一队人马冲进殿内，为首的男子持弓，气宇轩昂。


    他含笑看向沉稳的菀城城主严缜：“二哥，人马我已带进来。你怎还不动手，杀了这劳什子公主。我自愿拥护你荣登大宝。”


    百官哗然，没想到菀城城主野心甚大。老臣们后退，以免殃及池鱼。


    严缜冷眼瞧自家五弟，骑射之术出神入化的严觅。居然大庭广众，陷他于不忠不义。


    苏蕊注视严觅拿弓的手鼓掌：“好箭法。若非这双手，今日你必死无疑。”


    “虚张声势。”严觅不以为意，抽出一支箭搭弓对准苏蕊，“该是你必死无疑。”


    “你们是否过分小瞧朕。”苏蕊看看严缜，又看看飔城城主白世奉，“带兵进城，杀进皇宫，以为朕一无所知吗？朕只是想知道有多少人不安分，想取而代之。”


    话音刚落，高忱和戴启遇进殿。


    无数士兵包围宫殿，立刻把严觅带来的人缴械。


    如此反转谁也没料到。


    多数人始终认为苏蕊一个深宫公主，什么也不懂，什么也不会。


    “要试试吗？”苏蕊坦然以对，“杀了我还有机会。让朕瞧瞧你的本事。”


    严觅紧皱眉，明白自己大意。


    一个毫无功绩的公主，没人放在眼里。他以为今日的对手是二哥，是飔城城主，是满朝文武。


    从没想过内心最瞧不上的公主请君入瓮，掌控大局。


    事已至此，退无可退。


    严觅眼神一厉，拉弓射箭一气呵成。箭矢闪着寒光射向苏蕊。


    有人震惊，有人害怕，也有人无比淡定。贰号抬手，抓住飞来的箭轻易捏碎。


    严觅不服气，拉弓连续射出好几支箭。不管他的箭多快多准，皆逃不出贰号的手掌心。


    箭不管用，严觅抽出身侧的剑。


    不是你死便是我活。


    此时不拼命，何时拼命？


    眼见严觅提剑上前，严缜立马拦住：“五弟，现在收手还来得及。”


    “滚开！”收手？凭什么？严觅心思翻涌，有心将严缜一并杀了。


    不能留后患。


    苏蕊瞅一眼戴启遇。


    心领神会，戴启遇拔剑与严觅对上。一时间刀光剑影，大臣们躲得更远。


    不得不说严觅有些本事，戴启遇拿他不下。单打不行，群殴跟上。


    士兵们一拥而上。


    双拳难敌四手，严觅终是败下阵来。他被押跪在地上，眼神不甘。


    严缜和白世奉也被士兵围住，没机会做别的。苏蕊一笑：“带下去，朕亲自审问。”


    戴启遇领命，把一众人押下去。


    苏蕊走回高台，坐上龙椅含笑接受百官朝拜。


    下朝后。


    她换上便服前往大牢。


    牢里还算干净，上面特意叮嘱过，狱卒没为难他们。


    贰号跟在身后，苏蕊站在牢外负手而立：“严觅，你胆子大，野心也大。”


    严觅盘腿坐在地上，瞄一眼贰号道：“若非你有高人相助，输得未必是我。”


    “你说得对。”这是事实，苏蕊承认。没姐姐相助，她早死在坠楼那天，怎会有现在。


    大大方方认下，严觅不禁对她有些欣赏：“想好如何杀我了吗？”


    “朕同你打个赌如何？”苏蕊红唇微勾说，“一个月后我们打一场。你赢了，朕无条件放你离开。倘若你输了，必须留下效忠朕。你的一手好箭法，朕实在舍不得啊。”


    “一个月？”严觅大笑，“凭你手无缚鸡之力，一个月妄想打赢我？好，赌了！”


    “拭目以待。”苏蕊点点头，转身离开。一个月后，不知对他而言是惊喜，还是惊吓。


    她又去见严缜和白世奉。大局已定，两人懂审时度势，俯首称臣。


    苏蕊当场放了二人，晚上宴请百官。国家安定，第二天她找到朱青鸿，想得到实力。


    朱青鸿抬手打开空间门：“先祛毒。而后基因改造，让你脱胎换骨。”


    看到房子里没见过的许多东西，苏蕊好奇但不惊讶。姐姐神秘莫测，拥有什么都不稀奇。


    她按照朱青鸿所言，脱光衣服走入培养槽。一根如蛇般头为尖针的机械插入苏蕊的后脖颈，她闷声一哼。


    有什么东西流入体内，苏蕊的指尖流出黑色的液体。


    黑水飘散，很快被培养槽里的透明液体蒸发。毒素已除，苏蕊进入基因改造阶段。


    非常痛，好似全身被打碎，痛到不能呼吸。她拼命忍耐。


    最后蜷缩成一团，咬破了唇。


    朱青鸿转身回皇宫。


    苏蕊改造的这一个月，国事由她处理。上朝时，她站在龙椅旁，让大臣们有事就说。他们哪敢，一个个好似锯了嘴的葫芦。


    不说，朱青鸿也懒得追问。


    然而退朝后，一本本奏折往上递。


    朱青鸿翻看几本，气笑了。


    别的本事没有，溜须拍马一个比一个行。第二天上朝，她直接把废话的折子甩下去，要求他们各自认领。


    认领还不算完，一个个亲自朗读出来。大臣们一开始不愿，但架不住朱青鸿过于威严。


    从前到后，大臣们朗读自己写的拍马折子。不少新臣子憋笑，简直大开眼界。


    等所有人念完折子，他们的老脸丢大了。形象一去不复返，成为一辈子的笑料。


    “做这么些年官，折子都不会写？”朱青鸿面露不悦，“简单明了，有事说事。不会？”


