「我感觉到了，」林焉抬头，「他用我的□□找到了我现在的位置。」


    也就是说，或许一盏茶的时间，落川君便会出现在他们面前。


    他们还能堪堪与落川君对抗，只是这解冻的法术不能停下，否则便要重新再来。


    可若长生树被冻结的时间再长些，本体彻底坏死，长生或许永远都无法醒来了。


    哐当一声，木质的拐杖坠落在地，林焉猛地回头，看见一个神色慌张的老头，见他望过来，一时跑也不是，走也不是，僵立在原地，看向不远处的拐杖，战战兢兢指着林焉结巴道：「你……你……」


    林焉不动声色地将染了血的袖口背到身后，从地上捡起拐杖，走到他面前，那老人忙往后退，拿余光瞄着正在施法的施天青。


    「我们不是妖怪。」林焉大概能猜出这老人心里在想什么，他亦没有释放天神的威压，因而那老人并未觉不适。


    他缓了缓气，接过拐杖，耷拉的眼皮下一双眼睛半信半疑地看向他。


    斟酌片刻，林焉避重就轻地解释道：「我们是来救这棵树的。」


    「咳咳——」苍老破旧的声音响起，见林焉没有恶意，眉眼亦是温和，那鬓发全白的老人终于收了恐惧的情绪，试探问道：「修道人？」


    林焉不愿暴露身份，便点头认下这一猜测，「老人家可唤我一声林焉。」


    见自己歪打正着猜对了，那老人扶了扶极长的白须，气儿也顺了身板儿也直了，似是要显摆自己的博学，又似是想要竭力让林焉忘记方才自己狼狈受惊的模样，清了清嗓子煞有其事道：「原来是这样，我知道你们。」


    林焉看向他，便听他继续道：「老朽是这村子里的教书先生，就住在这附近，平时常来祠堂看看，也是见过些世面的人。这长生树是突然结冰的，烈日冰封，老夫活了这么久，还是头一遭见到。」


    「如今南陈百姓能有好日子过，全靠忧国忧民的苏大人，可如今苏大人死了，朝廷也没人管了，」他指了指天，却因为日头过于刺眼不得不眯上眼，「南陈穷兵黩武，这是遭天谴啦……」


    大抵是当久了先生，看见林焉他们这样瞧着年轻的小生，便自顾自拿出凡事都要点评几句的老师架子来。


    「只是可惜了这树神，」老人家摇头道：「我们方圆百里从来不拜神，只拜这棵古树和苏大人，这古树和苏大人也愿意庇佑我们，比那些高高在上的神仙强多了。」


    林焉闻言沉吟片刻，忽然道：「照此说，守苏村的村民大多都信奉这长生树？」


    老人家点头道：「我们守苏村先祖本是几位州府的小工，听闻苏大人被诬至死，气愤之下辞去职务，又从州府到这荒蛮之地一路跋涉，在这儿没日没夜地造了一间祠堂。」


    「——你们后生或许不知，此地曾是苏大人被贬谪时的居所。」


    「苏大人变法，敢在权贵手里给我们老百姓抢口粮，南陈百姓无一不对苏大人感激涕零，我们祖上更是没一个喊累喊苦想跑的。后来年纪大了，就一辈子把家安在了这儿，后来也就有了这守苏村。」


    那老人家看了眼冰封渐消的参天古树，「听闻这树千百年前就在这儿了，按理说不该与苏大人有什么关联，可也是巧，若是那些诚心供奉苏大人的小辈在这树上挂一条写上愿景的红绸，只要不算出格，十有八九都是能实现的。」


    「七八年前李婶子家的小花儿让人贩子给掳去了，李婶子急得不行，我们也是病急乱投医，让她把这事儿写在绸子上挂给树神大人，谁料当晚她便梦见了小花儿的去处，第二天我们整个村子的男丁一起抄傢伙按着树神的指引找过去，不仅真找到了小花儿，还连带着把那俩坏透的人贩子给抓去送了官。」


    他嘆了口气，眼里闪过泪花，「就连如今战火纷飞，许多年轻后生参了军，无人耕作，我们守苏村也总能风调雨顺，粮食一茬儿一茬儿的长，丝毫不逊往年，交完赋税每家每户还能余上半口粮。」


    「我们都相信不只是苏大人显了灵，这树神大人也一直心里惦念着我们守苏村的村民，因而后来便一起供奉着，」他指向内间，苏辕巨大的铜像身旁立着一棵铜树，正是拟着长生树而雕。


    一人一树相伴而依，一同享受香火供奉。


    林焉终于明白，为何长生会有用不完的灵石。


    他从不像白玉京上的天神那样高高在上地施恩。


    在记挂着苏辕的这百余年间，他也一直记挂着这些真诚感念苏辕的村民，饶是他在幽冥没日没夜地为寻找苏辕与傅阳斡旋时，都没有忘记在第一时间为村民找回失踪的女儿。


    所以他才会拥有着这世间最真诚真心的民心，能化作最纯净的数目巨大的灵石。


    白玉京上十二楼五城，无一天神能与他比肩，林焉亦自愧不如。


    他忽然握住老人家的手，「老人家，你们愿意救他么？」


    那老人怔愣片刻，眼里半是惊喜半是疑惑道：「如何救？」


    「如若能够，」林焉道：「还请老先生将全村愿意前来此处护佑长生树者皆领入祠堂，将这祠堂团团围住，一同祈福。」


    他言罢，又补充道：「我会竭力护住各位，只是此事凶险之至，或有身死之危，若有胆小不愿前来者，老先生切莫强求。」