夕阳西下。


    桃源城中的一处街道上。


    一个六旬的老妇人，手中拿着一个鸡毛掸子。


    不断地抽打着一名耷拉着头，跪在地上的青年。


    “你个娃子，平日里，让你多锻炼身体，你就是不听。


    每日上完工回来，倒头就睡。


    这下好了吧，好不容易的参军机会，就这样被刷下来了。


    你就是准备这样报答王少爷的？”


    说着，说着，老人越发的气愤，手中的鸡毛掸子，挥舞的更加用力。


    男子低着头，不敢吭声。


    这时，一群年纪不大的孩子玩闹的走了过来。


    领头的小男孩，嬉笑问道：


    “何大哥，你又咋了，惹你奶奶生这么大的气。”


    听到小男孩的话，老妇人嚷嚷道：


    “一天天不学好，两次参军都被刷了下来。


    还天天大言不惭的说要报答王少爷。


    小五，你可别学他这个死样子！


    王少爷可是我们的救命恩人，好好锻炼身体，长大以后参军报答王少爷的大恩大德。”


    闻言，小男孩做了朝着男子做了个鬼脸。


    一副小大人语气：“奶奶，我们天天都有锻炼身体，长大后，一定可以通过招兵考核。”


    “是呀，我们天天都锻炼一个时辰。


    等年满16岁，我就去参军。”


    “我母亲说了，要是进不了军队，就不认我这个儿子。”


    ......


    小孩们，七嘴八舌，言语间，全是对加入桃源城军队的向往。


    听到小孩子们的话，何姓青年羞红着脸，都恨不得埋进土里。


    这些小孩子都知道每天都锻炼身体，而自己，下完工，却是呼呼大睡，浪费大好光阴。


    想到这，男子幡然醒悟，抬起头说道：


    “母亲，以后每天下工，我都坚持锻炼两个时辰。


    下次招兵，我一定能通过考核！”


    男子对着郑重老妇人承诺，眼神中满是坚定。


    闻言，老妇人这才转怒为笑。


    “好好好，这才是为娘的好大儿。


    我们何家的人，讲究的就是一个知恩图报。


    你给我牢记，我们现在的幸福生活，都是王少爷给的。


    做人不能忘本，好好报答王少爷的恩情。”


    ......


    在没有通过招兵考核的家中都类似的一幕正在上演。


    反观那些通过了考核的，张灯结彩，比过年还要开心。


    但是，无论是过与没过，在他们家中，都供奉着一块王昊的牌位。


    供奉活人牌位被称之为长生牌，专门为牌上之人祈福所用。


    由此可见，在桃源城中，王昊已经深受百姓爱戴。


    然而王昊却并不清楚城中发生的事。


    因为，他已经带着刚选拔的出来的亲卫新兵前往训练所在的山谷。


    当然，就算是王昊知道了，大概也就是一笑了之。


    有些东西，当你能力足够的时候，自然而然的就会拥有。


    透过表面看本质，他们所有的行为，都是源自于王昊能给他们带来更好的生活。


    与之相反，那......


    所以，强大自身才是根本，过于追求这种东西，毫无意义。


    就像好多没有物质基础的婚姻一样，不过是空中阁楼罢了，可笑至极。


    过了许久。


    王昊一行人，在距离山谷还有一段路程停下。


    看着众人，他表情严肃，沉声道：


    “现在给你们最后一次选择的机会。


    不愿意加入亲卫队的，还可以原路返回，本少爷既往不咎。


    若是进入亲卫队训练营地，再想退出，一律按照逃兵处理。”


    闻言，众人心中一惊。


    在桃源城，最重的罪名非逃兵莫属。


    一旦被定性为逃兵，犯事本人执行死刑，所有亲属贬为奴隶，不再享受桃源城待遇。


    不过，众人都是王昊的狂热拥护者，根本没有丝毫不轨之心。


    众人异口同声道：“我等自愿加入亲卫队，永不背叛。”


    闻言，王昊这才露出笑脸。


    也不是他太过于谨慎，而是自己手中所有最先进的武器装备，都是第一时间供给亲卫队使用。


    一旦亲卫队有人背叛，那损失可就大的去了。


    在他们说话的时候，王昊也在观察所有人的眼神、表情、语气、乃至呼吸。


    也许言语会骗人，可这些却能真实的反映一个人是否说谎。


    确认所有人说的是都真心话后，王昊才带着他们继续赶路。


    不消片刻。


    众人才通过山谷口的检查，进入谷内。


    刚到宿舍区，王昊就看见许文强他们训练归来。


    在他们手中，拿着不同版本的诸葛连弩。


    小的只有十几公分，大的长达两三米。


    看到自己少爷前来，许文强立马上前，恭敬行礼。


    王昊将他扶起，笑着问道：


    “文强，这些弩练习的如何？”


    说到弩，许文强脸上顿时露出兴奋的神色。


    有些激动的说道：


    “少爷，这些弩真是太厉害了。


    结构简单，精准度高，可以连发，动静还小，是不错的战争利器。


    而且，操作极为简单，仅仅半天，亲卫队全体都掌握了它的用法。”


    北燕王朝的弩，王昊也见过。


    极为笨重，准头也奇差无比。


    跟自己这些用蓝星新工艺锻造出来的改良版诸葛连弩，根本不是一个档次的东西。


    在这个不适合拿出枪械的时候，无疑是很好的平替。


    听到许文强的描述，新兵们看向弩的眼神都变了，散发着幽幽青光。


    显然极为感兴趣。


    见状，王昊心中一笑。


    “文强，这些是刚招来的新兵，你带他们去见识一下诸葛连弩的威力。”


    许文强立马听出了王昊的话外之音，这是准备让自己给这些新兵来个下马威。


    他只是不善言辞，又不是傻。


    点点头，恭敬道：“好的，少爷。”


    说完，意味深长的看了新兵们一眼。


    随即，带着他们前往靶场。


    虽然王昊想将孙承武、杨继业向着将军方向培养。


    但是，下基层锻炼还是很有必要的。


    当然，想要获得培养的前提，是他们两个能在亲卫队中脱颖而出。


    打铁还需自身硬。


    要是连这点都做不到，那基本上也没有什么培养价值。


    看着远去的众人。


    王昊并没有跟过去凑热闹。


    许文强这人，看的不善于交际，但是心眼子比谁都多。


    定然可以将这些新兵操练的服服帖帖。


    见太阳快要下山了，王昊不再久留，转身返回桃源城。