    大臣们沉默，谁敢回答不会？


    朱青鸿决定改掉他们的风气，当众念后罚抄。所有人回家抄一百遍，不抄完不用来上朝。


    老臣们瞪大眼睛，抄一百遍？


    可他们不敢反驳。


    下朝后，新臣子看见他们偷笑。气得老臣一个个吹胡子瞪眼，又没办法。


    朱青鸿管理的一个月，大臣们做事效率提高。他们发现她真的很难敷衍，做事只问结果，不接受借口。


    夸下海口后做不到，不好意思，不管是谁统统处罚。一视同仁。


    老臣们心里叫苦，盼望苏蕊快点回来。好歹跟她，他们还能磨磨嘴皮子。


    一个月转眼过去，陵希国政治清明，百姓安居乐业。城内一片欣欣向荣，迸发磅礴生机。


    朱青鸿往宫里移植一片梅花园。有事无事，她过来看看，偶尔浇浇水。


    城池重建期间，她已将梅树种植安排下去。如今多数存活，不知道何时开花。


    现下一年天气没什么变化，梅花不知道能不能开。


    朱青鸿浇水叹息，草率了。


    培养槽中。


    苏蕊基因改造完毕，开始嵌入机甲。后背痛到麻木，她咬牙硬撑。


    待能量输入完毕，机械抽出。


    苏蕊跌出培养槽，双手发软，身体颤抖。一个月没行动的身躯仿佛不是她的，想站站不起来。


    朱青鸿进来，递给她一套浅蓝衣裙：“先穿上。”


    透明液体出了培养槽自动干掉。苏蕊接过衣服慢慢穿，力气逐渐回笼。


    等衣服穿上，她捏捏手踢踢腿，感觉体内充满力量。


    苏蕊笑了：“姐姐，我成功了。”


    “别忙着高兴。”朱青鸿召出储存祭司力量的光球，“还有东西给你。”


    她伸出手掌，将光球拍进苏蕊眉心。不知名的力量钻入，苏蕊觉得身体里有东西横冲直撞。


    那股力量蔓延到四肢百骸，冲撞越来越小。当力量与身体完全融合，脑中出现些东西。


    “姐姐，我知道怎么运用这股力量。”苏蕊抬眸眉目弯弯，“能施展防护。”


    “嗯。我们先出去。”朱青鸿走向空间门。基因改造对身体的提升，不知会不会影响那股力量。


    祭司从得到力量，便未曾锻炼。


    说不好力量数据是固定的，还是可以增涨。


    苏蕊回到皇宫，深呼吸一口气。她朝朱青鸿一笑：“姐姐，陪我练练。”


    心念一动，蓝色碎片从苏蕊颈后冒出。由头开始，蓝色机甲刹那覆盖她全身。


    苏蕊张开手掌，一把蓝色的等人高长剑出现。朱青鸿唤出红刀，与她过过招。


    眼前出现计算好的攻击轨迹，苏蕊直刺过去。朱青鸿挥刀挡开剑，反手架上她的脖子。


    还没反应过来，苏蕊已输了。


    她无奈道：“姐姐，你太厉害了。我根本不是对手。”


    “你尚未熟悉力量。”朱青鸿收刀，“牢里不是有个人？让他给你当陪练。”


    “对啊。”苏蕊褪去机甲，唤来高忱，“把严觅带来。”


    高忱领命退下。


    趁此时间，苏蕊让御膳房做一桌好菜。一个月没进食，她实在想的紧。


    苏蕊吃饭。


    朱青鸿端一盘葡萄炫，籽吐出来在皇宫里种一种。她只负责种，不管能不能长出来。长出来算宫里的人有口福，长不出来也没什么大不了。


    反正她有的吃就成。


    一顿饭吃完，高忱把严觅带到。


    事先他已带人梳洗一番，严觅看起来依旧桀骜不驯。


    一月牢狱没让严觅有丝毫颓丧，反而越发坚韧不屈。


    苏蕊放下茶盏：“可记得赌约？”


    “记得。”严觅转转手腕，“我早等不及。公主，我会手下留情的。”


    朱青鸿笑笑，不置可否。


    苏蕊起身走向练武场：“随朕来。”


    严觅眼角望朱青鸿。


    比起公主，他更想与此人对战。


    当初一道红影降临，在妖魔群中杀进杀出。他自知不是对手，只是想打一场。总要比过才知道，他们之间的差距有多大。


    站起，朱青鸿从严觅身边走过：“赢过这一战，我会考虑与你打。”