本次翟逊过来，除了其本人之外，还额外为方永携带了两万两千人的战兵。


    这些战兵都是翟逊剿灭金陵匪患收拢而得。


    却说在方永离开金陵之后。


    赤山匪汤燕和横山匪朱三的结盟很快出现裂痕。


    他们二人的联合本就是为了抵抗方永而进行的，如今方永走了，联合自然也就无法进行。


    在这样的苗头出现后，翟逊立刻便明目张胆的派人去联络朱三，许其官职，说服其受降淮阴军。


    不过效果却并不理想。


    朱三如今过着土皇帝一样的生活，翟逊给他的条件也不算高，其自是不想寄人篱下，受人约束。


    但朱三又畏惧淮阴军的势力，心想着要为自己以后留下一条后路，便只是推诿拖延，不直接表态。


    在这种情况下，渐渐有人传出朱三勾结淮阴贼的消息。


    赤山匪汤燕听到这一消息后又惊又喜。


    因为汤燕的手下没有稳定的基业，山寨早已经难以维持。他一直想要攻打横山，抢夺朱三的基业，只是顾虑着双方的同盟不好动手。


    如今听闻了朱三与淮阴贼有勾结后，便有了借口，汤燕立刻召集手下商议，准备出兵攻打朱三。


    汤燕手下有一人，名叫魏兴，因为其作战勇敢，粗中有细，颇得汤燕看中。


    魏兴和汤燕说道：


    “大王，虽然外面有传闻说朱扒皮与淮阴贼勾结，可我们没有实证，要是因此与其背盟，恐怕多有不义；而且金陵尚有淮阴贼大军驻守，若我们与朱扒皮相争，恐怕会被其趁虚而入。”


    汤燕听了，觉得很有道理，愁眉道：


    “奶奶的，不攻打朱扒皮，如今山中钱粮将尽，兄弟们饿着肚子，如何是好？”


    魏兴道：


    “大王不用担心，我有个好法子。”


    汤燕喜道：


    “姥姥的，你小子又有什么坏水？快讲！”


    魏兴道：


    “大王，我听说淮阴贼有粮草运往金陵，您老可邀请朱扒皮共劫粮草，若其肯来，我等劫回粮草，兄弟们大口吃肉，大口喝酒，乃是快事一件；若朱三不来，便是其投靠淮阴贼，大王可名正言顺，发兵攻打！”


    汤燕听了，拍掌叫好。


    遂传信朱三。


    朱三得信后犹豫许久，还是同意了下来，答应和汤燕共劫粮草。


    淮阴贼虽强，可毕竟现在还顾及不到他们。而汤燕却是个十足的疯子，朱三知道汤燕钱粮将尽，已是穷途末路，若是拒绝，难保其不会朝自己疯咬。


    几日后，淮阴军的粮草沿江运送。


    只见江中数百大船，满载粮草军械。


    二贼率部下埋伏在江边宝山，见粮船远远靠近，便冲下山前来堵截，其早在江中下入金刚锁，可拦截船只。


    然而当二贼到了近处后才意识到，淮阴贼运粮之船竟是一艘五十多米的大船，拦江而来，犹如断海巨鲸，几根粗大的金刚锁在其面前竟犹如发丝一般，轻轻一撞便直接断开。


    未等二贼反应过来，船上推开隔板，露出火炮，瞬间开火，轰天裂地，打的二贼麾下死伤惨重。


    左右突然出现大量官军，喊杀震天。


    有穿着全甲的战兵冲来，杀入贼军，二贼麾下贼兵的破刀烂枪连人家的铠甲都扎不破。


    贼军很快溃逃，汤燕部下以劫掠为生，常年劫掠，尤善奔跑，是故大多成功逃出包围。


    朱三部下据山发展，常年养尊处优，不善奔跑，除了朱三本人在大量匪徒的掩护下成功逃走外，其余部下大多被俘。


    然后这些人见到了翟逊。


    翟逊询问他们为何袭击淮阴军粮草。


    这些人为求活命，纷纷将责任外推，表示乃是赤山匪胁迫所致。


    翟逊遂派人联系朱三，将这些人释放回去。朱三因此十分感谢翟逊。


    之后翟逊再次派人去朱三山寨谈论诏安之事，这次得到了朱三全寨上下的热情招待。


    虽然朱三依然没有完全答应投靠淮阴军，但双方的关系却变得非常亲近。


    此后翟逊常常给朱三写信嘘寒问暖。


    朱三也予以回信。


    汤燕听闻此事后，派人质问朱三是否投靠了淮阴贼。


    朱三自是不认。


    汤燕心中生疑，但奈何没有证据。


    一日，翟逊照例给朱三写信，询问家长里短。


    不过这次他故意在写信时缺笔少划，然后将信送了出去。


    汤燕部下的一名小头目“恰好”在那天外出劫掠，又恰好碰见了信使，将信劫回。


    汤燕得了信，命手下识字之人阅读。


    手下细细观看了一番，实在读不出来，道：“回大王，这字只有半个，不知写的是什么？”


    汤燕脸色一黑，再命其他人去读，得出相同的结论。


    有人极力辨认信中文字，最终也只得出一些家长里短，实在看不出什么情报。


    汤燕大怒，认定朱三暗通淮阴贼，信中字迹乃是暗语。


    次日，汤燕派人去请朱三，邀其前往溧水亭赴会，共商联盟大计。


    实际上汤燕是要杀朱三，赴会之日，汤燕几乎将全寨人马带出，秘密跟在后方。


    另一边的朱三对汤燕也很是戒备，将寨中人马带出了十之八九，前往赴会。


    到了溧水亭，两边各自停下人马，汤燕只带魏兴一人进亭。


    朱三见状，稍稍放下心来，也只带一名亲信进亭。


    到了亭中，汤燕也不绕弯子，直接开门见山，将信件摆了出来，问朱三何为？


    朱三打量信件，他不知情，遂道：“不知。”


    汤燕指着信件戳印，道：“此人为淮阴贼将领，你常与其联系，众人皆知，此暗语你如何不知？”


    朱三道：“我与其联络，不过聊些家长里短，从未有过暗语！”


    汤燕大怒，“证据确凿，安敢再欺我！”


    言罢拔剑直刺朱三胸膛。


    一剑刺出，只扎进去半个剑尖。


    原来朱三里面穿了一件软甲，挡下了此剑。


    其身边亲信拔刀，欲与汤燕拼斗。


    魏兴拔刀，一刀从腋下削断了那亲信臂膀。


    血流如注，朱三此时赶忙连滚带爬的往外逃。


    然而没逃出多远，被魏兴一刀掷出，扎进了大腿。


    汤燕复追上，刀斩朱三之头。


    双方所带兵马见如此情景，立刻在溧水展开大战。


    翟逊此时早令一千五百军，攻打赤山；又亲自带一千五百军攻打横山。


    (本章完)