“王福，你去看看，摘星楼到底牵扯到了什么案子！”
王棉整理完思绪，便叫来自己的管事。
王福是她早些年培养的心腹，能干，忠心，为了进一步的拉拢，王棉按照这个时代的规则，给他赐姓“王”。
果然，本就忠心耿耿的王福，得了赐姓后，愈发的肝脑涂地——
一个姓，让他对王棉有了归属感。
他们主仆成了绝对的利益共同体。
而只要他保持着这种状态，下一步，他就能带着全家实现阶级跨越。
这，对于挣扎在底层的草芥来说，绝对是做梦都不敢想的事儿。
王棉：……所以啊，论御下之道，还是要看迷人的老祖宗们。
穿越十多年，王棉已经不去想自己是不是被同化了。
她没有忘了自己的来时路，并坚定的保持初心，于她而言，就已足够。
“是！”
王福二十多岁的年纪，看着年轻，却行事稳重、手腕老辣。
他已经娶妻，娶的就是萧无疾院子里的大丫鬟。
王福夫妇的结合，亦是某种程度的“商业利益”呢。
“对了，拿上郎君的名帖！”
王棉想了想，又补充了一句。
她从匣子里抽出一张大红洒金的名帖，身边的丫鬟，赶忙伸手接过，递给了王福。
“王福，切莫与周既明起冲突。”
王棉让王福拿上萧无疾的名帖，更多的是不想把事情闹得太僵。
她想要提醒周既明，摘星楼是她王棉的产业，而她王棉是萧无疾的妻子、琅琊公主的姐妹。
摘星楼看似只是个酒楼，可它背后有着丝丝缕缕的关系，即便周既明一心想要做“孤臣”，也不能真的把所有权贵都得罪光。
“是！郡君放心，奴省的！”
王福双手捧着名帖，恭敬的应声。
……
“掌柜的，摘星楼牵扯到几桩失踪案，如今这些案子，都由本官负责审理，还需要你多多配合！”
周既明大步走进大堂，眼见着一群或是衣饰华美、或是气质儒雅的宾客纷纷做鸟兽散，原本热闹、喧哗的大堂里，瞬间变得空旷、安静。
他并不意外，眼睛扫视一圈，便落在快步迎出来的一个中年男子身上。
看那男子的年纪、装扮、气质等，周既明推测，他应该就是这家摘星楼的掌柜。
周既明撩起衣摆，随意找个位子坐下。
“什么？失踪案？”
掌柜的生得有些圆润，一张肉嘟嘟的脸，不笑也和善。
他听了周既明的话，略显急切，赶忙辩解：“官爷，我们摘星楼可是正经买卖，绝没有什么污糟事儿。”
他们可不是挂羊头卖狗肉的黑店。
退一万步讲，就算真有人在店里失踪，也绝对跟他们摘星楼没有关系。
“正经买卖？呵，掌柜的，切莫着急啊，本官也没说你们这里是黑店！”
“本官正在追查几宗失踪案，有几个受害者，在失踪前，都曾来过摘星楼！”
周既明翘起二郎腿，俊美的面容上，带着好整以暇。
他语气听着随意，可目光却十分锐利。
他死死盯着掌柜的，不错过对方一丝一毫的微表情。
“……”
掌柜的快速消化完周既明的话，顿时有些哭笑不得。
他忍不住想要喊冤：“这位郎君，我们摘星楼张开门做生意，每日里的客人，没有一千，也有几百。”
“来来去去这么多人，难免会有一二可能遭遇事故。”
“……说句不怕您恼的话，京中许多要案、命案的涉案人员，绝大多数都去过东西二市呢！”
“难不成，东西二市也成了窝藏贼人的窝点？”
掌柜的说这话，确实有些“冒犯”。
却又该死的有道理。
他们摘星楼与东西二市一样，都是人流量非常大的公共场合。
若是来过摘星楼的客人出了事，就来摘星楼兴师问罪，他们摘星楼也就不用做生意了，天天应付官司都来不及呢！
掌柜的，也是被气到了。
或者说，他知道，他们摘星楼不是没有跟脚的。
周既明这酷吏，确实“恶名在外”，可有着诸多靠山的摘星楼，还真不怕区区一个五品御史。
想要找摘星楼的麻烦，随意给摘星楼扣帽子，也要看那些贵人们答不答应！
周既明看了眼掌柜的，并没有被他的话激怒。
抚了抚袖口的绣文，他嗤笑一声：“掌柜的，你急什么？本官何曾说过你们摘星楼是藏污纳垢的窝点？”
“本官只是想请你配合调查，帮助官府找到线索，尽快破案！”
“当然，这是敬酒！你们若不识趣，非要吃罚酒，本官亦不吝啬！”
