……
七月初六，夜。
陆霁在葡萄架下坐着，他心中没由来的一阵慌张，时不时地抬起头，看向篱笆外。
「阿霁哥哥，对不起，我来迟了。」夜色掩映之中，蕖香身着一身暗色衣裳，匆匆赶来。
见到蕖香的身影，陆霁稍稍松了一口气，他冲着蕖香微笑道：「无妨，来了就好，来的路上，可有人注意到你吗？」
蕖香摇摇头。
近来，绿柳的心思全都放在了她亲手调/教的焦可儿身上，那焦可儿虽于花魁无缘，但若能得一个二甲三甲的花史，花妖，也是好的。她趁夜色偷偷熘出楚云阁，并未引人注意。只是因女儿河游人如织，擦肩摩踵，几乎走不动道了，她多费了些时间，这才赶来虾子巷。
陆霁微笑道：「那就好。咱们走吧，姥姥那里等我们。」
按照原定计划，陆霁、林疏玉是七月初七当天带蕖香离开金陵城。那一日，全金陵人的人都挤在女儿河围观花魁娘子的芳容，城防也会松懈许多，届时便可浑水摸鱼，悄悄熘走。
况且那一日，绿柳被各种事务缠身，无暇顾及蕖香，真是天赐良机。
可陆霁总觉不妥，隐隐感觉总有人在暗中盯着他们，思来想去，还是将计划提前，不等七月初七，今夜便离开。
蕖香说，临走之前，要和五姥姥和虾子巷的众人告别。五姥姥于她有大恩，若非五姥姥相助，她至今不知道自己的亲身父母是谁。
今番离去，以后恐难再见。因此和陆霁约定，在虾子巷再和五姥姥见最后一面。
陆霁走在前面说道：「我来带路。」
自袁瑛、袁烨姐弟出现后，陆霁便为他们在虾子巷找了一个十分隐秘的居所，五姥姥也不在原先的院子里居住，而是每天晚上更换一个地方，以防危险。
陆霁在前头走着，并不打灯笼，而是趁着夜色，领着蕖香在如迷宫般的虾子巷东拐西拐，二人走到了一个十分隐秘的地方，陆霁低声说道：「到了，就在这里。」
这地方是一个大槐树。蕖香东张西望，不知哪里五姥姥在哪里。瞧见陆霁撇开地上的枯藤败叶，这才露出一个隐秘的石板来。
蕖香心中暗自吃惊，若非跟着陆霁一起来，无论如何她都不会猜到，在这大槐树下，竟然还有一个秘密入口。
「就是这里，姥姥和袁瑛袁瑛都在这里。咱们进去，和五姥姥道别，就动身离开。」陆霁低声说道，可还未等他打开密道的大门——
忽然，「轰」的一声巨响，地动山摇。
事发突然，蕖香没站稳，眼看就要摔倒在地，陆霁眼疾手快地护住了她，揽她入怀。他们二人狼狈地摔在地上，却都无暇顾及。
借着映天红的火光，他们对视一眼，都在彼此的脸上看到了惊异之色。
难道是地震了？
……
半个时辰前，大槐树，密室。
袁瑛守在袁烨的病榻之前。接连几日，不眠不休，饶是铁打的人，此刻也撑不住了，她趴在床边，不由得打起瞌睡来。
她做了一个噩梦，梦里感觉有人再不停地追赶自己。她背着弟弟，跑啊跑，跑到精疲力竭，却还是逃不掉那群人的追杀。
眼见一把明晃晃的刀，就要插向胸膛之际，这时，她感觉好像有人拉了拉她的手，从噩梦中唤醒了她，她醒来，睡眼惺忪，却看到一直昏迷的袁烨终于睁开了眼睛。
「弟弟，你终于醒了！」袁瑛十分激动地说道，她双眼蓄满泪水，情不自禁地沿着面庞流淌下来，这是喜极而泣的泪水，她真的太高兴了！弟弟终于醒过来了！
袁烨黝黑的眼珠子注视着袁瑛，勉强张了张嘴，吃力地说道：「姐……姐……」
可就在这时，他一口气没提上来，却喷了一大口鲜血。
见弟弟吐血了，袁瑛立刻慌了，急忙喊道：「姥姥，姥姥，你快来！」
这几日，五姥姥为了照顾袁烨，和袁瑛同吃同睡，此刻她就在外头配药。听到袁瑛的喊声，五姥姥赶忙过来，见到袁烨虽然醒来了，但吐了鲜血，她眼神有几分凝重。
「咳……孩子，别急，我先来给你弟弟把脉。」五姥姥沉着说道，她一只手搭在了袁烨的脉搏上，可她脸色却越来越凝重。
她嘆了口气，注视着袁烨，哀怜地说道：「孩子，你身上的毒虽然已经解了八九分，可因中毒时日太久了，已是损了根基。若你是个健壮的小伙子，倒还可以撑过去。可你身子实在是太弱了，眼下只怕……」
五姥姥不再说下去了，悲悯地看着袁烨，拍了拍他的手，「孩子，苦了你了。姥姥无能，救不了你了。」
袁瑛听了这话，如兜头泼了一盆冷水，眼神无神，喃喃自语道：「怎么会这样……我弟弟他不是醒过来了吗……」
袁烨虽是个小孩子，心智却比袁瑛成熟许多，他听了五姥姥说的话，小小的脸上并未露出太多的悲伤，反而有着与他年龄不相匹配的成熟，他勉强说道：「姥姥……我知道，是你救了我……若没有你的相助，我便见不到姐姐的最后一面了。」
这些日子，他虽昏迷着，却也不是毫无知觉，隐隐约约，他能感受有一双苍老的手，时常抚摸着他的额头，为他施针。每一次施针，他都感觉身体好受了许多。想来那一双苍老的手，正是眼前这位姥姥的手。
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