第二百四十七节 秋赋(十二)

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    第二百四十七节  秋赋(十二)

    话虽然这么说,但是心中的仇恨愈发强烈了。此事十之八九是髡贼和县衙里的人勾结所致!这会他的心里不仅充斥着对穿越集团的,也有对全县的恨意。

    “吴明晋,你等着吧!”他咬牙切齿,“你个勾结髡贼的败类!”

    赖家兄弟不敢吱声。这个秀才的功名有多要紧他们自然是懂得。失去了这层保护伞,这位少爷就是地道的“草民”了。

    黄禀坤见到苟承绚之后,心情起伏不定。苟承绚忽然回到县城是来找髡贼报仇的。他敢冒险在自己眼前现身,显然是吃准自己不会去告发他――这坏蛋猜度人的心思倒是准得很!

    他此刻现身的目的自然是要和自己结盟对付髡贼。是否和他联手,黄禀坤有些拿不定主意。但是联系到最近革除苟承绚的秀才功名,有点悟到了其中的关节--髡贼对苟二父子是必欲除之而后快,双方是势不两立。如果自己和他搞到一块去,万一事发,黄家寨就是第二个苟家庄!

    想到这里,黄禀坤出了一身冷汗,他虽然不懂什么叫敌我矛盾,什么叫人民内部矛盾,但是仇恨是有等级之分的道理还是明白的。自己暂时还没必要舍生取义。

    最后他决定,暂时不去理苟承绚。反正他既然在城里,要找总是能找到的。再者,不管双方是否联手,苟承绚总是要找澳洲人的麻烦。

    黄禀坤在积极活动,陈明刚一伙也没闲着。等二限结束的时候,他们已经谈妥了全县多数大户们的条件。自然这里面充满了恐吓、许愿、贿赂……

    陈明刚看着粮差们送来的簿册,觉得很是畅快。这一次没有一家士绅大户敢于顶撞他们的要求,讨价还价自然是有的,但是都在他愿意让步的幅度之内――陈明刚很小心,没有把大户们逼得太狠――澳洲人能在这里待多久还是未知数,自己也只是第一次为他们服务。

    这次“丈田”,不费吹灰之力,起课的田亩就多了近一万亩出来。不算耗米,就按照官府一贯的正额三斗五升的起课,平白就多了三千几百石的粮食。这笔重礼恐怕会让澳洲人喜出望外。自己明年的包揽也就有门了!

    自己这方面,同样也油水丰厚。仅仅每石上派加的一斗好处,今年的收益就有差不多一千石!这可是过去从来没敢想过的好处――以往大户们的耗米往往是收不足额的,有的连正赋都要赖。这次不仅耗米全数缴清,加派的一斗也没人敢公然拒绝的。更不用说在关于上报田亩数量多少中收取的各种好处了。光从粮差们满面的油光就知道每个人都捞了不少――当然他得到的最多。

    然而陈明刚翻看到后面,面色却渐渐阴沉下来。他翻完册子,在椅子上坐了许久,双眉紧锁想是在考虑什么,廊檐下他的一个小僮仆却知道这是他要发脾气的前兆,赶紧躲得远些,免得遭了池鱼之殃。

    “伞店小胡”这时却来了,陈明刚看了下他缴来的账本,又夸了他几句。“伞店小胡”满脸堆笑,不顾自己的瘸腿,连连请了几个安,把陈明刚大大的奉承了一番。

    伞店小胡虽然脚有些瘸,心眼却活泛的多。他自小在伞店学生意,后来巴结上了个粮差,把这行里的窍门都学会了。当粮差第一要心狠手辣,孤儿寡母跪在眼前哀求一样能抢走最后一合米;第二要身子熬得住,催税征粮要下乡奔波,风餐露宿是常事,有时候还要和人动手打架见血。体魄不强健的人是吃不了这碗饭的。伞店小胡在身体上吃了亏,光靠心狠手辣还混不上这碗饭,他的本事主要是在“知数”上――一块地不管如何的不规整,高明的粮差眼睛一看就知道是几亩几分,稻子的长势如何?大致能收多少。这种功夫,全靠实践中摸索,还得懂点简单的几何和数学。一般的粮差是没有这样的本事的。

    伞店小胡因为从小学生意,多少有些底子,加上平日里堪称勤奋,在这行里就是以“知数”出名的。他的看田本事,连陈明刚都自愧不如。

    大约因为身有残疾的关系,小胡对向上爬的欲望特别强烈。当然,在粮差这个行业里,上升的空间几乎是不存在的。不管你的水平好坏,统统都是户房书办的狗腿子而已。小胡的目标,就是当狗腿子中的第一人,也就是陈明刚的亲信。

