阿鸢不敢掀开车帘去看，甚至都已经坐在封闭的车厢里，她还紧紧闭着双眼，车外面的景象她压根不敢去想。
车停在县衙门外时，祁漠炎摁住了正欲起身的她，轻声对她说：「我先下去看看。」等确定了县衙此时有人，他才下了马车走过去，跟衙役嘀咕了几句，才回到马车上将阿鸢接下来。
衙役见阿鸢过来，恭敬地跪下行了个礼。等站起身来时，才面色为难地告诉阿鸢县衙此刻没有人。
阿鸢正狐疑着，衙役便解释道：「前些天南齐人杀进桑榆镇，整个镇子的百姓被屠的屠，杀的杀，实在是太过于悽惨。知府大人和县令大人这些天都去了村里走访登记幸存的百姓，很久没有回来待过了。」
「南齐人？」阿鸢有些似信非信。
而那名值守的衙役此时也是闪烁其词，眼神在四周飘荡，根本不敢过多正视阿鸢。
「是……就是南齐人。虽然他们都衣着黑衣，头戴黑巾，但从他们的身手和武器就能看出来，绝对……绝对就是南齐人!」
祁漠炎听罢，也无端地在一旁附和了一句：「除了南齐，谁还能如此肆无忌惮闯入我西蜀边境肆意烧杀？阿鸢，我跟你说过，南齐人信不得。」语气阴阴阳阳。
阿鸢没再问什么，只是脸上的温度又显而易见往下降了不少。
恰逢此时，陈元也不知忽然从哪里冒了出来。见阿鸢没有回头看他，便凑到祁漠炎耳边嘀咕了两句，谁知话还没说到一半，却被祁漠炎厉声呵斥了一句：「在昭凌公主面前你还遮遮掩掩什么？直接大声说出来便是！」
听到此话的陈元也懂了祁漠炎的用意，便手托着一只长羽箭单膝跪地，朝着阿鸢低头道：「回禀公主殿下，这是我们在清理桑榆镇之时发现的。」
阿鸢轻转灵眸，余光中瞥了一眼箭尾，只觉得那箭羽的样式尤为熟悉。她难以置信回头再细细一瞥，终于确定这箭和傅珹歌先前使用的如出一辙，而西蜀，是根本没有这样的箭的。
她愣怔着，半天没有给出任何祁漠炎想要的反应，良久后才垂着眸子有气无力地伸手取过那支箭。
细细一看，这箭上不仅有南齐人独有的图腾，甚至刻着偌大的一个「傅」字。
她就那么拿着箭冷冷地看着，还未置一言，陈元便斜睨了一眼祁漠炎，拱手继续道：「公主殿下，不知您是否还记得，当年尚易将军挂帅出征却节节失利，他曾千里急书呈禀陛下，道是南齐军中突现一支隐藏颇深的军队。这支军队战力极强，擅长各种排兵布阵。西蜀根本不敌！而这只军队的将领，则便是……」
「你想说什么？」一直沉默的阿鸢突然发问，将陈元原本组织好的措辞瞬间冲散，一时半会儿，他竟然噎住了。
祁漠炎瞥了眼陈元，有种恨铁不成钢的懊恼。当即往前走了一小步，「阿鸢，我知道这一时半会儿你很难接受，但是事实就是事实。你是西蜀公主，更应该站在江山社稷的角度为你的子民着想，万不可感情用事……」
阿鸢面色仍旧无喜无怒，说话的音调却相比之前沉重和急切了些，「漠炎哥你是在批评我么？」
话音刚落，祁漠炎似是没料到阿鸢会有如此反应，当下心中五味杂陈。从小到大，阿鸢何时这么跟他讲过话？
可下一秒，他又很快调整过来，反思了自己刚刚那句话。的确，阿鸢作为西蜀的公主，他不过一个臣子，即便他是西蜀丞相又如何？这江山终究还是阿鸢的，他终究还是要臣服在她之下。
可如今，他说这番话，却大有抨击说教的意味，别说阿鸢了，他自己都觉得甚是不妥。
「臣不敢！」他有史以来第一次在阿鸢面前这么称呼自己：「臣只是替公主着想，希望公主以大局为重。」
话到此处，原本就有些干冷的场面显得更僵。
阿鸢将手里的箭翻来覆去看了又看，很快又递回了陈元手里。他看了眼陈元，又抬头看了眼依旧拱手低头没有起身的祁漠炎，眼神稍微有些舒缓，走上前伸手扶起了他。
「陈元你就暂时不必跟我们回京都了，留在这里帮助桑县令处理后事。告诉桑县令，七日内，务必统计好所有被残害百姓的名册，以及被毁损的房屋财产，呈报到京都。若办不好此事，他这个县令就不必当了。」
陈元每听一个字，都被震惊地眼神跳跃。眼前的千凌鸢别说祁漠炎都感觉陌生，连他自己都感觉短短时日如若换了个人一般。从前温婉委诺的那个娇弱公主，如今却俨然一副成竹在胸的冷静淡然。
他赶忙点头应是，却将目光瞥向祁漠炎，两人眼神里，莫名有种不可言说的默契。
尽管如此，祁漠炎还是没觉得有何不妥。阿鸢是要继承千氏江山的，她如此模样，只说明她离属于她的勤政殿上那把至高无上的椅子更近了一步，而无论她如何改变，都变不了她是属于他的阿鸢这个事实。
阿鸢继续道：「另外，令桑元征十五日内寻到桑梓和桑槿，无论生死，都务必要找到她们。至于阿珹……」阿鸢顿了顿，却没有继续说下去，疾步走到了车辇旁上了车：「启程，回京！」
说一千道一万，祁漠炎无外乎就为了等待着这个结果。过程无论多么坎坷曲折，无论要牺牲多少付出多少，在阿鸢终于心甘情愿主动说出「回京」二字之时，他才一口长气呼出，既往的那些不安之思随之消散。
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