由于淮阴贼方永已经归顺大熙，自然也就没有了剿灭的必要。
如今最要紧的是已经打到直隶地区的晋贼，应隆庆帝的旨意，王子腾和毛成带领手下军队马不停蹄的往直隶赶去。
至于扬州等地，只留下了少量的兵马驻守。
十月，稻谷已熟，丰盛的收获将方永的府库填满。
两次的丰收让他的粮食储备达到了无比安心的程度。
麾下的重骑兵训练也是初具成效，骑阵、冲杀都已经有模有样。
唯一的缺点是马匹不够，这是硬伤，没有办法，只能等待薛三和薛蝌的商队回来。
一名精锐的重骑兵需要配备三匹战马，少一点的话也至少需要两匹才行。
这主要是因为重骑兵在战场上需要进行持续的冲杀和战斗，其身上沉重的铠甲和武器一匹马根本无法长时间承受，所以需要配备多匹马轮换骑乘，避免战马因过度疲劳而影响战斗力。
方永准备组建一支一万人的重骑兵部队，这需要足足三万匹战马，如今他只有三千多匹，只有十分之一。
不过现在还不用着急。
他今年还没有北上的打算，目的仅仅是进军江南等地，一千人的重骑兵已经足够他使用了。
王子腾的大部队已经调走，朝廷在直隶的战斗极为紧张，已经无暇顾及南方地区，此时正是他大展身手的时候。
薛大瘸子的商队已经开始在扬州、徐州等地经营，埋插暗线，只等秋收结束，他这位归顺大熙的淮阴侯就要重新反叛了。
哦不，不能说是反叛。
应该说他这位仁德的淮阴侯见百姓困苦，官吏无道，朝廷无力管辖这片土地，他代替朝廷帮忙管理个几百年罢了。
这几日，黛玉一直在府里呆的闷了，便央求方永带她出来透透气。
看着楚楚可怜，趴在自己胸口撒娇的林妹妹，方永又怎么舍得拒绝呢。
淮州城外有座白马湖，是历代有名的景致，有专人负责管理，设有楼阁美景供人观赏游玩，正好适合前去。
顺带着，宝钗宝琴香菱等人也都跟着来了。
黛玉和宝钗先后走着。
萦回曲径，窈窕绮窗；日灼鲜杏，月映芭蕉。
万株杨柳啭黄鹂，满院海棠更凝香。
一个不施粉黛；羽衣环绦蚕口绒，清冷自然飘如仙。
另一个粉面樱唇；发盘云髻金玉质，端端正正美人姿。
微风初动，但听百鸟之声。
鹦鹉哨，杜鹃啼；鹧鸪鸣，紫燕语；喜鹊穿枝，乌鸦反哺；黄鹂飞腾，百舌调音。
走到尽头，见一湖，明如镜，广无垠。
有游鱼而跃，白鹭而飞。
黛玉来了兴致，扬言要在湖边钓蟹。
人人说中秋吃蟹，但实际上，最肥的螃蟹却是在十月。
枫叶落，荻干，醉宿渔舟不觉寒。
方永陪了钓竿，静看着林妹妹钓蟹。
宝琴最是活泼，拉着香菱去捉鹦鹉去了。
只有宝钗陪在方永身边。
如此钓了许久，黛玉鱼倒是钓上来不少，蟹却没有钓上来一只。
“定是哥哥给的钓竿不行！”
黛玉噘着嘴说道。
方永和宝钗见状捂着嘴偷笑。
黛玉生气的的道：“你们笑什么！”
方永遂将钓蟹和钓鱼的区别讲给黛玉听。
黛玉听后脸色红极了，道：
“好啊，你们两个坏人，竟然一起看我笑话！宝妹妹，亏我还当你是当好姐妹呢，你竟也跟着学坏了，看我怎么罚你！”
黛玉扑向宝钗。
宝钗笑着求饶道：“好姐姐饶了我吧，本欲是告诉姐姐的，是侯爷说林姐姐纯真可爱，要看林姐姐知道后的反应，我这才忍住不说。”
黛玉听后看向方永，哼了一声道：“哥哥不是好人，再也不理哥哥了。”
又见雪雁和巧烟在后面偷笑，黛玉捉住这二人，轻轻掐住她们的小脸蛋。
“你们两个，也是心里藏了奸的，看我怎么收拾你们！”
方永上前，拉过黛玉的手，讨饶道：
“是我的不是，只想着看妹妹纯真的一幕，却忽略了妹妹的感受，作为补偿，这便带妹妹捉蟹。”
说着，方永又在黛玉额上轻轻一吻。
黛玉脸色红红的，趴在方永胸口，不好意思的说道：
“有好多人呢！”
很快，
太阳下落，螃蟹纷纷从湖中爬出，往岸边觅食。
“原来螃蟹可以直接捡到啊！”
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黛玉惊喜的说道，伸手往螃蟹摸去。
“小心不要被夹到啊！”
方永护住黛玉的手，贴心的给黛玉送上了捕蟹夹。
一旁的宝钗看着这一幕，竟平白有些羡慕了起来。
“宝姐姐，你看什么呢，还不快来捉蟹？”
宝琴笑着说道，拉着香菱撒欢般的跑到了岸边，拿着蟹笼罩起了螃蟹。
“林姐姐，快帮我，那只螃蟹要跑了！”
黛玉笑着道：“来了！”
宝钗看着这一幕，心中轻叹。
或许她永远也做不到像宝琴这样自然的和黛玉对话，正如初次见面时，黛玉提议以年龄排序，但她却不敢同意一样。
“宝妹妹，快来啊！”
黛玉招呼着。
宝钗应了一声，走了过去。
……
十一月初，
冷风吹动真定城上破败的残旗。
血浆和碎肉挂在斑驳的城墙上，形成了一片暗黑色的膜。
鸦群在空中盘旋，寻觅着地面上腐烂的残肢。
陈正都面色难看的看着天上的鸦群，在他看来，这是不祥的征兆。
陈正都搭弓射箭，将鸦群惊走，可是没过一会儿，鸦群便又飞了回来。
“将军！”
一名小兵担心的看了过来。
陈正都将弓箭狠狠的往地上一摔，转身离开。
按照兵部给的消息，王子腾的先遣部队将会日夜兼程，将在二十天内赶来支援。
然而如今已经过了整整一个月，陈正都连援军的影子都没有见到。
“虫豸，都是虫豸！”
陈正都忍不住怒骂。
一个月以来，真定城遭遇了晋贼的疯狂进攻，城上的守军死了一批又一批，守城的箭矢、滚木、石块越来越少，攻城的晋贼却越来越多。
士兵见不到胜利的希望，士气已经接近崩溃了。
陈正都观察到有部分晋贼竟然选择堂而皇之的绕过真定前往后方劫掠，这种行为无疑是对城中的陈正都的极大蔑视。
但陈正都却不敢派兵出城攻击，只因敌我双方兵力悬殊太大，且士气太低，他怕出城遭伏，那样的话就全军覆没了。
“王子腾还不来吗！”
(本章完)