朱棣冷森的嗓音响起：“百官皆谓朕乃武夫，是暴君！”


    “可只有朕这个暴君，心里念得却是天下无数贫苦百姓！”


    “而那些高堂之上，被誉为父母官的那些爹娘呢？”


    他指着城楼下的囚车：“那就是你们所谓的父母！都瞧瞧吧，有如此残害自己孩子的爹娘吗！”


    百官闻言，忍不住露出惭色。


    即便如任亨泰、李仕鲁等清流，也忍不住自问，这些年，自己真的将百姓放在心上了吗？


    又真正去为百姓做过些什么实事？


    练子宁不服，还要出言申辩。


    但这一刻，朱棣已经不想再听他犬吠：“左右，将逆臣练子宁拿下！”


    锦衣卫一拥而上，大锁直接将练子宁扣下，押在地上抬不起头来。


    练子宁不服，强撑着脑袋抬起头，怒视朱棣：“我有什么罪！你这昏君！”


    朱棣冷笑：“辱君欺上，侮臣诬罪，欺君罔上，罪在不赦，你有何话说？”


    “我...”


    练子宁还没说话，就被锦衣卫捂住了嘴巴，显然朱棣早知他想干什么，压根不给他机会开口。


    苏谨叹口气，默默蹲在练子宁身旁，轻声道：“我给过你机会，是你自己不珍惜。”


    “愚忠。”


    练子宁不服，狠狠瞪着苏谨，只是开不了口。


    苏谨也没给他开口骂自己的机会，忽然微笑道：“知道我为什么给你机会吗？”


    “因为只有你，可以将那些‘不安稳’的人扯出来，我在外征战的时候，才能放心后院不出乱子。”


    练子宁有些不明所以，忽然停止了挣扎，呆愕看着苏谨。


    很快，他就得到了答案。


    “纪纲！”


    “臣在！”


    “按名单拿人。”


    “遵旨！”


    这一刻，一直隐身在朱棣身后的纪纲，终于露出他凶狠的獠牙。


    随着他一声令下，当日陪着练子宁进宫弹劾苏谨的大臣，俱被锦衣卫一拥拿下！


    “陛下，这是做什么！”


    “陛下，冤枉，冤枉啊！”


    “陛下，当日臣是被练子宁裹挟，一时糊涂误入歧途，您给臣一个机会啊！”


    “陛下，臣要检举，军储仓林克亦曾参与，是他挑唆臣的！”


    “陛下，陛下...”


    一时间，城楼前闹成一片，堪比大型闹剧现场，惨不忍睹。


    然而听着大臣们求饶之言，朱棣眉头都未动一下。


    他斜睨着这些往日的臣工，面无表情：“尔等以为，因尔等弹劾苏谨方才获罪？”


    虽然嘴上不说，但他们眼中流露出的表情，出卖了他们的想法。


    不是因为弹劾苏谨，难道还能是因为别的？


    朱棣冷笑：“念！”


    黄俨上前一步，手举案纸，扯着公鸭嗓子：


    “吏部司物黄石中，贪墨司银三千一百二十两，勾结南阳府官，纵家奴于南阳内乡横征暴敛，掳掠土地八百余亩！”


    “户部山东清吏司郎中张品源，勾结地方，结党营私，墨今岁兖州赈灾银一千八百四十两。”


    “户部福建道清吏司郎中武行泰，勾结地方，纵奴走私丝绸、瓷器，得银八千二百两。”


    “刑部秋审处樊呈，收贿银一千四百余两，私放死囚五人，分别是浙江钱塘吴识礼，萧山陈聪...”


    随着黄俨一句句喝出罪名，被点到名字的官员默不作声，瑟瑟发抖，不敢再出口喊冤。


    朱棣一脸痛心：“朕于社稷坛前曾立下誓言，往日种种过往不究，只希望...”


