因多了这九棵梧桐树，这原本庄严肃穆的紫宸宫，一下子也多了几分自然之趣。
待布置完，高延福紧绷着的脸总算是露出了一个笑容。今年他四十七了，想当年，他刚入宫时，也是帮着搬移这梧桐盆栽。
一眨眼，三十年过去了，他熬成了总管大太监，中间这棵梧桐树，也从一棵小树，长得这般粗壮挺拔，绿荫繁茂。
树犹如此，人何以堪！
这三十年间，他在这紫宸殿上，见了多少刀光剑影、风云变幻，其中千难万险，危急时刻，不足为外人道也。
「高爷爷，您说，今年咱们还会去西郊举行秋祭大典吗？」一个小太监擦着汗问道，乐呵呵地问道：「我刚刚入宫，可想瞧一瞧那秋祭大典的气势。」
本朝有祖训，待立秋这一日，天子会亲自率领文武百官到西郊设坛迎秋，举行祭祀秋神的仪式，并下令武将开始操练士兵。
除却十五年前黄巾贼内乱，北金兵临城下，朝廷万分危机之时，没有举行这秋祭大典。本朝上百年来，无一遗漏。
只是，这秋祭大典的规矩也稍稍有些变化。因小皇帝轩辕章尚小，内有上官太后主持后宫事务，外有摄政王颜巽离总揽大小军国事务，并未亲临朝政，这秋祭大典的首祭虽是小皇帝轩辕章，却也不过是走过场而已。那亚祭，却由原来轩辕皇室的亲王，变成了总揽朝政的摄政王，再者是位高权重的文武大臣。
只不过，今年发生了许多的事情，又有近来谋逆之事，轩辕宗室的近枝子孙已经去了十之八九，真不知道这首祭之人会是谁……
宫中所有人，皆都在心中犯嘀咕。
殿内的太监宫女，见有人出声相问，皆都竖起耳朵来。
只听闻诺大的紫宸殿传来一声清脆耳光声，原来是高延福抬手给了那小太监一巴掌。
「呸！没眼色的东西，我说过什么，在这宫中当差，最要紧的便是『谨言慎行』！不该问的别多问！仔细你的舌头！」高延福一脸怒色，呵斥道。
这高延福是宫中的大太监，素日里总是笑眯眯的，今日动怒发急了，却是少见。
「是、是，高爷爷，小人再也不敢多嘴了。」这小太监忙跪了下来，使劲打了自己三十个大嘴巴子，直打到脸颊高高肿了起来，嘴角流血，这才揭过此事。
其余的小太监瞧见了，皆都不敢再吭一声，屏气凝声，干起活来，静悄悄的，就连咳嗽都不闻一声，只听闻衣料摩擦的声音。
高延福息怒后，右手犹自发麻，刚才那一巴掌打的实在不轻。
心中虽有不忍，却也是为了他们好……
他在这宫中当差三十余年，自知一句话、一个眼神，便会惹来杀身之祸。唯有将自己变成一棵不会说、不会听的树，才可暂保平安。
待到明年，这棵梧桐树定还会在此。
至于这殿里的人，却不知明年是生是死。
高延福望着中间那棵巨大的梧桐树，怔怔地发起呆来。
……
到了晚间，后宫之中传来上官太后的口谕，说是小皇帝轩辕章外感风寒，身体不适，今年就不往西郊举行那秋祭大典了。
听到这个安排，众人都暗自松了一口气。
原本剑拔弩张的局面，也稍稍缓和了一下。
虽说不往西郊举行那秋祭大典，但这大内皇宫也预备着秋祭。上至皇帝太后，后宫妃嫔，下至宫女太监，皆都佩戴楸叶，饮秋水、赤小豆，以应时序。
……
这一日，正是「立秋」。
天还未亮，太史官便在紫宸殿候着了，他目不转睛地盯着大殿之外日晷上，待影子指向了「立秋」，太史官便高声奏道：「秋来。」
奏毕，只见中间那一棵大梧桐应声落下一两片叶子，以寓报秋之意。
围绕在旁边的八棵小梧桐树，也跟着落下一两片叶子来。
此光景，正是暗和了「梧桐叶落而知秋」的意思，至于怎那太史官喊一声「秋来」，这梧桐树上的叶子就会落下来，就是代代总管太监们琢磨出来以应天时的诀窍了。
随着太史管那一声「秋来」，这皇宫大内的太监们一个个扬声喝道：
「秋来——」
「秋来——」
「秋来——」
这一声声「秋来」，从站在皇宫大内「东南西北」角楼太监的口中呼喊而出，响彻了整个皇宫大内。
……
听到遥遥的传来一声「秋来。」
文宣殿里，一人手中握着的笔一滞，犹豫之际，毛笔上滴下一滴墨，在宣纸上晕染开来，像是一滴黑色的泪迹。
「立秋了……」
那人搁下笔，淡淡地说上了这一句。
「是，王爷。您批了大半晌的摺子，也该歇歇了。」
高延福立在一旁恭敬地说道，他朝立在外面伺候的宫女使了个眼色，让她赶紧端茶来。
「嗯。今日皇帝身体可还好？」
他漫不经心地问道。
「太后娘娘说了，皇上只是因前儿个贪凉，夜里和小宫女们在后花园里扑流萤，被夜风吹着了，这才外感风寒。昨儿个太医已经去瞧了，开了几剂疏风解表的药，将养几日，也就好了。」高延福道。
那人「嗯」了一声，再没说话。
高延福见宫女端着茶盏来了，也就下去守在这文宣殿外了。
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