进入到医药堂，迎面而来的是一股浓烈的药味。


    王二嫂躺在病床上，身边两个孩子有些拘谨的看着方永。


    小雪雁笑着将一小块塞进了福儿嘴里，小丫头的眼睛顿时亮了，呆呆的看着小雪雁，眼睛中满是幸福。


    相比之下，一旁的宝儿就懂事的多，先给方永行了礼，道：“将军好！”


    然后又给黛玉行礼，道：“夫人好！”


    方永笑着将这个懂事的娃娃扶起，走到病床前。


    王二嫂还很虚弱，大量的失血几乎让她丧命，即便后来及时救了回来，但腿也依然没能保住。


    “将军大人……”


    王二嫂双眼含泪，要坐起来给方永行礼。


    方永赶忙拦住，道：


    “不必多礼了，我虽然身为将军，但这次我是以私人的身份来看望你们的，你们看到我可以把我当成是你们的家人一样，你伤势未愈，就不用行礼了。”


    王二嫂闻言千感万谢。


    方永又说道：“你不要担心以后的生活，你的丈夫在军队中作战很勇敢，曾经亲手杀死了两个敌人，我已经将他擢升为了什长，你养病的销也由我一力承担。”


    王二嫂这次真的感动了。


    眼泪哗哗的掉，即便方永拦着也要坐起来给方永磕头。


    但实在是伤势太重，最后没能成功。


    一旁的宝儿代替母亲，给方永磕了整整十个响头。


    方永拉起宝儿，这小男孩太实在，额头磕的都破皮了。


    “正好和李仇一起，以后跟着我当个小侍卫吧。”


    宝儿再谢。


    方永又问王二嫂还有什么需求，他都尽力满足。


    王二嫂自是对方永感谢不尽，谈及需求，王二嫂道：


    “将军事事都思虑周全，能在将军治下，已经是民妇八世之福了，岂敢再有什么要求？只叹民妇如今已经是个废人，无力再为将军躬耕织桑了。”


    王二嫂悲伤落泪。


    方永对此也无甚办法，只能尽力安慰。


    随后，方永又看望了其他受伤的人。


    如王二嫂般，或腿，或手，皆有残疾。


    回去后，黛玉悄悄和方永谈道：


    “昔日在扬州时，曾见母亲用一新式织机，颇为便捷。今日观此伤者，虽有所残，然若熟练习之，配合操作此织机应无大碍。若将其集之共织布匹，或可解其生计。”


    方永闻言，看向黛玉。


    黛玉脸色微红。


    “怎么啦，我只是提议，若你不愿便不采纳便好，为何如此看着我？”


    方永笑着将黛玉揽入怀中。


    “妹妹真是我的贤内助啊！”


    黛玉脸色更红了。


    方永靠近其耳边小声道：


    “昔日明太祖之妻素以贤良淑德著称，民间传闻其为大脚马皇后，妹妹秀足如此小巧玲珑，我观德行却不逊于马皇后呢！”


    黛玉听了，羞得不行，悄悄伸手去掐方永。


    “叫你无礼，谈论我的……”


    ……


    扬州城，四望楼。


    八大盐商围坐在一起。


    陈正都坐在首位，身边的是扬州知府韦应宏、巡盐御史林如海。


    “陈将军，不知此番召集吾辈，所为何事？”


    黄家家主黄江春率先问道。


    陈正都道：


    “吾奉朝廷之命至此，所为剿灭反贼。然贼势猖獗，军中粮饷不充，士气低落。诸君皆两淮之地商贾巨富，值此国难之际，望能慷慨解囊，捐助军资，以振士气。”八大盐商的家主闻言相互对视了一眼，心中有了计较。


    这是要钱来了。


    在大熙，由于商业蓬勃发展的原因，商人的地位有了一定的提升。


    但由于自古以来士农工商的传统，商人还是远远比不上权贵的地位。


    黄江春陪笑着问道：


    “吾辈皆市井之商贾，别无他长，所擅者不过些许金银财帛。敢问将军，所需几何？”


    陈正都伸出手，比划出了一个三字。


    黄江春见状笑道：“我等皆身负爱国之心，将军既有所需，三万两白银必鼎力相助！”


    陈正都摇摇头，道：


    “不是三万两，是三十万两。”


    黄江春一愣，看了看其他盐商，有些迟疑的道：


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    “这，三十万两白银数目不小，将军可否容我等私下里商议一番，各家应出多少，论个章程出来？”


    陈正都继续摇头，道：


    “不是你们一共三十万两，是每家三十万两！”


    什么！


    几大盐商震惊无比。


    每家三十万两！


    好啊！


    这已经不是要钱了，这简直就是打劫啊！


    每家三十万两，以一迎春五千两为例，三十万两就是六十迎，八大盐商每人六十迎，全合在一起就是四百八十迎。足足四百八十个迎春，可见这是一笔多么庞大的银钱。


    就算是老康宁帝下江南的时候也没用这么多钱，你一介武夫怎么敢的？


    我们又没有犯罪，也没把柄在你手里，凭什么啊？


    黄江春直接收起了笑脸，一言不发。


    八大盐商中的郑见源生性谨慎，他试探般的看向扬州知府韦应宏，问道：


    “韦大人，此乃上意否？”


    韦应宏摇摇头，直言道：


    “我和林大人皆是偕陈将军而来，尔等有疑，可自询陈将军。”


    众盐商遂看向陈正都。


    陈正都板着脸道：“虽非上意，但请列位以国为重，慷慨解囊。”


    众人闻言，知道了这并不是朝廷的旨意。


    如果是朝廷的意思的话，陈正都现在就应该和他们摊牌了，而不是说些有的没的。


    况且八大盐商可以立足于此，在朝堂中自然也各有门路，还从未传来朝廷要对他们动手的消息。


    想到这，八大盐商心中有了底，状态也硬气了许多。


    黄江春直接拒绝道：


    “陈将军，非在下不愿报国，我黄家虽略有薄资，然断无此等巨富。若是三五万两，黄某尚可筹措，这三十万两？请将军宽恕，黄某实难从命。”


    有了带头的，其余盐商自然纷纷拒绝。


    郑见源生性谨慎，因此说辞委婉一点，但也拒绝着说道：“此数甚巨，望将军垂怜我等艰辛，稍减其额。”


    话音落下，屏风外走进一人。


    “你等不易？哼，你等盐商，哄抬盐价，暗中勾结淮阴贼，偷贩私盐，赚取巨富，也叫不易？”


    缮国公从暗中走出。


    凌冽的独眼看着众人。


    “既然不想捐，那就别捐了！尔等实为罪该万死之辈，来人，黄家通匪，证据确凿，将其拿下！”


    话音落下，一队士兵冲了进来。


    任谁也没能想到，今天这场宴会是彻头彻尾的鸿门宴。


    新任的征南将军陈正都竟然是缮国公的傀儡！


    缮国公的军队早就控制了扬州，黄家没有丝毫反抗能力。


    其家中圈养的几百名打手被缮国公轻松扫灭，家产全部充公。


    只有黄江春之子黄文州一人伪装成百姓，用银子贿赂了城防官员，成功逃了出来，直奔淮州。


    (本章完)