说到这里，周既明扯开嘴角，露出一抹阴狠的笑。
掌柜的只觉得后背冒冷风，这人，好生可怕。
明明这里是摘星楼的大堂，被他这一笑，却硬是有种修罗地狱的阴森。
“呵呵，郎君说笑了！小的不敢！”
掌柜的忍着去擦汗的冲动，腰身禁不住的弯了下来。
他讨好的说道，“郎君有什么话，只管问！小的定知无不言言无不尽。”
嘴里说着，他眼角的余光却禁不住去瞄门口。
伙计应该已经跑去主家报信了，娘子收到消息，定会有所应对。
唉，只希望今日之事，果如周既明所说的那般，只是来问话，而非——
“元贞三年二月十三，可有一名年二十、身高五尺，容貌清丽的女子来摘星楼用饭？”
“元贞三年二月廿一，一年轻男子，年十九，身高六尺，白面无须，鼻尖有痣……”
“元贞三年三月初一，一年轻妇人，有妊，身高六尺三寸……”
周既明没有看任何资料，张口就把几名受害人的情况都说了出来。
掌柜的越听脸色越难看。
这、这怎么找？
每日里来摘星楼的宾客那么多，他哪里记得具体某个客人的情况？
更不可能知道人家用过饭后，又去了何处！
他们只是食肆啊！
不是官府查案的差役，更不是负责盯梢、跟踪的狂徒！
“怎么？说不出来？”
周既明噼里啪啦的说了好几个受害人的情况，却没有听到任何回应，他微微眯起了眼睛。
掌柜的一脸苦笑，“郎君，您说的这些人，小的确实没有印象。”
“或许，他们来过摘星楼，但我们摘星楼每日里进进出出上百人，除非有人闹事，或是有什么意外，小的可能还会关注一二。”
“若没有事故，小的、小的也不知道楼里来往的宾客具体是个什么样子啊！”
他是真的不知道，绝非推诿。
而周既明却一脸的不信，并认定掌柜的“不配合”。
“你既这般不配合，那就不能怪本官不给面子了！”
“看来，我需得好生搜一搜！我要确定，这摘星楼是否有暗道、密室……”
“好好的大活人，却在摘星楼不见了，总要有个说法！”
周既明是真的不管不顾。
毕竟摘星楼背后的东家，寻常百姓或许不知道，但对于权贵来说，并不是秘密。
这是王郡君的产业，听说琅琊公主，甚至是宫里的贵人，都有股份。
其实，不只是一个摘星楼，凡是在京中开设的产业，背地里都有权贵支持。
即便不是权贵“直营”，也有相应的干股。
没办法，京城乃天子脚下，权贵多如狗。
小商小贩还行，可若是想要有规模，就必须投靠贵人。
似摘星楼这样能够在京城排得上号的豪华酒肆，背后少不了给它撑腰的强权。
京兆府为何难做？
原因就在这里。
周既明身为京官，按照常理，他懂得、并会遵守某些潜规则。
可惜，周既明早已脱离了“常规”，他现在走上了一条注定危险，却又有丰厚回报的荆棘之路。
伸出手指，弹了弹衣摆上并不存在的灰尘，周既明直接下达命令：“来人！搜！”
掌柜的脸色骤变。
他的目光掠过周既明带来的十几个官差，心里直打鼓：
就这些如狼似虎的莽汉，若是真的搜查起来，摘星楼势必要经历一场劫难。
关键是，摘星楼在这青天白日，无缘无故的被搜查，消息传出去，摘星楼还如何在京城立足？
背后的贵人们，又是怎样的被打脸？！
他下意识的张开双臂，挡在了众官差前面：“郎君，且慢！”
他努力挤出一抹笑，“郎君，这里是摘星楼，是——”
“我知道，长乐侯府王少夫人的产业，还有琅琊公主等诸多贵人做靠山！”
“但，摘星楼既然涉案，本官既然负责查案，就必会一视同仁。”
“还是说，贵酒肆，可以凌驾于律法之上？可以不接受百骑司的审查？”
周既明继续笑着，眼底却没有丝毫的温度。
其实，他这般行事，还真不是针对王棉。
诚然，王棉与他曾经有过渊源，但那都是过去的事儿了。
周既明其人，颇有股子“落子无悔”的狠绝。
他不后悔当年的悔婚，亦如他不后悔如今的选择。
都是自己经过深思熟虑做出的决定，不管有怎样的结果，他都认！
他真正想要针对的，是王棉背后的人——
齐国公、大理寺少卿楼彧！