    陈明刚最亲信的人,自然是他的几个徒弟。不过这几个徒弟里,他知道只有周七才算是未来能继承衣钵的人,其他几个不过是打杂供差遣的人罢了。伞店小胡的目标,就是攻掉周七。

    周七打小就为陈明刚奔走办事,师徒情份很深。不是轻易靠几句谗言就能攻掉的。自从陈明刚纳了秋红当外室之后,小胡就知道自己的机会来了――不过他很懂策略,平日里只是在关键的时候有意无意的渗些凉水过去,看似说者无心,却让陈明刚听者有意。加上周七在他身边一直不甚得意,接师父书办位置又无望,偶然也会有怨言外露。这些话有的就传入了陈明刚的耳朵里了。渐渐的,陈明刚开始对这个徒弟有点不信任起来。

    小胡见陈明刚面色不快,心念一动:“八爷!有什么事情么?”

    “哼,”陈明刚脸色顿时阴沉下来,“竟然私下卖好!以为我不知道么!”

    伞店小胡这会已经明白是什么事情了。最近市面上有风言风语,说周七在这次“丈田”的闹剧中为自己搞了不少的好处――大户们为什么肯给他好处,显而易见是在“谈斤头”的时候放了水。陈明刚大约就是在为这事情恼火。

    于是他故作懵懂道:“大户们这次都在叫苦连天,说这次‘丈田’是剥他们的皮……”

    “剥皮?拔他们几根毛就叫苦连天了。”陈明刚不以为然,“这会居然连几根毛都没拔到!还欺瞒到我的头上来!真是成事不足败事有余之徒。”

    这下他百分之百肯定是周七的事情了。便故作惶恐道:“八爷,大伙可都是实诚办事,断然不敢欺瞒您老人家的,真要有这样背师伤道的人,大伙也断然不能容他的!”

    原本陈明刚只是恼周七私卖人情,现在被小胡一点,成了“背师伤道”,心里不由得愈加恼火了起来,再想起最近市面上的风言风语,特别是和周七和秋红之间的闲言碎语,对这个徒弟厌恶之情更加重了。

    “嗯!”陈明刚点点头,道:“你先去吧!”

    “是!”伞店小胡见陈明刚脸色阴沉了许多,知道自己的眼药上得恰到好处,心中暗喜,赶紧退了下去。

    周七却还浑然不觉,他在这次“丈田”中大放交情的确是事实。这些年来,他为陈明刚前后奔走,临了连个老婆都没娶上。手中也没有多少积蓄。加上师父又在秋红的事情怀疑自己――他和秋红之间倒的确是清白的,染指师父的女人,周七还没这个胆子,当年县里一个青皮混混就因为调戏一个师父看上的外来女戏子,被捆上了石头沉到河里头去了。

    秋红不秋红的,他倒是不怎么感兴趣――虽然那女人的确看起来勾人。至于说银子,这次丈田里拿到的好处也不少。周七最为担心的是自己的前途。

    师父有三个儿子,除非他们一下子全死掉,否则这书办的位置是无论如何也不会落到自己的头上的。陈明刚的大儿子已经成年,对周七态度一般,并不亲热。这位书办少爷身边自然也有一群帮闲的,到时候自己想去凑趣都未必有人要。

    自己是三十出头的人了,人生就算过了一半,将来能不能在这师弟的手里讨饭吃还未尝可知。师弟对自己的一般,师母对自己更不怎么样,因为他一直是帮着师父搞女人,师母对周七早就非常厌恶,从没有好脸色了。再想到师母娘家张家的二兄弟,周七更是觉得前景晦暗。

    要在师父百年之后继续在临高混事,周七抱定宗旨得奉承好大户。他们是祖祖辈辈在这里的,能和他们有良好的关系,将来自己不管做什么都能有口饭吃。

    当然他也想过奉承好澳洲人,不过周七觉得:澳洲人很难说能在这里待多久,要是象台风一样刮过就完了,自己可就白费力气了。

    为此,在这次丈田的时候,他尽量照顾大户们。师父交给他的数目,总是最后定一个底线的数字。他觉得既然底线是师父订的,自己能达成也就算是完成了,师父那里不致于有什么话说。大户们出于感激的馈赠也得了不少。

    眼见事情已经办了一大半,差使也很是顺手。周七心里畅快,加上手里又有了几个活钱。专程到东门市去散心:吃吃喝喝,再叫上一个姑娘,让自己这些日子忙得疲乏的身心舒畅一番。