时光荏苒，岁月如梭。


    高策对官场的高压统治仍在继续，吏治的不断加强，太子一案的陆续牵连，官场人人自危。


    这场风波的直接缘由在于孝睿太子的死，而孝睿太子是因秋猎时骑的马匹忽然发狂，坠马而亡，所以世人将这场牵连甚广的风波称之为“疯马案”。


    不过疯马案的风波只局限于朝堂之上，百姓生活安泰，治平一朝的新风依旧滋润着大燕的江山。


    日子一天一天的过去，小皇子高继尧也是一天天的长大。


    可皇帝一直没有提及立太子的事情。


    对于这个孩子，高策是爱的，但他每每看到那个孩子，就会想起过世的长子，所以不愿和这个孩子多亲近。


    他的全部精力都放在了朝政之上，于政绩而言，吏治不断加强，《治平律》进一步完善，国法礼制更加规范。


    而疯马案的影响依旧还在，这种对官场的高压政策是不能长久的，早晚会出问题。


    但是没人敢劝谏高策，哪怕是内阁的那几位重臣，也不敢言语半分。


    …………


    这段时间内，北疆军中也发生了些许变动。


    原本统领北疆军的荣国公柴威已经年老，不能再统军戍边。


    高策也不得不准许其告老辞官，将北疆军权交由老将安定侯孟炳的手里。


    可安定侯是为数不多的太祖时期的功臣勋将，威望够高，可他年龄也不小了，况且他本人过于稳重，是个合格守城之将，锐气不足。


    漠北戎狄都是虎狼之师，只有以强势的态度震慑住他们，他们才不敢妄动。


    所以为了弥补安定侯的缺陷，高策采纳了皇后邓鸢的建议，领平阳侯曹锦眉为北疆军副帅，协助安定侯统领北疆军。


    这平阳侯曹锦眉是大燕唯一的一个女将军，而且还年轻，虽是女子，统军谨慎却不乏锐气，是一个难得的帅才。


    不过也正因为她是女人，高策一时间竟没有想到她。


    在邓鸢的劝谏提醒下，高策最终做出了这般安排。


    其实最让高策放心的是，曹锦眉丧夫之后，这么多年以来没有想过再婚。


    她至今孤身一人，没有亲友，不结党羽，老老实实的带兵，只忠诚于皇帝一人。


    而曹锦眉领兵就任之后，北疆军中还会有将士小瞧这位女将军。


    可经过一段时间过后，她竟然迅速在北疆军中树立起了自己的威望。


    就连安定侯孟炳都对这个女将军高看了些，陆续将手中的担子分给她。


    正因如此，平阳侯曹锦眉慢慢成为北疆军的二号人物。


    与此同时，西戎军中也发生了一些变化。


    之前在高策的谋划下，西戎军一分为二，西戎军主帅马异率领五万西戎军镇守西疆，而西境都护胡大愚率领剩下了人马戍守西境。


    这些年过去了，二人分别掌控各自的部众，形成了一种竞争。


    本来胡大愚在军中的管制要略低马异一筹，功劳也不及马异，但是在高策的刻意袒护下，胡大愚得以和马异形成相互制衡的关系。


    这让马异苦恼不已，他始终不能彻底掌控西戎军。


    而镇海军和南征军的状况依旧稳定，没什么好说的。


    …………


    很快时间来到了大燕治平十六年四月初三。


    这一天是春闱放榜的日子。


    无数莘莘学子站立在宣德门前翘首以盼，他们希望能够在金榜之上找到自己的名字，实现真正的鲤鱼跃龙门。


    不多时，一名吏部官员带领着一队御林军来到了宣德门的城楼上。


    将带来的巨大金榜缓缓摊开，悬挂于城楼之上。


    数百名学子的名字陈列于金榜之上。


    城楼下的学子们伸着脖子想要从中看到自己的名字。


    金榜之下，吵吵嚷嚷。


    有的人弹冠相庆：


    “林兄，我看到你的名字了！”


    “郑兄，我也看到你的名字了！”


    ……


    有的人摇头哀怨：


    “今年又白来了！”


    “怎么又没中啊！我都考了十年了！”


    “年轻人，你急什么，我今年都五十三了，照样考！”


    ………


    而在人群当中，有两个年轻学子也望着金榜。


    其中一个人拍了拍另一人的肩膀，轻快的说道：


    “章兄，你看看，你考上了！”


    紧急着，那人不由得瞪大眼睛，激动的喊道：


    “章兄，一甲第一名，是状元，你考上状元了！”


    此言一出，周围的人不由得看向那位姓章的学子，然后纷纷向其恭贺。


    而那名姓章的学子眼中的兴奋一闪而过，紧接着便是一抹坚毅的神情。


    他向其余学子一一还礼，然后又对他的同伴说道：


    “刘兄，一甲第二，榜眼，也恭喜你了！”


    听到此言，周围的人更加激动了。


    见状，那位姓刘的学子拉着那位章兄逃出了人群。


    二人逃出去后，来到了一家小酒馆，来了一个包间。


    那位姓章的学子名为章恒，今年二十三岁，出身江州的一户农户人家。


    而那名姓刘的学子名叫刘定，今年二十二岁，是个官宦子弟，父亲在朔州任知县，品级不高，官声很好。


    比起刘定，章恒的家世就要差很多，按理说二人走不到一起去，可是英雄不问出处，二人因科考相识于燕京，一见如故，互为知己。


    刘定率先举起酒杯，高兴的说道：


    “章兄，咱们俩京城一行，也算是满载而归啊！”


    章恒也举起酒杯，笑着说道：


    “同喜！”


    二人同饮而下。


    刘定放下酒杯，肆意畅快的说道：


    “此番得入官场，终于可以一展胸中块垒！”


    不得不说，刚刚考上功名的学子总是有一颗炽热的初心。


    章恒也是微微一笑，眼中闪过一丝炽热，却又平静下来说道：


    “我等若是步入官场，当为民造福，致君父以尧舜！”


    刘定摆了摆手，笑着说道：


    “当今天子明睿果决，乃旷世之明君，自当有我等的用武之地。”


    听到这句话，章恒微微叹了口气，轻声说道：


    “当今天子确实是一位明君，可惜……！”


    说到这里，章恒惋惜的摇了摇头。