第一百一十七节 归家

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    看似莫大的优惠,但是百姓们并不买账。田凉空有力气使不出来,一筹莫展。好在侯清最近为了搞“乡村卫生培训”工作在南海县各处巡视工作。两人搭伴,倒也算是苦中有乐。

    “清姐,这读书人要是能来当老师, 那真是太好了……”

    “你个呆头鹅!你知道他是什么人?”侯清笑问。

    “什么人?”

    “他是邝露!邝露!”侯清说,“广州城里有名的缙绅大爷!他来给我们当老师,那才叫太阳从西边出来!”

    “缙绅大户?我看他不像啊。人挺随和,还给大家写春联,又第一个捐助。”

    “谁说缙绅就是青面獠牙的。”侯清说,“邝露这个人不是一般的缙绅, 元老院也很重视他--回去之后你要写個报告给市政府, 告诉他们说邝露回来了。”

    “他是什么反动人物吗?”

    “这个,也不好说他反动。总之他是个要紧的人物。”侯清其实也说不清邝露要紧在哪里,她只是见过政务院出发的重点关注的缙绅名单,上面就有邝露的名字。

    “那得赶紧去写。不过你怎么知道的?”

    “你从来不看文件吗?”

    “文件?”田凉挠头,有些不好意思“我识字不太好,看起来费事。”

    “你这上尉是怎么当的。”侯清无奈的叹了口气,“连长也有很多文书工作要做。“

    “连里有个中尉是军校毕业的,这些事都是他做得……”

    “你倒是甩手掌柜当得不错。”

    “唉,所以不是来当校长了吗……”田凉垂头丧气。

    “就算是当校长,也要用心呀。像你这样连文件都看不明白,以后还怎么做事呢。”侯清有些焦急,“这样,以后晚上有空我就帮你学习文件。顺便也帮你多认识几个字。”

    邝露主仆离了大历,一路南下。不几日,已来到广州城外。此时正是小冰河肆虐时期,虽是岭南,寒潮袭来的天气竟也如北方一般冷酷萧瑟。往年月葱茏树木今年显得干枯萎靡,近处黄叶满地, 远方衰草连天。

    展望家乡,一片萧条肃杀景象。再联想国家此时遍地战乱,百姓水深火热,朝廷地方又是种种的乱象……自己空负报国志未能为君分忧,反倒因为争一时之气,不得不流落他乡数年……

    不由得悲从中来,双目微湿。眼见城墙已显,自己日思夜想的广州就在眼前了。

    可是,这究竟是怎样一个广州啊。它已经不再是大明的广州府,而是髡贼的“广州特别市”。此时再见,真是别有一番滋味在心头。

    城楼之上,髡贼的旗号飘扬,步卒持枪巡防,城楼下,是穿着黑衣短褂的捕役,注视着出入城门的百姓车辆,不时拦住检查。

    亡国之民,大约就是这样。

    “大爷,天色不早了,我们赶紧进城吧。”邝彦提醒道。

    “我们走吧。”

    邝露心情苦涩, 结了脚钱, 打发走了威租来的长行骡子和脚夫, 和仆役从大北门徒步入城了。

    他家就在广州五仙观旁的仙邻巷内。这日恰是旧历的腊月二十四,正是家家户户辞灶之日。1636年全年风调雨顺,元老院在广州等地又大兴土木,搞了许多基本建设和工业投资,因此广州的市面颇为景气。街面上一片繁荣的景象。

    辞灶是腊月里最要紧的日子之一,街道上人来人往,十分热闹。

    从1635年开始推行的“新生活运动”,又在城内大拆大建,广州的市容市貌较之邝露离开的时候大为变样了。

    邝露一路行来,看到如此的变化,心中五味杂陈。忽然旁边邝彦喊道:“那边莫不是二爷来了?”

    抬头一望,有一个俊朗的青年正乘着一辆双轮人力车急急奔来,未至眼前就从车上跳下来,几步来到身前扑跪在地,抱住邝露大哭起来,邝露亦大哭。路人虽不知为何,却也为之唏嘘--生逢乱世,生离死别见得太多,亲人重逢聚首的滋味更是不同寻常。

    “尔玉,你这是何必。大庭广众之下。有失体统。”邝露虽是斥责,脸上却抑制不住的笑意。

    尔玉哭诉道:“自知哥哥蒙难,我们兄弟便时时日日挂念。伯父更是思念成疾,时时问起我等,不知你何时才能回来。这一去数年,只有只言片语的书信还家,大哥,你也真是狠心……”

    “说话便说话,如何与小女子一般了!”邝露强忍泪水,道,“我在外面时时刻刻挂念父亲与你们兄弟,奈何书信不便,我又漂泊不定,等闲也难找到人托付信件……这些年,家中全靠诸弟照应……”