    他的心里似乎很难受，语气略带哽咽：


    “只希望诸位爱卿，与朕一心，治理好偌大一个天下。”


    “天下诸事，非朕一己之力可为，更需诸等卿家协助，可是你们呢！”


    似在申斥，又似喃喃自语：“可是靠你们，咱老朱家的大明，恐也只能步秦二世而亡的后路了。”


    这话已说的相当严重，朱棣明知不可，却又不吐不快。


    从登基到今日，也不到一年时间。


    如今的朱棣与那赫赫威名的永乐大帝，还差的有些远。


    现在的他，更像是燕王多一些。


    所以这些话，才敢不管不顾的说出来。


    闻听此言，心怀愧疚者有之，不忿者有之，心生离意者亦有之。


    唯独没人敢开口劝诫，或为这些人求情。


    罪证当前，历历在目，罪官大部分不敢再说话，但也有人并不认为自己犯罪。


    “陛下！”


    户部清吏司郎中武行泰昂然抬头：“陛下言臣罪过，臣认！”


    “但陛下可知，臣等年俸几何？”


    不待朱棣说话，他就自己给出答案：“月俸十六石！”


    明朝前期和中期，米价一直很便宜。


    《明史》记载，明朝永乐年间，京师百官的工资，是各自拿着工资单领大米。


    米价便宜的时候，拿工资单领到七、八石大米，才能兑换一两银子。


    明初银价还算稳定，约在1000文左右。


    按照武行泰的俸禄，一个月十六石米，差不多就是二两银子。


    这个钱对于一家三口百姓家来说还算富足，不过对于官员来说，需要养一家老小，压力就很大了。


    家小、教育、社交、用度，处处都需要钱。


    更何况对于一些有野心的官员，‘孝敬’钱也是少不了的。


    不得不说，这也是朱元璋狠杀了几批官员，却始终屡禁不止的原因。


    尤其是洪武八年，朱元璋改俸禄为发大明宝钞，官员一度更是穷困潦倒。


    这个穷困潦倒，不是形容词，就是字面上的意思。


    洪武八年，朱元璋规定宝钞1贯折合铜钱1000文，还禁止使用金银。


    对于伪造宝钞者，抓到就是斩首。


    朱元璋不懂经济，没有相应的质押物，阻止不了宝钞的飞快贬值。


    等到了洪武二十三年，1贯宝钞只能折合铜钱250文。


    而洪武二十七年，1贯宝钞折合铜钱160文，更遑论50年后的正统十三年，1贯宝钞折合铜钱2文，彻底成为废纸。


    朱棣曾一度想启用宝钞付俸，被苏谨及时叫停。


    他清楚，若是这么胡搞下去，大明的经济就会一团混乱。


    不得不说，如今大明最硬的‘硬通货’，除了金银铜钱外，就是苏家钱庄的汇票。


    在一些偏远地方，最高的甚至需要1:1.5，才能换到方便易携带的苏家汇票。


    即便溢价这么高，苏家汇票也一票难求。


    不为别的，首先就是质押有保障，防伪难破解，不怕被坑。


    另一个原因，就是交通不便。


    如今火车道的铺建，刚刚提上日程不久，能够形成区域网络的，只有泽州、上党一带。


    即便是京城，目前也不过刚刚投入建设。


    交通不便，涉及大宗交易的情况，就需要雇佣镖局、护卫押送金银。


    而这些人的雇佣挑费，吃穿用度，都不是一笔小数字。


    距离要是太远，甚至比汇票的溢价还要高。


    就这，还得担心护卫会不会和贼人勾结，杀人越货。


    有了苏家汇票，那就方便很多了。


    甚至都不需要担心被抢。


    每张汇票都有密押、身份验证的手段。


    只要提前定好，除非本人持密押来取，即便你抢走汇票也取不出钱来。


    朱棣一度想要用汇票代替俸禄，但想想也知道不可行。


    毕竟，他和苏谨的关系再好，也不可能把一国之经济命脉压到苏谨手上。


    面对武行泰的质问，朱棣脸色阴沉：“这便是你贪墨的理由？”