另一份奏折是一名山西官员送来的。


    其弹劾董沉在山西中饱私囊，将朝廷的赈灾粮换成麸糠，甚至往里面掺杂木屑，以此来攫取大量利益。


    大量百姓因为吃不饱饭怨声载道，甚至因此而诋毁朝廷，董沉不仅没有丝毫爱民之心，反而强行命令这些灾民进行徭役，修筑城墙，弄得山西天怒人怨，长此以往，只怕造反规模不减反增。


    弹劾的奏折言辞凿凿，犹如亲身经历一般，还送上了一小袋董沉赈灾的粮食作为证据。


    隆庆帝不敢轻视，遂让戴权将证据取来。


    那是一小袋粮食。


    隆庆帝打开看时甚至以为自己看错了，他在里面没有看到半点粮食的影子。


    正如方永前世时有的城里人分不清稻子和小麦的区别，隆庆帝比这更甚。


    隆庆帝这辈子所接触过的粮食也只有祭祀时用的五谷，因此他完全不理解这个袋子里的东西是什么？


    “这是某种草吗？”


    隆庆帝捏着一点麸糠问道


    戴权解释道：“陛下，这是牲口吃的麸糠，不是给人吃的。”


    隆庆帝面色愈发阴沉。


    他让戴权将这东西做熟，他要亲口尝尝。


    戴权领命，不久后，戴权将煮熟的一碗麸糠端了过来。


    其实里面并不是全都是麸糠，在麸糠里，董沉还加入了一些廉价的陈米、碎米，不说多有营养，但至少维持灾民们的生命是足够的。


    隆庆帝用玉勺轻轻取了一点，放进嘴里，轻轻咀嚼，然后瞬间吐了出来。


    这东西岂能食用？


    “立刻召董沉回京！”


    隆庆帝愤怒的道。


    山西。


    平定古城。


    阳光下，工人们挥汗如雨的修复着满目疮痍的城墙。


    不久前，晋王吴胜组织了一次攻城。


    最终以失败告终。


    在董沉的领导下，朝廷开始赈灾，只要选择弃暗投明，每人每天便可以吃两顿赈灾的粥，而且不追究其之前犯下的过错。


    虽然粥不怎么样，但至少可以活命。


    于是大量的灾民和起义军放弃造反，选择投靠董沉。


    吴胜对此焦急万分，他意识到如果这样持续下去，他身边的起义军就要跑光了。


    但他手中的粮食不多，根本无法阻止这种情况。


    于是吴胜直接选择了对董沉所在的平定古城发起强攻。


    吴胜的想法很简单，只要从物理上消灭对手，自然就没有了那么多的麻烦。


    靠着军力优势，吴胜一度将要将城池攻下。


    关键时刻，董沉改变策略，号召灾民们协助官军守城。


    董沉宣传如果不能守住城池，吴胜攻占平定古城后就会抢走所有的粮食。此言让很多百姓信以为真，毕竟吴胜的起义军从前就是这样做的。


    当大量百姓的情绪被调动起来后，董沉又宣布，只要参与协助守城，就可以和军队吃同样的伙食。


    军队的伙食要好的多，有时还会有肉。


    董沉将人心和利诱同时使用，很快便让大量百姓选择一起协助防守城池。


    在大量百姓的帮助下，吴胜的军队在强攻了二十天后依然没有任何进展，士气因此变得低迷。


    董沉看准时机，令忠靖侯夜间带兵突袭敌军营寨，成功杀得起义军大败。


    胜利后，董沉没有放松警惕，而是快速调动百姓修筑城墙，以防备吴胜卷土重来。


    董沉相信，只要他守住这里，然后持续的进行赈灾，吴胜的造反队伍只会越来越小。


    百姓们只要有吃的，绝不会选择和吴胜一起造反。


    等吴胜什么时候变得势单力薄之时，就是他一举将其消灭之日。


    夕阳之下，董沉站在城墙上负手而立，望着远方，他露出自信的笑容。


    世间之事，知行合一，不外如是。


    正想着，突然间，一黄袍信差从远方纵马而来。


    “陛下有诏：山西提督董沉，牵涉重案，着即返京，毋得稽延。”