    “大哥莫要再说了,伯父和嫂子侄儿都在等着呢。”尔玉擦干眼泪,“请随我速速还家吧。”

    说罢,招呼后面的人力车过来,将行李物件都捆在车上,兄弟二人和仆役一起徒步还家。

    一路上,尔玉抑制不住的欣喜,说了许多家中的事情,这几年邝露不在家,家中除了靠乡下的租田收取租米度日之外,几位故旧亲朋也不时接济。日子过得虽不富裕也不至于窘迫。这多少令一直流浪在外的邝露心中好过了不少。

    不一时便来至家门。邝家的这处宅邸还是祖父考取进士之后兴建的,如今已显出破旧。门前的进士旗杆不见了只剩下几枚旗杆石。因为他的父亲只是廪生,没能中举或者取进士,家势不免颓败。

    他过去住在这里的时候,进进出出,从未有过什么感触。游子多年回来,再见故宅,不免禾黍之悲。

    但老母在此居住实在让他心酸。还未及细想,门上的小童早已看见他了,慌不迭的飞奔院内大喊:“来了,来了,大爷回来了。”

    邝露抬脚入门,转过影壁,正望见老父已是白发苍苍,正被两个侄儿搀扶着走了出来。

    想到自己负气任性,冲撞县令,不得不抛下老父妻儿远走他乡,一走便是数年,即未尽人子之道,又未尽丈夫父亲之责,反倒惹得他们为自己担心,不由地心中愧疚,三步并作两步抢在父亲面前,跪地痛哭起来。

    虽然已经接到儿子要回来的消息,但是待到儿子来到眼前痛哭,邝思浩才意识到是自己朝思慕念的儿子已经来到了眼前,一时竟说不出话来,只是颤巍巍摩挲着儿子也是泪流不止。众人看见此景都忍不住呜咽起来,一时间大厅竟无人说话,只听一片小声的呜咽声。

    过了许久,子壮泪眼望着父亲道:“儿子不孝,儿子有罪,儿子罪该万死。”说着不住磕头,咚咚有声。

    邝父扶住儿子,虽有万语千言却一句也说不出来。半响才道:“你回来就好!我不打紧,只是苦了你妻儿!快去看看吧!”

    众人扶了邝父又扶邝露,劝解不要哭泣,说这是欢喜之事,莫要太过悲伤,身体紧要。众人又抚慰许久,二人的情绪方才平复。这时有人引路将他带至后堂与妻儿见面。

    夫妻多年不见,见得面来少不得又是一番久别之后的倾诉。只是儿子对这个离家多年的父亲已经不太熟悉,有些畏惧。

    这日正是辞灶日,原本亲朋故旧们都在自家祭灶。因为听闻邝露要回来,都纷纷过来庆贺。一时间满屋都是欢声笑语。

    连四邻街坊都都出来观望。有几家和邝家往日一贯交好,听闻他回来了也备了礼物过来祝贺。邝露忙不迭出门与四邻互拜。正忙间,忽见远处有几个仆役挑了两担礼物过来,为首的他却认得,名叫张合,正是好友张穆之的仆役。

    张合远远望见了邝露,抛下挑担子的仆役,一溜小跑至他跟前跪下禀道:“邝大爷大安!我家老爷闻得大爷到家,特备得些土产吃食,另封了二百两银子送与大爷洗尘,我家老爷说:大爷这几日必在老爷膝前承欢尽孝,今日就不过来打扰大爷了,等过了年,我家老爷自拿贴來拜。”

    邝露听了,笑道:“多谢你家老爷心意,东西都就尽数收下了。伱去回禀你家老爷,我待将家事料理平定,定去府上道谢。”当即命尔玉赏钱,打发他们回去。

    这厢忙毕,回到正堂,向诸位亲朋叙旧言欢,又有人报,各处都有过去的故旧闻听他还家,过来馈送礼物。连已经过世的梁元柱家也送来了礼物。一时间陈家门前门庭若市,熙熙攘攘,尔玉忙前忙后,一边督促着仆役清点登账送来的礼物,一边给送礼的仆役脚夫们开发赏钱。原本冷冷清清的邝宅门前一扫多日前的沉闷气氛。

    邝露从邻居家回来,忽然又有几个小厮带着礼物过来,为首的一个并不像其他人家来得那样,一到门口便高声唱名投帖,只站在旁边观望。见邝露路过,立刻走上前去,请了个安,低声道:“我家老爷陈子壮。知大爷今日回来了,特派小的送礼相贺,这里还有请帖一封。”言罢,将礼单和请帖塞到邝彦手中,放下礼物,悄没声的走了。

    (本章完)