两日后整装待发。


    众人在城门口依依送别。


    田大人与周大人瞧惺惺作态的同僚们，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。


    这些糟老头子坏得很，笑盈盈也掩藏不了他们肚里的坏水。


    一行十来人，卫轩玉领头。


    几位大人，以及身怀手艺的匠人。他们带着行李出发。


    卫伯峻和卫婉一脸不舍，愁绪满怀。官员们挥手噙笑，可算把他俩送走了。


    野外。


    苏蕊开路，偶有送死的妖魔。卫轩玉牵一匹枣红马，马背上驮着行装。


    见识过苏蕊一剑斩妖魔，他们心里害怕减少。如此厉害的人保驾护航，怕什么妖魔。


    白天赶路，晚上休息。风餐露宿几天后，他们远远看见天崇城。


    地势开阔，一马平川，视野极好。赶路的一行人脸上露出笑，终于到了。


    然后走了大半天，才得以进城。


    元佑在城门口迎接，亲自安排卫轩玉等人的住所。待他们休息一下，晚上设宴。


    陵希国的官员先赶到，住在隔壁。双方热情打招呼，彼此介绍过后散了。


    夜晚，城主府。


    灯火通明的院中，一人一桌。


    朱青鸿坐在主位举杯：“诸位请。”


    宴上无须丫鬟伺候，一应事宜由小野包办。众人只见机械手臂垂下，端上一盘盘菜。


    菜量不多，胜在精致美味。从一开始的惊吓回神后，他们努力适应。


    喝过酒，尝尝菜。


    院墙上各色蔷薇盛放，美景怡人。池塘边种着一排红梅，花瓣落在水面彷如一幅画。


    清香随风飘来，令人心情舒畅。


    美食、美景，可谓享受。


    当然，还有两位美人。


    美人身居高位，他们胆子再大也不敢多看。吃吃喝喝，赏赏花，看看水就好。


    朱青鸿含笑与苏蕊小声说话。


    方又安大快朵颐，好像饿极了。


    卫轩玉尝菜色不住点头。


    元佑捧杯与众位官员寒暄。一番客套下，已将人姓名、职位等打探清楚。


    谈笑间，卫轩玉和元佑对上视线。同为一城军师，他们十分明白以后将面对什么。


    两人微笑颔首见礼。这对一生的劲敌，只一个眼神彼此已心生防备。


    夜深，宴过。


    元佑一一送众位官员出城主府。卫轩玉走在最后，两人拱手施礼。


    “元军师，以后多指教。”卫轩玉面上带笑，眼眸深沉。


    后来者亦能居上。


    “卫军师，往后有劳。”元佑笑容得体，眼神坦然。


    心照不宣，且待日后。


    卫轩玉拜别，转身的刹那脸上笑意更甚。这是个与他极为相似的对手。


    元佑看着卫轩玉的背影，暗暗松口气。家族养出的公子到底不一样，一举手一投足无比自信。


    他们有些地方像，有些地方大不相同。元佑回身，走进城主府。


    他，不愿输。


    朱青鸿还坐在原处，含笑手捏酒杯：“不是老念叨让我给你找帮手？他如何？”


    “很好。”元佑行一礼，撩袍跪下，“天崇城、陵希国、晧城皆已臣服城主。城主可有登顶之心？又是否止步如此？若城主志在更高远的地方，臣愿舍身相助。”


    没想到他把事情摊开说。


    朱青鸿抬眸莞尔：“于你而言，更高远处在何方？一国一城？几国几城？元佑，我之志向在青天之上。首先我要这片天空下，皆为我国疆土。”


    元佑惊愣，随即俯身磕头：“得遇明主。臣自当赴汤蹈火，随城主问鼎天下。”


    问鼎天下吗。朱青鸿起身走过去扶起他：“你我君臣定能得偿所愿。”


    后退一步，元佑深深一拜。


    朱青鸿望着元佑笑得意味深长，她要的不止问鼎天下。


    “回去休息吧。明日尚有许多事忙。别太累着了。”朱青鸿拍拍他的肩。


    元佑行礼后退下。


    步出城主府的一瞬，他重重呼出一口气。君臣之诺，一生相随。


    还不够。元佑匆匆回家，现在的他还不够格。学习，必须学习更多知识，为主上效力。


    烛火燃了一夜，直到天明才灭。


    清晨，用过饭后官员齐聚城主府商议挖渠一事。


    晧城路线已定，只需再完善一下。最难的是陵希国三城路线的走向，从晧城过去，怎么分？


    陵希国三城呈三角形，两城在前，一城在后。先走两城，再绕一城？


    或者反过来？


    分支也可行。


    河道从城池哪个门过？三城不适合让水横穿而过，只能走外面。


    正厅内。


    两排小桌，桌上摆放茶水、果盘。官员们边看地图的投影边商议。


    “反正河道从城外过。稍作修改，弄成护城河怎样？”


