只等着明年小千岁成亲再回京。
新帝地位稳固，只是始终空着后宫与后位，埋头朝政。
就连曾令人唾弃一时的「宋理杀妻案」，如今也不再有人提起。
宋理被判处斩立决，宋府的大门，也再未敞开过。
期间她去见过一次宋理，他哭着喊着冤枉，说自己没有杀害崔花儿。
宋如歌当然知道，这样欺软怕硬的无赖，根本没有杀人的胆量。
何况进门前下人为防不测，早搜过他的身，不可能藏着把刀。
刀是崔花儿自己准备的。
她的娘亲为了她不受是非纷扰，甘愿亲手了结自己为数不多的时日。
宋如歌却更加难过。
她的娘亲一向软弱温和，却为了她做出这般刚烈的筹谋。
除了宋理行刑那日，大半年来，宋如歌几乎不出门。
有时在院中仰望着天，恍惚竟不确定年岁几何。
温疏水与小千岁有时会过来看看她。
温大哥不会安慰人，只会说难听的话，因而不怎么开口。
小千岁亦不懂安慰人，但每每与她呆在一起，总能从那双清澈透亮的眸子里窥见春色，宋如歌心里便能好受些。
其他的，上门很少，她在京中本也没什么朋友。
唯有一人，日日雷打不动地过来。
正门紧闭，他便习惯了从后门入，兴许是政务繁忙，每日能见到苏涟时，通常是夜里。
他确实很忙，更多时候，只是从宫里过来看她一眼，连话也来不及说，便匆匆离开了。
他为什么这样坚持，宋如歌似乎明白，又似乎不解。
那日快要说清楚的话，因生了变故，她再也没有追问过。
「小姐，快亥时了。」丫鬟轻声提醒。
夜色漆黑，白日下的雪还未融化。
门廊下照明的灯笼摇摇晃晃，里头的烛光几近昏暗，快要熄灭了。
深冬的风带着寒意，半晌，宋如歌却道：「院门那儿的灯笼太暗了，添支新的蜡烛。」
丫鬟便往外看了一眼。
陛下每日都会过来，最迟的一次，都过了子时。那时院门口的灯笼熄了，他便没有进来打搅。
小姐与陛下之间的关系，甚为奇妙，但她们这些下人，谁也不敢多问，也不敢对外多嘴。
下人添上新蜡烛，顿时晕出一团暖光，照得积雪上暖光莹莹。
一人出现在院门外，玄色大氅随着脚步停下，苏涟摘下兜帽，望向窗口眺望的女子。
宋如歌却伸手关了窗，转身走开。
苏涟走进屋内，其余人皆是习以为常的模样。
他脱下大氅，淡淡道：「冬风冷冽，怎么站在窗边。」
宋如歌笑了笑，手背贴过他的手背，语气比从前少了些活泼劲：「我身体一向强健，倒是陛下的手比我还凉……」
再者说，既知冬风冷冽，他又为何非要为难自己，深夜赶来。
苏涟端着热茶，倒没注意她的神色，只是瞧见墙边立着的几样兵器，顿了顿：「今日练剑了？」
既摆在那里，便是要他看见的。
宋如歌低头拨弄着火炉里的炭：「许多招式快记不清了，趁着没事多练练，等日后到战场上真刀实枪地打起来，不至于丢了我哥的脸。」
苏涟放下还未喝过的茶水，一言不发。
半晌，他冷冷开口：「你什么意思？」
宋如歌不知为何有些心虚，她轻轻道：「明年开春，我便离京，去参军。」
「宋如歌！」
他似是震怒，倏地站了起来，一股冷香随着动作拂过她鼻尖。
日日相见，这气味已经熟悉得令人心悸。
宋如歌惊觉自己不憷他了，却仍抬不起头，慢吞吞说着：「兄长看过的景色，无论血海或是落日，我总也想亲眼看看。」
「但从前娘和哥哥总不许我上战场。」
「如今，再没人拦得住我了。」
说完，她终于抬头，撞进苏涟漆黑深邃的眼里。
他没再说什么，转身大步离开，连大氅都忘了披上。
宋如歌沉默地坐着，直到窗外又下起了纷纷扬扬的雪。
她想，任谁遇到她这样油盐不进的木头也会恼怒。
苏涟这样尊贵的身份，这些日子所作所为她都看在眼里，即便不说出口，那心意也早已明了。
但再如这般留在京城，她迟早要腐朽成泥。
苏涟喜欢的是当初那个明媚直爽的宋如歌，倘若不能给他一个这样的自己，她宁愿畅快地死在战场上。
……
三月天气回暖，水路通行，陆路也更好走些。
不知何时才能回来，她遣散下人，封住了府邸。
那日之后，苏涟没再来过。
宋如歌心里似乎松了口气，又隐约生出些许失落。
只是临行前一日，宫中快马加鞭送出来一道圣旨。
背着包裹就要回乡的丫鬟心里咯噔一下，跪下来接旨时，忍不住悄悄瞥了眼自家小姐的脸色。
皇帝毕竟是皇帝，倘若他铁了心要留住宋如歌，只要一道旨意，小姐便被永远锁在了京城这金丝笼里。
宋如歌心里却意外得平静。
她听见宣旨太监尖细的嗓音：「……朕唯治世以文，戡乱以武。今有宋氏女如歌，武艺精湛，通晓兵法……着封为从四品照远将军，替朕平定西南之乱。」
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