山东，东营！
西洋联军的舰队，停靠在东营码头的海面上。
大不列颠帝国最先进的舰队，配备了最强舰炮，是大海上的霸主！
这几天的天气很不好，天空一直下着濛濛细雨。
海风刮在脸上，让人感觉到刺骨的寒冷。
黄昏时刻，西摩尔站在战舰的甲板上，抬头看向远处。
此时，
天空的细雨逐渐停了，海风也缓和了下来。
西摩尔吩咐随从一声道：“把烧烤的架子，搬到甲板上来！”。
这段时间，西摩尔的日子过的并不好。
随着天津大沽口一战，亨特联军几乎全军覆没后。
西摩尔就承受着极大的压力。
接下来，沧州漕运码头的一战，约翰森的联军再一次惨败。
身为西洋联军的统帅，西摩尔的处境变得非常不妙。
不过，
他调节心态的能力非常强。
似乎两场大败，并没有击溃他的信心。
在所有西洋联军官兵的面前，他一直都表现的胸有成竹，信心满满。
每天傍晚时，不管刮风下雨，他都会摆上烧烤架，开始烧烤，喝咖啡，喝酒，让自己放松。
不得不说，
就是因为西摩尔的镇定自若，给了西洋联军所有将领信心。
其实，
几个月之前，西摩尔已经与大乾王朝签订了条约，他几乎已经完美的完成了自己率军来到大乾的使命。
如果三个月之前，他没有带着舰队来到天津的话。
那么，
相信大乾王朝的两广地区，已经被西摩尔大军，收入囊中。
可惜，人心不足蛇吞象！
他对之前与大乾王朝签订的条约，心里并不满意。
他想要让大不列颠帝国获得更大的利益，他想要谋取整个大乾王朝。
没错，
他的心里面，想要整个大乾王朝成为大不列颠的殖民地。
原本计划眼看着就要成功了。
只要攻入京城，一切都将水到渠成。
但是，
没想到在天津大沽口要塞，他遭遇了一场惨败。
他现在不再想其他的事情，只想安安稳稳的回国，回到大不列颠帝国。
因为西洋联军的统帅，换人了！
他今天下午已经接到了通知。
或许是因为这两场大战的失败，西摩尔难辞其咎。
最后经过联邦会议决定，西洋联军的统帅，将换成瓦德西！
西摩尔现在没有任何其他的想法，只想赶紧交接完军事上的事情，自己能够轻松下来。
西洋联军其他的指挥官，都知道西摩尔的习惯。
所以，
当烧烤架摆上后，其他人都跟着一起过来。
桌子，红酒，威士忌，牛肉——等等，全部都准备好。
所有军士们都明白一件事，西摩尔每次与大家烧烤的时候，就是商量战事的时候。
而且，
谈笑之间，也是西洋商队收获最大的时候。
夜幕降临后，东营的码头变得非常热闹。
很多大乾王朝的各种商船，会与西洋商船进行海上贸易。
大不列颠帝国的商船，装的很多‘大烟’，被那些来自大乾的商船运走。
同时一船又一船的白银，不断的送来。
每当看到这一幕，西摩尔的心里面就非常开心。
他虽然是西洋联军的统帅，但是他更热衷于做生意。
以‘大烟’换取大乾王朝无数白银，这是维持大不列颠帝国海军称霸海洋的核心。
点燃一根雪茄，他倒上一杯红酒。
紧接着，
只见他躺在一张椅子上，迎着海风，看着夜幕降临后，一船船的‘大烟’从商船上运走。
自从西洋联军来到大乾王朝后，一直从南方，来到北方。
接下来又从天津港，转移到了山东东营。
‘大烟’的买卖，一直都没有中断。
大乾王朝内部与西洋商行的‘大烟’生意，越做越大。
说真的，
如果不是因为前段时间的一场大战，‘大烟’的生意绝对会更加繁荣。
想起两场惨败，西摩尔的心里就很不甘心。
就在他喝着红酒，抽着雪茄，看着白花花的银圆送上船时。
只听身后传来一道声音：
“西摩尔将军！”
听声音就知道，这是他的副将查理。
西摩尔点了点头，指着桌上的雪茄，让他自己抽一根。
接着，
他吐出一口烟雾道：“情况如何了？”
“大乾王朝传出的消息——。”
查理从身上取出一份密件，沉声道：
“根据天津和京城的教堂传来消息，大乾王朝准备将驻守在大沽口要塞的西门堂义团，换防到山东。”
“不过在天津大沽口要塞，西门堂离开之前，将会增加三百门威远大炮。”
“现在有不少威远大炮，从京城内的西门堂兵工厂内，运送到了天津大沽口要塞。”
“看来，大乾虽然准备让西门堂换防，但是却担心我们再次攻打天津，不仅加强了天津的防御，更是从其他地方调兵十万，重新镇守天津！”
“整个大乾王朝的京城周边，重兵防守，想要攻破他们的防御工事，难度很大！”
