人出头和自己对接，也就不太奇怪了。


    那些事务确实关联到仪制，正是刘滂的职权范围。


    裴元捋清楚了这些，当即将脸一沉，冷笑道，“原来是刘郎中啊，正巧我有事过来训你们，那毛侍郎何在，让他出来见我！”


    刘滂刚才就对裴元的倨傲有些不满，听到裴元的狂言，更是不由怒道，“你是何人，也敢大呼小叫，胆敢让堂堂少宗伯出来见你？”


    裴元皮笑肉不笑道，“你若不服只管去找毛纪，本千户帮他背了那么多黑锅，让他出来见见老子怎么了？”


    刘滂时常听到毛纪对这锦衣卫千户赞誉不已，是以私下认为自家上官和这锦衣卫可能有些交情。


    也正是因为这样，这会儿见到了裴元，刘滂才主动上前套近乎。


    却没想到这个小小千户，竟然像个疯狗一样。


    毛纪乃是堂堂少宗伯，眼看就是要成为大七卿的人，这家伙竟然还敢狺狺狂吠，让少宗伯出来见他。


    刘滂觉得有些晦气，早知道就不过来打这个招呼了。


    他转身便要拂袖而走。


    却不料，被裴元伸手扯住衣服。


    刘滂回头，不悦的说道，“裴千户好歹也是五品朝廷命官，不必这般有失体面吧。”


    说着，目光还扫向了周围的其他人。


    见到唐皋等三人一副读书人打扮的样子，有些疑惑的多看了几眼。


    唐皋他们被刘滂看的心惊胆战，却都不敢吭声。


    礼部管理天下文教，科举正在他们的管理范围内。


    就连京中那些喜欢键政的举子们，别看平时天不怕地不怕，但是遇到礼部就立刻夹着尾巴做人了。


    他们三个又是担心会因为裴元连累自己，又觉得自己有这般想法实在可耻，想要站出来帮着劝解几句，又想到自己的前程，终究仍旧是不敢说话。


    裴元只扯了刘滂一下，便冷笑着对陈心坚说道，“东西拿来。”


    陈心坚不用多吩咐，就从一个亲兵的包袱里取出了几份公文，递到了裴元手上。


    裴元将公文接了过来，神色淡淡，似笑非笑的在刘滂面前展开。


    随后说道，“毛纪要是现在不出来见我，那我就去见礼部尚书王华，我倒要看看这位王尚书知不知道北渎大济之神的含金量，明不明白这份奏疏送上去的后果。”


    说完，目光淡淡一扫，开口道，“另外这几份，就不需要我一一点名了吧。”


    刘滂的脸色微变，看着裴元道，“你这家伙，这是胡言乱语什么？！”


    裴元“呵”了一声，冷笑道，“刘郎中想必是学问不够精深，那就不知道王尚书，明不明白这其中的深意了。”


    刘滂立刻脸色阴晴不定的顿在那里。


    裴元点醒了一句，“你想必是毛纪的人吧？”


    “你想想本千户拿着这些东西，为何是要见毛侍郎，而不是直接去见王尚书？”


    “你该明白要做什么了吧？”


    刘滂见裴元这般说了，只得放软了话语，“少宗伯确实不在礼部。”


    见裴元一副“我要发飙”的架势，连忙又补充了一句，“王尚书也不在。”


    裴元没说话，身后陈心坚不阴不阳道，“哦？那要不要我找礼部坐班的锦衣卫弟兄问问？”


    刘滂看都没看陈心坚，而是对裴元解释道，“恩科开考在即。大宗伯和少宗伯都已经封进贡院了，裴千户就算有什么不满，也该等到恩科完毕，少宗伯出来再说吧。”


    裴元闻言一愣，倒是意识到自己疏忽了。


    这一科的主考官是大学士梁储，副主考是翰林学士毛澄，除此之外还需要有一些同考官。


    这种事是猛猛刷资历，并且狂揽一批门生晚辈的好机会，大家自然要抢着去。