“原不该来衙门寻你......“林母哽咽着攥紧帕角，褶皱间墨迹狰狞如毒蛇盘踞，“可这五日...五日啊！你爹夜夜盯着漏刻，说多耽搁一刻，你兄长就...“


    林知夏将母亲单薄的身子拢进怀中，鼻尖萦绕着熟悉的皂角香，她的心却直坠冰窟。


    不善言辞的父亲也双眼通红。


    五天前，一个小乞丐敲响林家院门，把这帕子交给他们。


    从那时起，两人就没再睡过一个整觉。


    每一天每一刻都像是有人拿刀在剜他们的心。


    彻底乱了心神的两人，已经没有心思考虑他们此举，会不会引起别人的怀疑。


    他们怕与女儿错过，又怕女儿又被官府外派，生生在面摊等了三天。


    林知夏将帕子塞回到母亲手里。


    “你们是怎么跟门卫说的？”


    “我们说有个亲友过世了，着急找你。”


    “好，你们先回家，把东西收拾一下，等我消息。”


    关于兄长可能在蔡府的猜测，林知夏并没有跟父母说。


    一是还没有确定，再者，她也不知道怎么开口。


    林母听说要收东西，擦泪的手一顿：“为什么要收拾东西，是要离开汴京吗？可是你哥哥还没有找到......”


    林母话说到一半，连忙捂住嘴。


    林知夏道：“这里不便多说，听我的，你们先回去。”


    有些事情，她要见过阿山，才能做决定。


    林知夏安抚好父母，看着他们离开。


    回过头，便见云星抱着剑倚在石狮子上看着她，探究的目光如芒在背。


    而江成不知何时已立于府衙门前，阿昼静立其侧。


    林知夏的此时没心思管云星，她朝着江成走去，声音中透着自己都未曾察觉的急切。


    “皇城司的事忙完了？”


    江成颔首，目光扫过她泛红的眼尾，问起林父林母的来意。


    “我娘有个姐妹过世了，在世时最疼我，所以着急让我去一趟。”


    “节哀。”江成拍了拍林知夏的肩膀，以示安慰。


    两人并肩步入府衙时，林知夏余光瞥见云星仍在怔怔望着这边。


    阿昼见状揽过少年肩膀：“走，带你尝尝汴京八珍。“


    “那林兄呢？”


    “他回京后会更忙，不用管他。”


    云星皱紧眉头：“就算是耕地的牛，也得歇歇吧！”


    这话阿昼不知道怎么回，只能推着云星往酒楼去。


    林知夏沉默地走进府衙，她想查蔡汴及其西厢这几日的动向，可还没想好怎么跟江成开口。


    见对方没有离开的意思，她灵机一动，带着对方到后衙厢房，主动说起了案子的事。


    薛永良和白氏判了，白氏的两个女儿也被沈三娘子接走。


    此时，只有小豆芽一个人住在这间厢房里。


    为了验证心中的猜测，她开始在屋里搜索，但凡能藏东西的犄角旮旯都没有放过。


    江成见对方一回府衙就忙个不停，即使刚得知亲友的离世，即使眼角那抹红意还未完全消散，不由得有些心疼。


    他正要开口，却见林知夏目光在床边的竹衣架上的月白襦裙上定住。


    她抽出其中一条白色的带子抖开，竟有一尺余宽，两头还有绳结。


    林知夏眼前一亮，这东西她再熟悉不过了。


    没想到，这小丫头还真有几分聪明，她把最重要的东西，放在了最显眼的位置！


    若不是林知夏有相同的经验，换了谁都会以为这是裙子的一部分。


    “这腰带倒挺别致。”江成开口。


    “这不是腰带，”林知夏摇了摇头，“这个案子可能需要你帮忙。”


    她目光中带着一丝殷切。


    “我既然回来了，当然是一起查。”江成理所应当的回道。


    林知夏挤出一个笑容。


    待转头出门，脸上的笑意一扫而光。


    回到签押房。


    宋大正焦急地在屋前来回踱步。


    “林大人，孟大人来催了......”


    “不急，你在外面守着。”


    林知夏示意江成跟上。


    屋里九岁的女童正把玩着桌上的砚台，头上的羊角辫轻晃。


    看到有人进来，她立即一脸无措地将手背到身后，脸上有一丝羞怯。


    林知夏眼眸中闪过一丝赞赏，若不是心中早有怀疑，她一定会被对方蒙骗过去。


    离京前，林知夏就对小豆芽起了疑心，特意吩咐衙役看好她。


    柳玉的提醒让林知夏想通了一个关节，那就是谁在说谎。


    这件案子一开始，证人的口供与他们调查的线索就有相悖的地方。


    按照小豆芽和其他人的口供，虞姑娘确实有很大的嫌疑。


    现在确认了她是宰县令之女，宰县令在阳明村大火之后自尽。


    他的死很可能与阳明村的大火有关，这样说来，虞姑娘也有杀人动机。


    但是，樊老说过，中了那种药之后，是无法保持清醒的，更别说杀人了。


    而且赵弘几年前去桑家瓦子时，就经常点虞姑娘，甚至几度带着她出游。


    若想报仇，虞姑娘有很多机会。


    若是她内心懦弱，不敢报仇，那必不会讨好赵弘，服侍他这么多年。


    除非她是最近才知道的。


    那个铜锁的出现也恰好证明这一点。


    柳玉与虞姑娘相识十几年，都没有见过这个铜锁，这一点本身就存疑。


    要知道，她们可是决定老了要一起作伴的关系。


    若这铜锁不是虞姑娘的，就说明瓦子里至少还有一个人，知道阳明村的内情。


    从时间线来看，最有可能的就是小豆芽。


    如果小豆芽是知情者，她参与了这桩谋杀，那她的口供就不能采信。


    那她说，虞姑娘让她穿上新衣去雅间，很可能就是捏造的。


    除去这一点，虞姑娘是凶手的可能性几乎没有。


    樊老可以证明，案发时，她没有作案能力。


    鬼市的大理国药贩可以证明，买药的人不是她。


    就算她进过茶点间，并不代表茶点间就是她弄乱的。


    她曾数次拒绝客人为她赎身，也没有相好。


    在桑大娘子任其自己选择时，依然决定卖身赚快钱，说明她是个很清醒的人。


    她明明都已经想好了未来要怎样生活，正朝着那个方向努力。


    却在案发前留下遗书，要把自己的积蓄都留给小豆芽。


    似是预见了自己的死亡！


    这般想着，林知夏突然就想通了。