    ……


    淮州。


    下午的稻田旁，香菱蹲在边上，兴致勃勃的盯着水田中的两只小鸭子。


    两只小鸭子在水中嬉戏，不时的捕捉着一些小虫在吃。


    天气尚热，香菱穿的不多，蹲下时，纤腰圆臀，衬托着其葫芦形的身材。方永在后面看到这一幕，忍不住的便凑了上去。


    “憨丫头！”


    “呀，爷！”


    香菱一惊，娇声的说着。


    “去你院里。”


    方永贴近香菱耳边道。


    香菱也被抬了妾，方永单独给其准备了一间小院。


    香菱红着脸点点头，正准备迈开步子，突然腿一软。


    “爷！”


    香菱委屈巴巴的看向方永的手。


    虽未说话，却仿佛是在埋怨着道：你又作怪。


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    方永笑了一下，伸手一托，将其抱了起来。


    “走！”


    许久之后，香菱全无半点力气的趴在方永怀中。


    “爷，香菱没力气了，半点力气都没了。”


    方永亲了亲香菱的脸颊，道：“那爷今天抱着你睡。”


    又道：“巧烟，去拿床新被褥来！”


    小巧烟跑了进来，看了两眼道：“哥哥真是的，每次都这样。”说着，巧烟将潮湿的被褥带走，一会儿后送来了一床新的被褥。


    另一边，


    薛三带着新的商队重新出发了。


    这次的商队规模比上次大的多，带着大量的盐、茶，足足有近两千人。


    毕竟有了上一次的成功经验，这次自然加大了商队的投入。


    其中商队有一千五百人是战兵，负责保护商队的安全。其余的伙计、运货的马夫等也都是有着充分经验的老人，随时可以应对各种突发情况。


    此外，商队的成员中还多了一个年轻的身影。


    薛蝌。


    薛大瘸子对薛家其实没什么好感。


    当年薛大瘸子被朝廷陷害后，薛家第一时间弃车保帅，选择将薛大瘸子逐出家族，虽然薛大瘸子知道这是大家族为了生存常用的手段，但如此无情的做法还是让薛大瘸子十分寒心。


    不过现在薛家已经被灭，这些过往薛大瘸子也懒得再追究了。


    说到底是血脉相连，打断了骨头还连着筋，如今薛家目前剩余的男丁就只有薛大瘸子和薛蝌二人，薛大瘸子本身又没有后代，薛蝌反倒成了唯一的选择。


    论辈分，薛大瘸子排行老七，是薛蝌的七叔。薛蝌为人谦逊有礼，对薛大瘸子十分恭敬，一段时间之后，薛大瘸子也就软下心来，答应让薛蝌进商队历练。


    其实这里面还有一个原因，就是薛蝌的妹妹……


    商队有条不紊的按照上一次的路线走着。


    来到直隶常山，商队从山下正常路过，突然，一群衣衫褴褛的人从山上冲了下来。


    这些人大概有个两三千左右，一个个拿着镐头、铲子、木棍，衣衫褴褛，皮包着骨头。


    为首的一人是一个敞着上衣的汉子，个子很高，但很瘦，像是麻杆。


    这人拿着一把带着缺口的大刀道：


    “此路是我开！此树……”


    嗖！一根箭矢射在了对方的胸口。


    那汉子硬挺挺的倒了下去。


    商队的战兵们各自拿出藏好的刀枪弓箭，开始了屠杀。


    什么土匪，不过是一群活不下去的饥民罢了。


    不一会儿，血液沾满大地，这些人死的死，逃的逃，还有百来人吓得跪在地上，瑟瑟发抖。


    无论是薛三还是薛蝌都对这种场景习以为常，薛三面无表情的挥了挥手，正准备带着商队继续往前走，突然，他看到人群中有一个饿的皮包骨的老头，十分熟悉。


    “这是？”


    薛三下了车，走了过去。


    果然，是曾经那个老头。


    薛三招呼着对方起来。


    老头有些害怕的起身，然后看到了薛三。


    “恩公，是您！”老头激动的说道。


    薛三点点头，问道：


    “是我，我记得你不是去山西了吗，怎么在这落草？你的小孙子呢？”


    (本章完)