她顿了一下，这一刻显得极其漫长，犹如一道催命符，而后樱唇轻启，笑如鬼魅：「如若不然，但凡起了一丁点的鬼主意，这药必叫你们七窍流血，当场暴毙而亡——」


    「千万别心存侥幸，」江令桥蹲下来，眼神如剜刀，「我已在虔州布下成百上千的暗探，在你们吃饭的时候盯着，走路的时候盯着，白天盯着，晚上盯着。无所不在，无孔不入，只要敢将我今天说的话当做耳旁风，逾越之时，便是你们的忌日。」


    她站起身，长鞭重回她手，化作冰冷的长剑。


    「亦或者，现在求死也可以。要么一剑下去，身首异处，血溅当场；要么服毒入口，生疤烂疮，化为一摊脓血而死。方法诸多，供君选择。」


    没见过什么大世面的司马想像力倒是丰富，想到那奼紫嫣红的血腥场面，当即一声哭腔蹿了出来：「呜——江姑娘——别杀我——我一定做个好人——」


    只要有一处松动，便能溃于蚁穴。其余三人见状，忙点头称是，痛哭流涕，纷纷表示要做个好人。


    江令桥点点头，背手负剑以示满意：「我看外城已有活泛迹象，剩下的事情就交给你们了。」


    谁知底下一阵叫苦连天——


    「乖乖，这哪里做得来哟！」


    「不行的，江姑娘，这无从下手啊！」


    「我现已无害人之心，如今赶鸭子上架，可还有我一条小命？」


    江令桥一个眼神，示意该容悦开口了。


    容悦走上前，道：「前人栽树，后人乘凉。古往今来的经验还不够你们用的么？开仓放粮，减徭减赋，赐钱假田，你们身为百姓父母官，这难道不是力所能及？纵然有的地方有难处，那便上表朝廷，总不至于他们也袖手旁观。既如此，究竟是做不来，还是不想做？」


    众人被训得哑口无言，一个个蔫头耷脑不说话。


    容悦软下口气来，娓娓道：「当即便是保证外城一日三顿饭不可少，再对有伤有疾者派以粮食药材。而后上表奏请减轻徭役赋税，莫再想着觊觎赈灾银两了。」


    「将尚能干得动活的人徵集起来开垦荒地废地，外结工钱用以促进互市，将肥水拨入外城，给百姓一个活得下去的希望，为日后内外城互通早作筹谋。」


    「土地开闢出来，可将地借与他们，自力更生，并言明除了赋税之外的粮食皆可归为己有。」


    「可……可是一切尚早，现下哪有那么多钱粮供着内外两城哪！」司田小声嘟哝道。


    「一颗救飢丸，足耐三日飢，此前我已有所准备，之后会将方子给你们，挨到秋收，境遇就开朗了。至于银子，你们这些年搜刮的油水想必也不在少数了，尽数拿出来吧。」


    说到这儿，众人则扭扭捏捏地沉默着，眼神四下躲闪。


    片刻后刺史还欲争辩些什么，开口说了话：「可是我们……」


    话还没说完，只见一把剑横空噼来，带着冷冽之气，「咻」的一声刺在他两股之间。划破了衣裳倒还是其次，只怕再偏毫釐，就要狠狠伤及男人之根本了。


    刺史骤吸了一口气，额头沁出豆大的汗珠，不敢再言语。


    「还有谁有话要说？」江令桥冷冷扫过每一个人。


    一股寒意升腾起来，空气像是凝结了一般，黏稠地张不开嘴。


    「好。」片刻后，江令桥一锤定音，「既然法子给你们了，那剩下的就是你们的事情。该如何做，钱粮或从何处来，统统由你们自己斟酌。另外别忘了，我的探子在城中各处，但凡有一丁点不轨之心，仔细你们的狗命！」


    「还有，今日之事权当作未见未闻，若我听见了只言片语，我的剑可不长眼！」


    「是是是是……」众人慌忙应着，点头如捣蒜。


    江令桥收了剑，一挥袖，众人身后束手的绳子皆消散于无，而眼皮越来越重，昏昏沉沉睡去，至明日卯时才会渐渐醒来。


    容悦轻声道：「我们走吧。」


    江令桥点点头，二人转了身，一齐踏过正堂深褐色的门槛。


    她本欲俱杀之，容悦却提出另一种法子。


    本意总离不过救人，走之前想帮疾苦之人铺好后路。若是尽数杀了，官位空悬，朝廷会派新人来，而新官品性如何不得而知，若好便罢了，若不好，受苦的又是虔州百姓。况且新官初任，对虔州情况不熟悉，又得花费时日去了解，平白延误赈灾时机，倒不如留下他们来。


    「可他们心怀不轨，过不多时日就原形毕露怎么办？」江令桥问。


    容悦从苌弘碧血中拿出一颗丹药：「那你便给他们吃这个。」


    「这是什么？」江令桥侧目去看，谁知突然毫无防备地就被容悦餵入口中。


    「什么味道？」


    她细细品了品：「甜的。」


    容悦便笑：「是糖豆。」


    是以小时候师尊就常用这个来哄他练功修行，孩子多是贪嘴的，那时小小一颗糖豆就唬得他团团转。如今大了，师尊还将他当孩子看，准备了这么多东西也不忘塞一把糖豆进来。


    「到时候你动作利落些，别让他们察觉出来就行。」


    「然后再骗他们说满城尽是暗探，别以为上面有眼无珠，实则举城尽收眼底？」


    「可以，」容悦眨了眨眼，笑道，「不过他们要是发现那其实不是毒药，然后继续作威作福呢？」


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