草姐儿听罢十分为难。如今到处都打饥荒，人人都上山去挖野草、掏鸟蛋，轮到她这个小丫头片子捡漏。
况且快要日落了，在阿爹回来之前，她还要烧火做饭，照顾弟弟吃饭，哪里还有这个闲工夫。
她面露为难之色，徐老婆子却没好气地说道：「还不快去！」
不得已，草姐儿只得放下手中活计，背上大大的竹筐上山去。
出门前，两岁的弟弟珠儿屁颠屁颠地跟在她后面，奶声奶气地说道：「阿姐抱、阿姐抱。」
徐老婆子天天喊苦命早死的素珍，却只推说自己腿疼，一点都不照顾素珍遗留下刚满三岁的儿子珠儿，一股脑连带着家务都推给草姐儿。
草姐儿见弟弟跟了出来，连忙抱着弟弟回到屋里放到床榻上，哄道：「弟弟乖，睡午觉。阿姐给你掏鸟蛋去。」
一听说有鸟蛋吃，珠儿喜得嘴边的哈喇子都流出来了，两个小手拍着道：「哦哦，有鸟蛋吃咯。」
见到弟弟这个小馋猫的模样，草姐儿也忍俊不禁，挨了一顿外祖母的臭骂的心情终于稍稍好些。
她轻轻拍着珠儿轻声哄着，唱着阿娘生前常唱的儿歌：「芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫。芦苇最知风儿暴，芦苇最知雨儿狂。芦苇高，芦苇长，芦苇荡里捉迷藏。多少高堂名利客，都是当年放牛郎……*」
哄睡了珠儿，草姐儿蹑手蹑脚地出了门，这才顶着大太阳往山林子里去。
肚子咕噜咕噜地叫，她不由得嘆了口气。
肚子饿尚可忍受，但她却十分思念阿娘。
阿娘，阿娘……若你还在，该有多好。
山林里的无人之处，草姐儿终于不用强忍着，落下泪啦，像是一个躲进山林里独自呜咽的小兽。
幽静的山林里树影婆娑，光影浮动。
那双含着泪珠儿的眸子映着穿过山林里细碎的光，犹如飞泉漱鸣玉般纯净耀眼。
只可惜，无人欣赏这种美。
就连她自己，也不知道这双眼睛，美得有多惊心动魄。
唯有小雀儿立在树上，啾啾地鸣叫着，似是不明白树下这个人为何这么伤心。
……
俗话说「神仙难过正二月」。
不出所料，草姐儿走遍了山林子，忙活了两三个钟头，她只摸到了几尾手掌大小的小鱼和一些野荠菜。
她见太阳快要落山了，也该回家烧火做饭了，便准备回家。
可巧，挖野菜的时候遇到了一株野桃树，树干极粗，此时开得正好，远远望去，如喷火蒸霞一般，十分漂亮。
她便折了几支花枝，给邻村的花姐姐送去。
花姐姐名为花娘子，人长得如花儿一般美，也爱花儿草儿的，兼之她擅长厨艺，常常给草姐儿做一些小零嘴儿。
草姐儿拿着桃花枝往花姐姐家中走去，心中美滋滋的想，也许花姐姐能给她做花糕吃呢。
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*「芦苇高，芦苇长，芦花似雪雪茫茫。芦苇最知风儿暴，芦苇最知雨儿狂。芦苇高，芦苇长，芦苇荡里捉迷藏。多少高堂名利客，都是当年放牛郎。」儿歌摘自《苇编五绝》
第3章 绕床弄青梅（3）
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夕阳西下，倦鸟归巢。
她正迈着小步伐往花姐姐家去，忽听到一阵忽听吹吹打打的的丧乐之声。
她心中好奇，不知谁家治丧，便凑上去瞧热闹，只见送丧的队伍稀稀拉拉，走在前面的男男女女哭丧着一张脸，也不是真情实意地哭，平白扯着个嗓子干嚎。
倒是有一个穿麻衣的老婆子已然哭得不省人事，嘴里口口声声喊道：「我苦命的女儿啊，我那早死的冤家啊，你走了，让我一个老婆子指望哪一个去。」
草姐儿认得那个婆子，正是邻村花家婆子。
花婆子只生得一儿一女，那她口中喊的「苦命的女儿啊」，岂不是就是花姐姐！
思及此，草姐儿如兜头泼了一盆冷水，小脸惨白，手中的桃花枝也落在了泥土里。
路旁的婆子对出殡的队伍指指点点，凑在一起说闲话：「听说，那个苦命的花娘子要她那狠心的后爹要卖到女儿河去，花娘子宁死不从，竟趁着天黑上吊死了。」
「哟哟哟，想不到这花娘子不吭不响，竟还有如此的志气，以往倒是我们小瞧了她去，只当她是个克夫的丧门星。」
另一个歪嘴婆子絮絮叨叨道：「要我说，什么名节不名节的，这年头，活下来最重要！你们是没瞧见女儿河上的那些个姐儿们穿得是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，出门在外有一帮丫头婆子前呼后拥的，可比一般人家的小姐还要气派。要按花娘子那个模样，啧啧……」
那婆子咂咂嘴不说了，眼中流露出羡慕之情。
几个婆子也都闭了嘴，望向那口薄木棺材之中，眼中有嘲笑的、有不屑的、还有幸灾乐祸的。
真的是花姐姐？
怎么会是花姐姐！
草姐儿对这些婆子的话置若罔闻，却像丢了魂似的，默默地跟在了送丧的队伍后面。
直到收敛花娘子那口棺材草草地下了葬，众人散去，荒郊野外只剩下草姐儿一个小人儿，她这才扑在花娘子的墓碑前，「哇」的一声哭了出来。
「花姐姐你怎么就走了啊——」
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