    曚城和飔城面积没有菀城大，城中没有河流，多为井水。


    菀城乃陵希国的皇城，修建细致，内外护城河皆有。原先矿产附近有条河，一年发大水冲出矿石。


    菀城这才找到矿产。


    只是这么多年过去，河已干涸。


    三城看着繁荣，不过靠城中井水勉强度日。


    “等等，护城河你们想怎么挖？挖完多久修好桥？我们还要运辎重。”


    “河道从晧城过来对吧？到这里分支后前往三座城。我不管你们怎么挖，必须十天内修好桥。我们每十天运东西到天崇城，也从天崇城运回必需品。总不能让三城百姓不吃饭吧？”


    “开什么玩笑。挖河道，肯定一路挖下去。谁有空先给你建座桥。”


    “何况你们运东西的车有一定重量。得建石桥。来，你来十天给我建座大石桥。”


    “你们把道挖开了。我们怎么运东西？飞过去吗？也要我们会啊。”


    “管你们会不会。我们只负责挖河道，不负责别的。惹急了我，不给你们修护城河。”


    “谁稀罕啊。以前没护城河我们也过得好好的。修不好桥，你别想把路挖开。”


    “哎，我说你故意找茬是吗？修桥修桥，你厉害你修个我看看。”


    双方人马吵得不可开交。


    朱青鸿斜靠椅背，嗑瓜子喝奶茶啃水果。早料到这一出。


    不讨论挖河道的路线，他们就着修桥一事吵得面红耳赤。


    方又安盯着他们毫不停歇吃东西。苏蕊喝着奶茶，手指不耐烦敲击桌面。元佑默默剥葡萄皮，不会吵一天吧？


    卫轩玉慢悠悠饮茶。


    修桥确实是个难题，他们不可能应下来。压根做不到。


    曚城和飔城河道必须走城外，不管怎么绕路都会被挖断。


    没路走，东西便运不出去。


    陵希国的官员毫不退让，晧城的官员据理力争。他们吵累了，坐下喝几口茶，吃点水果。


    然后继续吵。


    这事得不到解决，商讨进行不下去。这么多人干坐着不是事。


    朱青鸿丢掉瓜子壳拍拍手：“别吵了。能吵出结果？建设之本，以好为重。”


    双方官员互瞪一眼，转身回位子坐下。陵希国官员打定主意，不解决问题不妥协。


    “苏蕊，路挖断后运送辎重的事你来做。”朱青鸿放大陵希国的地图，“曚城和飔城周围有耕地。河道围绕耕地走，不用专门修什么护城河。菀城内外护城河皆有，正巧用上。”


    “好的，姐姐。”苏蕊开心答应。正好她可以定时回去看看，处理些事情。


    如今先确定河道走向，小支流城中官员自行决定。陵希国官员议论后，想要份详细地图。


    机械手臂拎三张纸放到他们面前。官员们定睛一看，竟是三城的地图。


    “其实，有不挖断路的法子。”晧城一个年轻官员站起，走到地图投影前解说，“菀城内外护城河修建得十分完善。我们可将水引到菀城，再从菀城分去曚城和飔城。”


    “但如此一来，曚城和飔城的水只来无去。长此以往，岂非成死水？”


    “多挖支流便能解决。”年轻官员在地图上指示，“由主河道的上流引水，抵达曚城和飔城后，再分去下游。不过这般做繁复许多，比不得大支流过去。需要更长时间。”


    众位官员商议此般做的可能性。


    确实工期更长，更繁复。


    却能解决辎重运输的问题。


    “很有想法。”朱青鸿笑看年轻官员：“尤其我解决后还提出意见。你叫什么名字？”


    “臣蒲航。”年轻官员浦航拱手，“一点小小的看法，还望城主莫要见怪。”


    到底大刀阔斧一条河流绕着曚城和飔城走，还是精细一些多分支流。


    众人望朱青鸿，静待她做决定。


    浦航满含期待，若采用他提出的想法必得到提拔。卫轩玉微笑垂眸。


    “此事按照我先前的决定办。”朱青鸿挥手，投影分成无数块，“接下来商议天崇城河流的走向。我这有几个方案，你们看看哪个更好。你们好好瞧，我不急。”


    浦航有些尴尬，施礼后回去坐下。


    边上的前辈小声提醒：“你的提议过于草率。”


    一愣，浦航行礼虚心问：“下官只想解决无法运送辎重的问题，并未多想。”


    “天真。”前辈官员捻胡须，“只工期长，投入成本多这条便不可能得到支持。在场谁看不出来，朱城主想尽快引水成功。证明引来水后，她有大事要做。哪能拖长工期。”


    浦航受益匪浅，郑重拜谢。


    前辈官员一笑：“我姓王。小伙子，你很有潜力。”


    “多谢大人教诲。”浦航真诚拱手。他资历浅，看不透很多事。


    没关系，可以慢慢学。