若是蕖香当真将事实的真相抖落出来，她的谎言被拆穿，岂不是从此要被谢公子厌弃了！
这比将她打入十八层地狱还要痛苦啊！
蕖香将自己的衣角从李湘君手中抽了出来，冷哼一声，扭头就走。
她可没甚么心情理会这个李湘君。
其实，哪怕这李湘君不来相求，她自然也不会故意跑到谢佻面前，说自己就是他要找的妙人儿，这岂不是自找麻烦。
但若是换作旁人，她或许尚可答应。但这个李湘君，她实在是厌恶的很。若说潘婉儿是毫不掩饰的张扬跋扈，那么这个李湘君便是惺惺作态的心机女。
况且，蕖香表面上看似懦弱，事事吞声咽气，这原不过是她迫不得已的伪装，实则内心却有着如梅花般的凛凛傲骨。
见蕖香要走，李湘君急切切地说道：「我素来跟在潘婉儿身旁，得知她有一个天大的秘密，若是你答应我，我便那个秘密告知与你，往后你要拿捏她，易如反掌。」
蕖香脚步一滞，回头望着一脸谄媚讨好的李湘君，感到十分憎恶。
这个李湘君，明面上和潘婉儿那般要和，看似如亲姐妹一般，背地里却包藏祸心，以陷其友，实在令人不齿！
蕖香实在想不清楚，大家同为女子，为何要如此相互碾压？你踩着我，我踩着你。殊不知，越是如此，那些男人就也是小看她们，把她们当成牢笼里的蛐蛐一般，看着她们斗来斗去，相互取乐。
「我没兴趣。」
蕖香冷笑一声，甩手就走。
如今她不用去争那劳什子花魁娘子，自然无需探听那潘婉儿的隐秘，况且，就算她要争，也要争的光明正大，不用着这些下三滥的手段。
「蕖香姑娘！你可怜可怜我吧！」
李湘君见威逼利诱不成，便噗通一声，跪下了，幸而这是在画春楼的院落里，无人看到。
那李湘君此时什么也顾不得了，那泪珠儿一串串地落了下来，朝着蕖香磕头，哽咽哭啼道：「蕖香姑娘，你不知道。若我被谢公子厌弃了，便是死路一条！如今我跟了谢郎，已不是处子之身，自是不能参加那花魁之选！谢郎不要我，我就会被明月楼的妈妈卖给朱大户做妾！他家中已经死了好几个女儿河的姑娘，我再过去，岂不是又要送死！我知道你讨厌我，我也知道我以前很对不住你，但你就看在咱们同在苏先生这里学唱的情分上，你可怜可怜我吧。」
此时的李湘君，昔日的可爱娇憨没了，惺惺作态也没了，只剩下一个十三四岁大的姑娘对未来的惶惶不安。
或许这一面，才是真正的李湘君。
往常的她，就像偷偷穿上大人衣裳的小孩，自以为学着乖巧，学着刻薄，学着精明，学着算计，就能逃脱掉命运的枷锁。
殊不知，她们自踏入到这女儿河，唯一的出路便已註定好了的。
或死，或病，或疯，或卖，或堕落，或同流合污。
浩浩荡荡的女儿河，吞噬了多少纯良的女儿，能逃出去的，又有过几人！
蕖香回首，沐浴在和煦的春光之下，望着毫无尊严地向她哀求的李湘君。
那一瞬间，她突然觉得很可怜。
这并不是她自有了退路而生出的自大的骄傲感。
而是身为烟花女子的同病相怜之感。
李湘君，那样骄傲的一个人，却甘愿为了一个男子，卑微到了尘埃里。或许，她不见得有多仰慕谢佻，而是嚮往自由，有尊严，有体面，能够像个人一样活着。
她们……唯一的心愿，便是能真正地像个「人」活着，而不是一个低贱的玩物。
蕖香极轻地嘆了口气，语气缓和了许多：「你起来，我承受不起你如此大的礼。」
李湘君犹自不起，她只好说道：「你是个聪明人，我也就跟你打开天窗说亮话。若我真的想在谢御史面前露脸，那一日我就会说那条手帕子是我的。当日不说，我以后也不会说的。」
蕖香还是妥协了，答应了李湘君的请求。
她本来就没打算再见谢佻，因而连带着夜里浣洗衣裳的地方也都换了。既如此，那就顺水推舟吧。
跪在地上的李湘君听了此话，知道蕖香已经答应了，大喜过望，猛一抬头，却看到沐浴在明媚春光之下的蕖香，有一瞬间的错愕。
这是她第一次看清蕖香的长相，实在不知，蕖香何时，如此光彩耀人？印象中的她，不都是灰头土脸的吗？
更难得是，蕖香那一张小小的脸上，那一双流光溢彩的美目，此时有着难以言喻的慈悲。
李湘君一时错愕，半晌才回过神来，挤出一丝笑容，「多谢蕖香妹妹。」
她此前虽猜到了蕖香并不想见谢佻，可此事性命攸关，她惟有听到蕖香亲口答应了，方才放心。
蕖香并未再言语，而是自行离去了。
李湘君望着她的身影，怔怔地看了许久。
她和蕖香，到底差在哪里……
二楼的苏崑生，将刚刚的一幕尽收眼底，他长长哀嘆一声。
蕖香和她，不仅长得像，性格也像。
殊不知，这般善良的性格，在人吃人的乱世，只会害了自己！
他极目远眺，思念的故人，在那遥远的北方……
……
白驹过隙。
春光已逝，已到了盛夏时节。
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