第一一九三章 明珠

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    暮色苍苍,天寒地冻。

    正月初八是顺星节,夜里祭祀的时候,富贾人家摆上一百零八盏灯花,而普通人家也可以摆上四十九盏灯花,最少也要九盏灯花,京都的市面上有灯花可以购买,但大多数人却都是自己家里扎灯花,耗费所需并不多,到夜里整座京都灯花点点,繁若星辰。

    今年的灯花,国相却是无法看到。

    正月初七日,他便已经被刑部派人押送往苏州,一天下来,已经远离京都,抵达了洛口。

    自京都去往江南,最便捷的方法自然是走水路。

    自洛口登船,沿通济渠一路往南,在洛口出黄河,经鸿沟、蒗荡渠、濉水入淮河,顺淮水东行进入山阳郡,改道继续南行,经扬州之后,便可直接抵达苏州。

    当初秦逍下江南,便是顺着这条水路前往。

    刑部派了一名主事领着十名刑部衙差押送,除了国相和夏侯倾城外,文熙泰也作为囚犯随同前往。

    这倒不是卢俊忠对文熙泰网开一面。

    圣人没有直接下旨诛杀国相,也就是留有余地,卢俊忠多年来对圣人的每一道旨意都会用心揣摩,既然圣人不想杀国相,那就必须保证国相能够活下去。

    卢俊忠心里清楚,国相夏侯元稹的仇敌,可比自己这个刑部尚书还要多的多,若是被人知道国相被押送往苏州,走漏了消息,这一路上只怕处处都是等着截杀国相的仇敌,国相若是真有个三长两短,以后圣人追问起来,刑部实在不好交代。

    是以这次他秘密安排国相出京,所有人都是乔装打扮,竭力隐瞒行踪。

    不过这依然不能保险。

    他知道派的押送衙差太多,一来衙门里正缺人手,腾不出那么多人,二来目标也是太大,容易被盯上,十名衙差乔装打扮也是恰到好处,不能再多。

    不过十名衙差虽然是刑部精挑细选的好手,但真要遇上麻烦,未必能应付得来。

    他知道文熙泰是国相府的侍卫统领,那功夫肯定是不弱,宫里肯定也不会特意颁旨处理文熙泰这样的小人物,所以如何处置文熙泰,刑部倒是有决定权,将其跟着国相一起送到苏州囚禁起来,也不失为一个办法。

    如此一来,途中真要遇上什么麻烦,文熙泰也可以应付一二。

    文熙泰虽然是国相府的侍卫统领,但江湖气很重,不但与许多官员交好,而且与江湖上不少草莽英雄也是有来往,算得上是黑白两道都能如鱼得水的人物。

    卢俊忠清楚,文熙泰的身份虽然不算很高,但却是最棘手的人物,处置起来,比许多朝中重臣还麻烦得多。

    处决朝中官员,虽然遭人记恨,但刑部完全应付得来,可是若真的处决了文熙泰,必然会得罪一大帮江湖人物,卢俊忠深知被贼惦记的危险,如果一群江湖人物要为文熙泰报仇,成天盯着自己,想想都觉得毛骨悚然。

    将文熙泰打发着跟随国相一同去苏州,一来可以为途中增加护卫力量,二来也给了文熙泰一个人情,可谓是一举两得。

    他倒并不担心文熙泰途中带着国相逃走,如果国相真的糊涂到半途逃离,那就彻底断了后路,夏侯家也再无翻身之日,圣人甚至会因此更加震怒,到时候刑部再对夏侯一族下狠手,顾虑也就少得多。

    夜风如刀,一身便装的夏侯元稹站在船头,双手背负身后,看着破开的水面,却是显得十分淡定。

    刑部衙差虽然是押送国相前往苏州,但自然不会真的将国相当做囚犯看待,无论是国相还是文熙泰,都有充分的自由。

    “爹!”身后传来声音,夏侯元稹这才转身,看着自己的爱女夏侯倾城走过来,她手中端着一杯茶,柔声道:“我给你沏了茶,只是没有你喜欢的茶叶.....!”

    夏侯元稹恋爱地看着爱女,接过茶杯,含笑道:“还没歇息吗?”

    他能够看得出来,夏侯倾城脸上的笑容再不像从前那般自然,笑得很勉强。

    夏侯元稹四十多岁才生下爱女,自然是视若明珠,自出生至今,那是疼爱至极。

    夏侯倾城也几乎没有经历过任何的风浪,在夏侯元稹的呵护下,性情纯真,不识人间险恶。

    可是这一次夏侯家面临的是前所未有的灾祸,家族中无数人被拘押下狱,这一切都是夏侯倾城从未见过,此番却要亲身经历,对她的打击自然不轻。

    她脸上虽然带笑,但眉宇间却是掩饰不住的忧郁。

    “每天这个时辰你都要喝茶,我怕你忘记。”夏侯倾城轻声道:“爹,外面风寒,你回船舱里歇着吧。”

    夏侯元稹微微一笑,道:

    “不用担心。倾城,到了苏州,你可以见到你小姑姑,那天池山风景秀美,住上一段时日你便会喜欢。”说到这里,却是长叹一声,道:“不要怪爹,更不要怪你大姑。”

    夏侯倾城摇了摇头,却还是很疑惑道:“爹,大姑.....圣人为什么要这样对夏侯家?你不是要带人去救她吗?为何她反倒要伤害我们?我们都是她的亲人,她.....她连自己的亲人全都不要了吗?”

    “很多事情不是你现在能够明白的。”夏侯元稹平静道:“天子没有亲人。”

    夏侯倾城一怔,低头沉默片刻,才道:“爹,我们是不是再也回不了京都?我之前听说,小姑姑是被圣人关在天池山,她这一辈子都要在天池山度过,到死也出不了山。我们.....是否也会如此?”

    “不会。”夏侯元稹凝视爱女,语气十分肯定,摇头道:“爹爹可以保证,绝不会让你终老天池山,一定会想办法让你离开。”抬起手,轻抚夏侯倾城秀发,柔声道:“我的倾城还要嫁人为妻,还要生儿育女,怎会被困在天池山?”

    夏侯倾城脸颊一红,道:“我才不要,我要一辈子都陪着爹。”

    “孩子话。”夏侯元稹笑道:“爹都已经这把年纪,还能活几年?等我撒手归西,难道你要孤独终老?你愿意,爹还不愿意。”轻叹道:“爹本来想留你在身边几年,等过两年再给你找个好夫婿,谁知道会发生意外。不过爹答应你,无论如何,都给你找个好人家,绝不让你受委屈。”

    “爹,不说这些,我不爱听。”

    “哦?”夏侯元稹似笑非笑道:“爹爹还记得,之前有人时常在我耳边提及那个少年郎,每次说到他,兴奋不已,傻子都看出来我的宝贝女儿动了心。怎么,现在又不爱听?”

    夏侯倾城更是红着脸道:“我.....我提起秦逍,是为国举贤,他有本事,只是没有机会,我只想让他有机会为国效忠。”

    “你怎么知道我说的是秦逍?”夏侯元稹哈哈一笑,道:“也对,除了秦逍,我的宝贝女儿可从未提及过其他少年郎......!”

    “爹,你再这样取笑,我生你气了!”

    夏侯元稹摇头笑道:“爹爹没有取笑。”抬头看看天幕,喃喃道:“现在想起来,爹如果一早成就你二人的亲事,未必是坏事。至少你跟着他,远离朝堂,或许会更快乐。”

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