西摩尔点了点头，将桌上的红酒端起，悠闲的喝了一口道：
“大乾皇室被我们连续攻打京城吓住了，他们现在生怕我们对京城发起总攻！”
“东洋人现在的目标是拿下大乾王朝的东北，可惜北俄人没有拿到足够的好处，不会罢手。”
“我们驻扎在山东这么久，既然西门堂很快要换防到这里，我们是时候离开了！”
呼——！
说完，西摩尔无奈叹了一口气。
两次遇到西门堂，他都吃了大亏。
西门堂将要换防到山东，目前西洋联军不想跟西门堂正面开战，只有换地方。
不过，
西摩尔很快想到，自己马上就不是西洋联军的统帅，担心这么多干嘛？
他喝了一口红酒，对着查理说道：
“瓦德西将军的意思如何？他对接下来的战事，有什么计划？”
“是准备再次攻打天津大沽口要塞，还是——？”
查理摇了摇头道：
“不知道，瓦德西将军暂时没有详细的计划！”
“不过继续攻打天津大沽口要塞，并非明智之举，根据得到的消息，天津大沽口要塞在西门堂的驻扎下，防御增强了数倍！”
“他们现在是重兵把守，就算能拿下，也必将付出惨重的代价。”
“西门堂建造的威远大炮，炮台是旋转能够活动，可以调整炮击的方向。”
“三百门威远大炮，就算没有西门堂继续驻守，我们也没有任何优势。”
“所以我不赞成接下来攻打天津，也不想从河北的沧州登陆。”
“沧州的内河太窄了，我们的战舰无法进入，以陆军想要拿下沧州，根本就办不到！”
“更可怕的是，沧州驻扎了三千名西门堂的精锐，配备了五百门火炮，我不希望跟他们交手，打不过！”
很明显，
查理也被连续两场惨败，打怕了！
铺天盖地的火炮碾压，谁不怕？
就跟流星雨一样，几万人的西洋联军精锐，被全火力覆盖，躲都没有地方躲。
查理和西摩尔都被打出心理阴影了。
西摩尔抽着雪茄，沉思了片刻后，喃喃自语道：
“如果不想打天津大沽口要塞，又不能打沧州和山东，接下来瓦德西将军，会打哪里？”
“既然我们的舰队已经来了，没有获得最够的利益之前，不可能离开大乾王朝。”
查理沉默了片刻，说道：
“可以攻打的地方，的确不多！”
“南部沿海城市几乎都在西洋联军的控制之下，没有攻打的意义。”
“接下来是闽南，浙东，苏南等地，这几个地方是大乾王朝最重要的战略要地。”
“只要我们西洋联军再占领一处，相信大乾将重新回到谈判桌上，赔偿我们的损失，割让领土！”
“东洋人对大乾的领土，虎视眈眈，我们必须要抢先一步才行。”
“否则等东洋人拿下了大乾王朝的东北，到时候这些东洋人，很可能会转头对我们动手。”
西摩尔笑了笑道：
“到底攻打哪个地方？我建议还是找太平号的赵先生问一声。”
他口中的赵先生，不是别人，正是太平号的大当家赵天霸！
赵天霸可是北方最大的‘大烟’经销商，此时他就在西摩尔的战舰上。
当听到西摩尔找自己时，赵天霸赶紧来到战舰的甲板上。
太平号虽然被西门堂逼得不得不离开天津，但是在整个河北和京城等地，太平号的势力依旧强大无比。
西摩尔的‘大烟’生意，甚至包括‘猪仔’的买卖，都是太平号在暗自操控。
对于西摩尔这位西洋联军的统帅来说。
赵天霸可是他最好的合作伙伴，两人相处的非常融洽。
有钱赚，狼狈为奸，臭味相投！
两人一见如故，有着共同的目标，自然很谈得来！
看到赵天霸来到后，西摩尔站起来，让人准备椅子。
看得出来，他对赵天霸很看重。
毕竟就算西摩尔不再担任西洋联军的统帅，但是‘大烟’的生意，还是由他负责。
西摩尔将刚才与查理讨论的事情，与赵天霸说了一遍。
听完后，赵天霸低头沉思了片刻。
接下来，
他抬头认真说道：
“查理将军可能对大乾王朝内部的情况，并不了解！”
“西洋联军占据沿海城市，并不会让大乾的朝廷做出让步。”
“因为大乾封海两百多年，对沿海的发展并不重视。”
“如果你们占领了闽南等沿海城市，反而更容易激发大乾内部团结，共同抵御外敌。”
“到时候，你们将不得不陷入无休止的战争之中。”
“想要逼迫大乾王朝再次签下合约，必须要打疼他们，要控制他们的咽喉命脉！”
“金陵，天津，浙东等地，你们可以考虑打下来。”
“天津肯定不好打，西门堂的火炮营太强，东洋人都要绕着走，你们的战舰只要靠近，很危险！”
说完，
赵天霸从桌上的盒子里面，取出一根雪茄。
