灾情似火。


    五月的骄阳，似在宣告泉州灾情的紧急，催着苏谨一路向南。


    豪华马车不仅走得不慢，相反比一般的马车还要快上许多。


    苏谨躺在马车里，脑子里一遍一遍过着几天前的事。


    本以为老朱会给自己安排个同知一类的官职，没想到他居然让自己直接去接任泉州知府。


    同知，五品官，负责分掌地方盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利，以及清理军籍、抚绥民夷等事务。


    而知府，却要掌一府之政令，总领各属县。


    凡宣布国家政令、治理百姓，审决讼案，稽察奸宄，考核属吏，征收赋税等一切政务，皆为其职责。


    苏谨最初以为老朱只是让他来救个急，等解决灾情、安顿好灾民后，就会让他回京。


    可看老朱目前的想法，怕是这泉州自己得待个好几年。


    “这样也好”，苏谨笑笑：“泉州位置不错，反而可以让我有机会接触一下海外。”


    同样跟着苏谨‘鸡犬升天’的，还有苏根生几人。


    苏根生任泉州通判，从一个九品芝麻官，直升正六品。


    通判掌管粮运、家田、水利和诉讼等事，且对州府的长官有监察的责任。


    苏根生之前在凤阳，基本就一直负责整县的统筹工作。


    朱元璋可能也是考虑到这一点，才让他连跳n级，比苏谨的升官力度都大。


    “老朱很够意思啊，让我侄子来监督我，和放老鼠守米仓有啥区别？”


    笑过之后，苏谨心里也很清楚。


    虽然苏根生不会监察自己，但那堆锦衣卫可都是老朱的眼线。


    王越和刘永，被苏谨安排先回家处理家事，之后自行来泉州赴任。


    王越任推官，七品，掌推勾狱讼之事；


    刘永任照磨，从九品，掌管磨勘和审计工作。


    这俩人的升官力度虽然不大，但这才是正常的。


    王越之前任典史，本就掌狱讼之事，推官也算老本行。


    刘永本是个不入流的捕头，这次直接给了从九品的官职，算是一条腿正式进入官场了。


    虽然他本职和照磨关系不大，但苏谨也没打算真让他干会计的活。


    苏谨为的是把‘审计’这个职权拿到手上，刘永不过就是个摆设和跑腿。


    进入福建后，一路能看到零星的流民慢慢向北迁徙。


    “去问问。”


    马三很快回来：“老爷，这些流民大都是从泉州出来，去投奔亲戚的。”


    苏谨的眉头越皱越紧：“继续走，今天尽量赶到泉州。”


    穿过延平府就是泉州府。


    进入泉州境内，过虎豹关以及永春县的时候，车队一路没有停留。


    直到行至南安县。


    这里距离泉州城已经非常近，苏谨没有继续赶路，命令车队停下。


    “老爷，今天不去泉州了？”


    “不去了，今天就歇在南安。”


    此处距离南安还有十里，苏谨命锦衣卫留下保护车队，


    自己带着苏根生、马三，以及锦衣卫百户莫远及七八个锦衣校尉，准备便装进城。


    莫远本不同意，但出来之前陛下亲自叮嘱过，


    除非苏谨有异动，否则一切都要听其命令，只好同意。


    一行人赶到城门口时，日已过午。


    到了南安县，莫远被眼前的景象惊呆了。


    数不清的流民三五成群，有气无力的靠在城门边，宛若尸体。


    莫远担心流民冲上来抢劫他们，可那些流民只是抬眼看了一眼，就再没任何反应。


    尤其是他们的眼珠子，白的多黑的少，似乎下一刻就要翻过去。


    从他们的眼神中，莫远看不到任何对生的希望，只有漠然。


    一个孩子明显早已咽气，但母亲仍旧将他抱在怀里，麻木的抱着孩子哄着，眼睛里早已没有了泪水。


    不知是哭干了，还是饿的没有力气再哭。


    莫远悄悄凑到苏谨身边：“大人，我曾听说灾年来临时，百姓易子而食，甚至...抢夺尸体，


    这妇人不肯将孩子安葬，会不会出事啊？”


    苏谨来了大明三年多，赈灾的事情做过无数，对这样的场景早已麻木。


    “这是在县城边上，若有异动会被就地格杀，他们不敢。”


    苏谨眼神四下逡巡，最终指着远处一片荒林：


    “你若是去那里瞧瞧，就知道什么才叫人间地狱。”


    迈步进城，守门的士兵也有些有气无力，抬眼瞅了一眼，


    似乎想上前讨食，但看几人打扮似乎并不好惹，最终还是放弃了。


    尤其是莫远，虽然穿着便服，但是鼓鼓囊囊的肌肉看着就吓人。


    尤其是衣襟下摆鼓起的一块，明显藏着刀刃，多一事还不如少一事。


    南安给苏谨的第一印象就是萧条。


    整条街道除了流民就是流民，大部分的饭庄、酒楼几乎全部歇业。


    就算是偶有开门营业的，门口也站着好几个大汉，虎视眈眈地盯着过往的行人。


    苏谨迈步走进唯一营业的一间酒楼，门口的大汉上下打量了他们好几眼，看衣着不像流民，才点点头放他们进去。


    苏谨也不介意，坐下后拿起食单，随意点了几道家常菜。


    小二倒是十分热情：“几位爷，您尝尝咱们这几道特色菜，盐水虾、煎糟鱼都是极好的。”


    莫远瞅瞅门外的流民，再瞅瞅店内满堂的客人，只觉得有些不是滋味。


    “小二，外面哪来的这么多流民？”


    小二叹口气：“这位爷是外地来的吧？


    您有所不知，前些日子刮台风，房屋被吹倒了不知多少，农田也被大水灌了。”


    他指了指大门：“咱们南安都还算好的，这些人都是从晋江、祥芝那边来的，那边才叫个惨呢。”


    “他们怎么不去泉州？”莫远好奇道。


    “泉州？”小二苦笑：“泉州那边也好不到哪去，


    再说了，您都知道往泉州跑，他们能不知道？


    泉州现在哪还有粮给他们吃啊！倒不如来南安碰碰运气。”


    “朝廷难道没有赈灾吗？赈灾粮都哪去了？”


    小二有些不耐烦：“哎哟，这位爷，您还吃不吃了？”


    苏谨拍拍莫远的胳膊，笑着对小二说道：“你说的这几个特色菜，都上一份。”


    “好嘞~~~几位稍候~~~！”


    莫远很不高兴：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，我怀疑这些赈灾粮，都被这帮狗官贪墨了！”


    苏谨白了他一眼：“傻子都能看出来的事，还用你说？”