她喃喃道：「她的姐姐是当今太子妃，你若娶她，未来新皇登基，才可保性命无虞啊。」
宋吟秋不忍伤她的心，便道：「娘娘放心，太后若指婚，孙儿娶她便是了。」
「这便好，我只希望你跟你父王都能平安，你若执意不愿娶她，只要觅得良配，我便都为你高兴，」赵太妃拉着她的手，复道，「我听这孩子原是有心上人，你可知晓这是怎么一回事？」
这事儿都传到后宫里来了？
事情闹得这么大，若再将何月娇指于她，只怕太后再有心，皇帝也会觉得失了皇家颜面。宋吟秋一思量，觉得事情还有回旋的余地，指婚多半是不成了。
她一来对何月娇确是无意，而来她也是为女儿身，何月娇纵使嫁于她，也不过平白耽误一番青春。
「是，孙儿也是听闻。听闻何小姐心悦于沈……一位沈姓典仪官，」她顿了顿，「不过这位典仪前些日子封了骁骑将军，被派镇守北疆了。何小姐知道了，便多有不乐意。其他的孙儿也无从知晓。」
赵太妃皱眉道：「这也属实忒不像话了些。婚姻大事，父母之命，媒灼之言，岂是她一未出阁的……」
正当此时，宫女来报：「太妃娘娘、世子殿下，太后已经在宫里等着娘娘与殿下过去了。」
赵太妃应了一声：「稍候片刻。」
她接着对宋吟秋嘱咐道：「闹成这样，皇帝大抵是不会准这桩婚事了。你虽不愿与她成婚，也需顺着些，好歹顾及着太后的颜面。」
说罢，二人便随着宫女太监们一路去了太后宫里。
宋吟秋行礼抬头之时略一打量，果然见何月娇与何夫人也坐在太后下手位。
何月娇还是一如既往地不正眼瞧她，被何夫人使了好几下眼色，方才微微一福身：「世子殿下。」
她便也无甚感情地回礼：「何小姐。」
太后自说道：「今日天气甚好，哀家瞧着御花园里百花虽还未放，可下人们早前备了好些冰块在梅园中，是以此时还有一方晚梅开得甚好。哀家想着，一人赏梅也是无趣，便也召了小辈们入宫，共赏这一隅晚梅。」
「谢太后恩典。」
「嗯，我们在这园子里走走，」她扫视一眼，命道，「吟秋，你便仍陪着娇娇去逛吧。小福子，遣几个人跟着他们。」
「是。」
眼看何月娇多有不悦，宋吟秋哄着太后高兴，先施礼道：「何小姐，请吧。」
何月娇恨她一眼，多有不忿，跺脚出去了。
宋吟秋作礼告别了太后太妃等一干人，身后跟着乌泱泱一帮下人，后脚也出了宫门。
二人就这么不冷不热、谁也没搭理谁地走到了御花园。宋吟秋瞅着时辰差不多了，便对众人道：「你们不用跟来，且就在这里候着，本世子与何小姐自去游赏。」
领头那太监还欲说什么，但园子幽深，宋吟秋与何月娇挑着小路走，七拐八绕，不一会儿便没影了。
「好了，现下无人。这是怎么了，这么大火气，」宋吟秋跟在何月娇身后，「我知你对我无意，我又何尝不是如此。但太后的面子你总归要顾及几分吧。」
何月娇停下脚步，转头恼怒道：「你上次不是说，我们只要在太后跟前儿演一齣戏，这事便作罢了吗？这又是怎么一回事？」
你以为我很想大冷天陪你来御花园瞎逛吗？宋吟秋心道，不如在自家府院里，烧一壶热茶，习字作画，不亦乐乎。
「太后的懿旨，我怎能揣测，」小路未经洒扫，她踩着雪，走得有些累，靠在一方假山上歇息，无奈道，「太后有意促成我与你的婚事，逢场作戏，一场是作，多作几场又有何妨？」
何月娇冷笑道：「我只怕有人把假戏当真。」
「无妨，」宋吟秋微笑道，「现如今何小姐心悦于沈大人一事，前些日子已经传遍京城，如今这后宫之中，我看知道的人也不少。皇上定然已知晓此事，为了我皇家颜面，即使太后有心，也定不会答应这场婚事。」
「何小姐好手段，为了拒婚，竟是连未出阁女儿的清誉也不要了。」
「那又如何？我缘何顾及旁人如何看我？我又并非靠旁人的眼光过活，」她复又显出悲色来，喃喃道，「可沈大人如今已前往北疆，我与他……怕是此生不能再见了。」
宋吟秋观她眼中浓郁的离愁，不知怎的，也兀地有些沉闷。
算着日子，沈知弈应该已经到北疆了。
京城尚且天寒地冻，何况北疆。
御花园的晚梅尚且需依附下人时时更换的冰块，而北疆天寒，想来若有野梅，此时正当迎霜而立，枝头抱香。
第16章 流言
宋吟秋的猜想得到了印证，在她正式封邑之前，朝中少不了流言蜚语。起先按耐不住的是太后，后来又多了一个曾在夜宴上与她独处、被她一口回绝仍不识时务的宋吟宣。
常山王世子打着探望豫王的旗号明目张胆地上门拜访，宋吟秋反倒不好拦他。她冷眼与宋吟宣交谈几句，言语间客套话车轱辘似的转了几轮，就差直接遣人说闭门送客了。
宋吟宣撇去浮沫，呷了一口茶，道：「贤弟府上的蒙顶甘露，入口清香，味醇甘鲜而不失庸俗，当真是好茶。」
宋吟秋便敷衍道：「不过是茶叶罢了，为着过年皇上赏了些许，想必诸位兄长贤弟皆是有的。表兄若喜欢，我让下人为你装些便是。」
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