“臣弟这次，是为皇兄送证据来的。”


    满朝文武皆知周王忠厚老实，不喜朝中风波，只爱寻医问药。


    可当他缓缓开口，说自己是送证据而来之时，刘观整个心都沉了下去，拔凉拔凉的。


    当初他敢勾结李增枝，派人在周王卫的眼皮子底下杀人灭口、销毁证据，就是瞧不起周王这个老实人。


    他觉得就算周王事后察觉，不过也就苦笑一声，继续写他的医书，采他的草药去了。


    可他却没想过，泥人尚有三分火气，老实王爷那也是有脾气的。


    虽然打小他就没什么存在感，但并不表示朱橚脑子不好使，一点心眼子都没有。


    “臣弟受路少卿所托，命周王卫代其看管去岁秋闱试卷，却不幸被奸人纵火，臣弟惭愧，请皇兄处置。”


    “这是什么话。”


    朱棣乐呵呵携着他的手，有意无意的扫了刘观一眼：“你都说是奸人纵火了，我怎么能怪你？”


    朱橚微微一笑：“不过，臣弟之前担心有人会对证据不利，所以提前将试卷转入王府封存，现已解至殿外，请皇兄定夺。”


    “哈哈哈哈，我就说咱家老五哪能那么笨？这些奸人啊，未免把你瞧的小了，你说是吧，刘~爱~卿？”


    刘观本能的擦着脸上的冷汗，干笑两声：“是，是。”


    黄俨十分有眼色的给朱橚搬来一个锦榻，后者和朱高炽分列龙椅两侧，等朱棣落座之后，缓缓坐下。


    “蹇义、郁新、郑赐、任亨泰、郭资、李仕鲁，还有杨寓可在？”


    被点到名的几人踏前一步，拱手唱喏：“臣在！”


    “既然物证没有被销毁，那就现场查验吧，看看这开封秋闱果如路确所言，确有私弊，还是如刘爱卿所言，乃路确排除异己。”


    “臣，遵旨。”


    除了杨士奇以外，蹇义几人，或是一部尚书，或是司法高官，足见朱棣对开封舞弊一案的重视。


    但审卷的这些人里，偏偏漏掉了刘观这个佥都御史的名字。


    卷子被锦衣卫押至大殿，解缙携手翰林院诸学士进殿，默默坐于奉天殿一侧，在百官的注视下，开始复审试卷。


    整个大殿鸦雀无声，聪明点的官员都看出风头不对，悄悄往后退了两步。


    有几个上过弹劾奏疏的文官，想要亡羊补牢，上前一步刚准备开口，却被朱棣挥手打断：


    “有什么事，等审完卷子再说。”


    “是，臣遵旨。”


    刘观就这么被晾在一边，朱棣和朱橚自顾自的叙着家常，时不时有朱棣的笑声传来。


    复审工作很快，毕竟不需要登录试卷。


    编修、编纂、庶吉士负责首审，给出批注后，交由解缙复审。


    等解缙审完、批注之后，再递给数部部堂及大理寺共查，最后由书记官登录、汇总。


    不得不说，解缙一个人就能干几个人的活，确实是个天才。


    时辰说长不长，但也过去了几近一个时辰，阳光直射金銮殿内，将正大光明四个字，映的金光闪闪。


    “陛下，有结果了。”


    朱棣歉意的拍拍朱橚的手，示意一会再说，眼神旋即冰冷望向阶下：“讲。”


    “开封秋闱试卷，由翰林院和解寺卿初审，诸部部堂和任寺卿复验后，确证大部试卷成绩存疑。”


    “存疑？”


    朱棣嘴角噙着狞笑：“中试就是中试，不中就是不中，存疑，存什么疑？”


    暂时接替陈显工作的官员冷汗淋漓，犹豫着扫了面如土色的刘观一眼，暗暗叹了口气：


    “回陛下，这批试卷大部水平，根本达不到朝廷中试要求，多为次卷、劣卷，不知如何中试。”


    “不知如何？”


    朱棣不怒反笑，嘲笑之声震于屋宇：“不知如何中试，那朕还要你们这些官员做什么？”


    “杨士奇，你是礼部左侍郎，科考大事礼部难逃其责，朕用你做事，你就是这么尸位素餐的？”


    杨士奇面露愧色，也不辩解，深深一躬：“臣有罪。”


    显然朱棣没有继续追究的意思，毕竟杨士奇负责的是外交，科考并不归他管。


    只不过苏谨被罢黜之后，礼部尚书一职空悬，只能拿他撒气。


    “这次负责开封秋闱的是谁？”


    “禀陛下，是开封知府魏忠民、河南道御史常舟等人。”


    “纪纲，不用朕说了吧？”


    冷若寒霜的纪纲上前一步，屈膝下跪：“锦衣卫立即出动拿人。”


    “这次可要给朕看紧了，再被人杀了人证，你也不用回来了。”


    “臣不敢，必不辱使命！”


    “去吧。”


    百官大气都不敢出一口，眼睛死死盯着地板。


    不经大理寺、刑部直接拿人，足见陛下这次是动了真怒。


    不用问也知道，这些人被拿回来以后，必然会被直接投进诏狱。


    只不过他们去的诏狱，和苏根生等人待过的那个诏狱，虽然地方一样，可这个待遇就难说了。


    “还有一件事”，朱棣斜睨刘观一眼：“那个李二河是怎么回事？路确确实把人审死了？”


    “是！”


    仿佛抓到了救命稻草，刘观马上开腔：


    就算李二河举子身份存疑，但也轮不到路确私设刑堂，更何况还刑讯致死，请陛下明察！”


    “皇兄，臣弟有话说。”


    朱棣还未说话，朱橚缓缓站起身来，冲着殿外喊道：“押进来吧。”


    话音刚落，门外几个锦衣卫和周王卫，携手押着一个面色憔悴的青年进了殿。


    “这是何人？”


    刘观的脸色变换不定，忽青忽白，哪怕心中已经有了答案，但还是不死心的问道。


    “刘都台，这不就是你所说的，那个被路确刑讯致死的李二河吗？”


    “什么！不可能，绝对不可能！”


    刘观后退两步，不可置信的指着李二河：“你不是死了吗！”


    神情恹恹的李二河，抬起头和他对视着，脸色冰冷，嘴角噙着嘲色：“草民没死，是不是让刘大人很失望？”


    “皇兄”，这个时候，朱橚才笑着解释道：“路小子担心李二河被人灭口，所以早就命苏家护卫将他秘密押至开封，交给了臣弟，死的那个是假的。”


    “原来如此”，朱棣装作恍然大悟的模样，抚掌笑道：“这么说来，路小子确有几分本事啊。”


    “是”，朱橚也笑道：“晋国公门下弟子，果非池中之物，乃金鳞也。”