紫禁城，御书房。


    咸丰皇帝听着来自各地的军报，脸色难看。


    “林凤祥部贼寇居然逃入山西了？”


    “琦善呢？！”


    琦善原本是负责中原方面的钦差大臣。


    现在林凤祥带着麾下十万人马把河南、山西等地搞得天翻地覆，琦善居然一点反应都没有，这也不由让咸丰皇帝对自家这个养母的族弟大失所望。


    在咸丰皇帝面前出现的是恭亲王、军机大臣奕欣。


    奕欣叹了一口气，道：


    “皇上，琦善还在打扬州呢。”


    对奕欣来说，琦善可是自家的舅舅。


    咸丰皇帝的脸色越发难看。


    “都打了几个月的扬州，还在打！”


    “打什么打，让他立刻抽调部队，北上围剿林凤祥部。”


    奕欣忙道：


    “皇上，刚刚得到的情报，贼寇在安徽境内的胡以晃部正在围攻安徽巡抚江忠源据守的庐州。”


    “臣弟的意思是，不如先让琦善暂停对扬州的攻势，派遣精锐兵马前往庐州救援。”


    “什么，庐州也被包围了？”咸丰皇帝大吃一惊。


    和向荣相比，咸丰皇帝更喜欢江忠源。


    向荣如今已经入旗，但江忠源尚未入旗。


    江忠源在朝中没有任何根基，对咸丰皇帝死心塌地卖命才有出路。


    这种好奴才可绝对不能出问题！


    咸丰皇帝忙道：


    “让胜保先拦着林凤祥部贼寇，着令琦善立刻停止对扬州的攻势，前往庐州救援！”


    庐州。


    这场攻城战的表现，其实和之前的多场战争没有太多差别。


    太平军按部就班地一边在地上发动传统的进攻，一边在地下利用土营攻城。


    清军按部就班地坚壁清野，防止挖地道爆破。


    但打着打着，双方都发现了一丝丝的不对劲。


    “咦，这城里的鞑子战斗力好像不是很高啊。”胡以晃有些疑惑。


    太平军的多次进攻虽然都被打退了，但从战斗场面上来看，清军击退太平军的攻势相当困难。


    这是之前攻城时很少出现的情况！


    老将曾天养语气坚定地开口道：


    “没错，城里的鞑子明显不是那批战斗力最强的鞑子。”


    “胡丞相，这一次咱们是真的有可能攻破庐州，杀了江忠源！”


    胡以晃瞬间来劲了。


    “我得向翼王殿下汇报这个情况！”


    “曾将军，你要加紧攻城。”


    安庆。


    石达开同时接到了来自胡以晃、曾天养的汇报，仔细阅读过后露出意外表情。


    “江忠源竟然会犯下这种错误？”


    和向荣不同，江忠源在太平军进入天京之前都只不过是一名普通将军，并无独立统帅的资格。


    石达开和江忠源也没有打过几次交道。


    但这并不妨碍石达开对江忠源的重视。


    想了想，石达开沉声道：


    “再派五千兵马北上支援庐州，务必要攻克庐州，斩了江忠源！”


    由于江忠源的重要性，庐州一时间成为了清廷和太平天国博弈的核心地点。


    此时，江忠源心急如焚。


    “没有粮草了？”


    听到这个消息后，江忠源气不打一处来，对着庐州知府胡元炜破口大骂。


    “连最基本的粮草都没有准备齐全，你难道想要让将士们饿着肚子守城吗？”


    “本官不管你用什么办法，必须要给本官马上把粮草准备好！”


    胡元炜：“……”


    这粮草难道还能凭空生出来吗？


    胡元炜苦着脸解释道：


    “巡抚大人，城中的粮草之前都拿去供应前线安庆、桐城、舒城了，当时还是巡抚您亲自签发让人把命令带过来的啊。”


    江忠源恶狠狠地开口道：


    “是谁之前和本官说庐州城中粮草充足兵马众多的？”


    “既然本官都已经来了，那你就把你文书中的粮草拿出来，否则本官唯你是问！”


    “再解决不了问题，本官就摘了你的顶戴，砍了你的脑袋！”


    胡元炜被江忠源充满杀气的眼神这么一看，彻底慌神了。


    “巡抚大人不要动怒，下官这就去想办法准备！”


    胡元炜一溜烟地跑了出去，生怕多停留一秒钟就被江忠源斩了脑袋。


    等胡元炜离开后，江忠源才剧烈地咳嗽起来。


    “咳咳咳！”


    好一会，江忠源缓缓松开捂着嘴巴的手掌。


    掌心血迹斑斑。


    城外，太平军大营。


    “情况不太对劲！”


    胡以晃和曾天养表情非常凝重，没有了之前的轻松。


    这些天，太平军土营挖地道，被江忠源连续识破了七次！


    只有一次成功的爆破。


    但却被江忠源用最快速度组织兵力，将太平军打退。


    城外也陆续赶到了多支清军的援兵。


    包括陕甘总督舒兴阿麾下的五千人，云南总兵音德布的一千多人，候补同知刘长佑率领的一千五百湘军。


    此外，江南提督和春也正率领一千清军朝着庐州昼夜兼程而来。


    形势对太平军并不算乐观。


    胡以晃有些紧张，忍不住开口道：


    “曾将军，要不咱们先撤退？”


    曾天养皱眉道：


    “翼王刚刚给了咱们五千兵马，撤退的话怎么和翼王、天王交代？”


    胡以晃：“……”


    外面传来急促脚步声，一名太平军将军快步而入。


    “两位大人，刚刚抓到一个城里出来的家伙，他说是奉了庐州知府胡元炜的命令而来。”


    很快，一名庐州吏员对着胡以晃、曾天养点头哈腰。


    “两位大将军，我们家大人想告诉你们，庐州城内兵力空虚粮草不足，还请你们加紧攻城，一定能早日攻克！”


    “我们家大人别无所求，只要庐州破城之后能得一条活路便是。”


    胡以晃和曾天养仔细地询问了一番庐州城内的情报。


    一一得到答复后，两人彻底放心了。


    “原来江忠源已经困窘到这种地步了，哈哈哈！”


    胡以晃心中阴霾尽去，放声大笑起来。


    曾天养表情激动地开口道：


    “胡丞相，是时候用咱们之前的那一计了。”


    胡以晃重重点头，沉声道：


    “好，这一次定要让江忠源死在此地！”


    几天后。


    江南提督和春率领一千徐州兵抵达了庐州城外。


    初步探明庐州城外的情况后，和春大为不满。


    “城外都一万多兵马了，怎么还不能解围？”


    和春也不敢自行发动进攻。


    就这一千兵马，冲上去不就是给太平军送菜？


    很快，和春便来到了城外陕甘总督舒兴阿的营地之中。


    “舒兴阿大人，还请你立刻跟我合兵一处，再召集城外的其他几支兵马一起猛攻贼寇，给庐州解围！”