咔嚓——！
他用火柴点燃雪茄，深深吸了一口。
不知为何，他越来越喜欢西洋人的这种雪茄。
与‘大烟’不同，这种雪茄的味道很浓，但是又不会有太大的依赖性。
接下来，
他继续说道：
“浙东是大乾王朝的富饶之地，可惜不通水路。”
“一旦西洋联军登陆的话，缺少了舰船的火炮，就算能打下浙东，损失也会很大！”
“接下来就只有金陵，那是苏南的中心，是南北交汇最重要的枢纽。”
“金陵的富饶远超浙东和两广，甚至比起京城来说，都毫不逊色。”
“只要西洋联军能够占领金陵，不仅能切断大乾王朝南北的互通，更能切断运河，能让京城的物资供应陷入崩溃。”
“最重要的一点，金陵毗邻长江，西洋战舰的航行不受阻碍，打下来的风险最小。”
“——”
听着赵天霸的述说。
查理不断的点头，深表赞同道：
“听赵先生的意思，打下金陵，风险最小，收益最大！”
“谢谢你，赵先生，我会转告瓦德西将军！”
对于大乾王朝各地的重要城市，大不列颠帝国早就有过详细的调查。
所以，
西摩尔对大乾王朝的城市，并不陌生。
他吩咐随从拿来大乾王朝的地图，铺在桌上。
紧接着，他指着地图上的金陵说道：
“金陵在长江的边上，的确是富饶之地，这里水运，陆运畅通无阻！”
突然间，
他想起什么，忍不住深吸一口气道：
“虽然根据情报显示，西门堂已经换防驻守到了山东！”
“但接下来时间，在进攻金陵之前，绝对不能对西门堂掉以轻心。”
“只要西门堂有任何举动，必须要提前准备。”
他现在是被西门堂打怕了，任何事情，第一个想到的就是西门堂。
赵天霸听到西门堂时，目光阴沉的可怕。
血海深仇！
太平号被赶出了天津，相当于放弃了自己的基业。
他当然知道为何西摩尔那么惧怕西门堂。
别说西洋人怕，就算是太平号也怕。
太平号不止一次想要暗杀西门堂的大当家陈杰。
甚至为了能够杀掉陈杰，太平号与东洋黑龙会合作。
可惜最后功亏一篑。
原本太平号想要再派出最顶尖的供奉，暗中刺杀陈杰。
但是，
当知道西门堂大当家陈杰的身边，一直都跟随着大内外务府总管曹少卿时。
太平号不得不避其锋芒，放弃刺杀。
查理将军看赵天霸沉默不语时，说道：
“赵先生，我们接下来想要攻打金陵，需要密切关注西门堂的动向，太平号能提供情报帮助吗？”
赵天霸没有犹豫，点了点头道：
“没问题！接下来的时间，我们太平号在金陵的分部，将会不断的为阁下提供最准确的情报！”
“另外在天津和山东境内，我们也将安排人手，密切关注西门堂的动向。”
查理闻言，惊喜道：
“ok！赵先生，你是我们的朋友，永远都是！”
赵天霸站起来，吸了一口雪茄道：
“西摩尔将军，查理将军，你们忙，我先告辞——！”
等到赵天霸离开后。
西摩尔的目光变得深沉，对查理说道：
“想要拿下金陵，并不是一件容易的事情。”
“金陵的主将可不是什么普通人，而是被称之为苏南第一猛将的——关麒麟！”
查理点了点头，端起酒杯喝了以后道：
“联军现在的主帅，不是我，也不是你！”
“到底怎么打？一切都需要等瓦德西将军拿主意，他才是统帅！”
西摩尔和查理碰杯了一下。
两人心领神会的笑了起来，这一次来到大乾，大家都捞的盆满钵满。
西摩尔知道自己这位副将的性格，内心极度贪念。
为了能够获得更大的利益，查理一直都主张发动总攻，尽快扩大战果。
瓦德西来到大乾接任西洋联军统帅，自然想要捞取更大的战果。
查理早就渴望打一场打胜仗，好让自己捞得更多。
西摩尔放松下来，抽着烟，不再考虑其他的事情。
他现在只希望自己在大乾王朝捞到的钱，能够运回大不列颠帝国，下半辈子当一个富翁。
——
嘟嘟——嘟嘟——！
第二天一大早，在山东东营码头的海面上。
一排战舰缓缓驶来，汽笛声响起。
下一刻，
周围拉响了警报。
西洋联军最害怕的就是被偷袭，而且一直都提防着东洋人。
所以，
此刻在舰船上的瞭望哨兵，发现有舰船出现在东营码头后，赶紧发出警报。
哗啦——！
西摩尔从睡梦中醒来。
其实，
以他现在的身份，应该在东营的营地休息。
可是，
西摩尔的心里面一直都没有安全感，他晚上休息都是在战舰上面，不敢与其他士兵一样登陆上岸。
当看到远处出现的战舰后，他脸上露出一丝笑容。
瓦德西终于来了！