第二百一十一节 各怀心思

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    蔡兰从龙母庙回来,神思恍惚,回三总府后不久便推托“身子不妥”,早早便睡下了。连解迩仁给她拿来的画都没有再看。

    画,解元老说是他自己画得,不过蔡兰一看便知,这不是他的手笔。

    她当然没到见画识人的水平,但是解元老平日里写几个毛笔字都是东倒西歪,自然不可能绘出山水画来。

    虽说知道不是他绘制的,可是蔡兰这些日子多少也对这个男人有了些许感情。女人的心境有时候就是这么奇怪。虽然眼前的男人亦算是“杀夫仇人”,然而他不计较自己当街刺杀,还让她在飘零孤苦中有了一个落脚之地,过得安适。平心而论,解迩仁待她的那份温柔体贴,这世界上从无第二个男人给过她,

    今日里她和易浩然的一番对话,却勾起了原本开始淡漠的恨意――若非澳洲人造反,她何至于沦落至此,成了一个不清不白的下贱肮脏的妇人!

    然而接下来又是如何是好?虽说易浩然没有说出他想干什么,但是来意并不难猜测:他躲在城中,又设法见自己,自然不是为了还什么扇子,而是为了大明。蔡兰心想,想不到这梧州城中还有这样的忠肝义胆的士人!这些日子以来,她见到的听到的,全是对澳洲人卑躬屈膝之徒。现在居然有这样一位豪杰,为了朝廷竟然甘冒奇险。心中不禁暗暗敬佩。

    蔡兰躺在床上许久,却是目光炯炯,始终睡不着。

    因为她夜间睡眠不好,只要解迩仁不来过夜,便常叫秋婵陪寝――她在这里孤苦无依,秋婵亦是新丧夫君,两人同病相怜,倒是很说得来。夜间有她陪伴,稍能解孤苦寂寞之感。

    蒋秋婵听她呼吸沉重,知道蔡兰并无入睡,便安慰道:“蔡姑娘,今日出去逛了一天,都起更了,早些歇着……”

    蔡兰摇头道:“我不累。”说着从床上披衣起身。怔怔的望着窗外的夜空,忽然问道:“蒋大娘,你觉得郝先生这个人怎么样?”

    “是个好人。”蒋秋婵不假思索的回答道。

    “是啊,是个好人……”蔡兰的眼神茫然,“可惜,不自量力。”

    “不自量力?”秋婵一惊,不明白她为何这么说。

    “嗯,不自量力。”

    “姑娘是怎么了?”秋婵不知道易浩然今天到底和蔡兰说了什么,莫非是常青云是什么“要犯”?她忙道:“不自量力,便当他说了几句疯话便是……”

    蔡兰摇头,又问道:“大娘,你与那郝先生是如何相识的?”

    蒋秋婵心中一惊,这易先生当初杀死乱兵的事如何说得!勉强笑道:“他是我娘家亲戚,论辈是我表叔……”

    “你莫要欺瞒我了。”蔡兰道,“郝先生根本不是你表叔。”

    这下让蔡兰慌了神,正要开口,蔡兰说道:“你不用怕。若说这郝先生,我认得他的时日比你早得多了――他原先是熊督手下的幕僚,不是么?”

    秋婵这下愈发慌乱,半响方道:“兴许是吧。我只知他过去是在衙门里当师爷……”

    “这便是了。”蔡兰的目光炯炯有神,“说起来,他和先夫亦算是同僚。”

    这事秋婵知道,只是不知道她黑漆漆的夜里突然提起这些事是为了什么。不觉有些心慌。

    “这么说……”

    “大娘放心。”蔡兰悠悠道,“我虽是个不要脸的女子,良心却还没有坏。”

    秋婵微微松了口气,强笑道:“我信得过姑娘!”她急于岔开话题,道:“时间不早了,早些歇息吧。”

    解迩仁已经连续一星期没有去蔡兰那里过夜了。一来他对她已经有些腻了。征服的心理快感过去之后,单从床第之欢来说,蔡兰并不是个合适的对象。二来,眼前雪片一样的文件飞到案头,他这个梧州市长的工作实在不好做,实话说,繁重的事务性工作并不太适合他这样的文艺老青年。

    自从他四月到梧州主政,如今已经过去了三个月,建设方面堪称一事无成,原本宏伟的“梧州商业振兴计划”因为广西战事已经形同废纸。梧州的市面依然是半死不活。他这个梧州市长与其说是地方行政长官,倒不如说伏波军的兵站站长,每天最重要的事情便是协调川流不息的补给队的水陆转运事宜。

    前方战事顺利,后方的糟心事却是层出不穷。特别是四月的瑶乱暴发和广西方面“纵兵为匪”之后,他在后方不但要负责物资转运,还得“弹压”地方。总算进入八月之后,大规模的土匪暴乱基本被镇压下去,西江航线恢复通畅,虽然还少不了武装护送,但是较之前几个月前的遍地烽火的状况已经有所好转了。

    但是他并不能轻松片刻,虽说随着伏波军向广西的进军和地方治安的好转,梧州的市面较之几个月前刚刚光复的时候有所好转,但是总体依然十分萧条。除了计口售粮之外,需要救济的人家愈来愈多,本地自从浮桥和城墙修复之后,再也没有什么迫在眉睫的项目需要搞,“以工代赈”便告了急。幸好梧州是交通要道,兵站部在这里设立了大型兵站,招募了不少本地失业劳动力,使得以工代赈还能维持下去。

    前几日,大昌的朱福元秘密来梧州,向他告知了调粮的计划。虽然具体的粮食分销不需要他经手,但是一万石粮食水运到梧州,还要从梧州再分销出去,这里面牵扯到的方方面面都需要他去协调安排――一想到这里,解迩仁的脑袋都快炸了。

    而这粮食问题,偏偏又是眼下最要紧的事,甚至可以说事关全局稳定,万一出了什么纰漏,他在元老院里也不用再想其他了,等着和老张一个待遇混吃等死的份了。

    这一日,他在办公室里忙活了大半天,中午吃饭休息,只觉得头晕脑涨。想到自己这一星期都没去过蔡兰那里,不觉有些想念。虽说他对蔡兰无甚感情基础,但是孤守独城,事务繁忙,也只有她那里还有一丝温存可以慰藉了。

    “老赵!”他喊了一声。

    赵丰田应声而来:“首长。”

    “你拍个人去三总府那边,通知下,说我晚上要过去。”

    他的办公室和宿舍都设在梧州知府衙门,每次去蔡兰那都要事先通知,让仆役们做好迎接的准备,还得加派警卫人员监督食宿的准备工作。

    “是,首长。”赵丰田正要出去,解迩仁又叫住了他:

    “我的画送去了吗?”

    “都送去了。”赵丰田说。

    “蔡姑娘怎么说?”

    “什么也没说。不过她最近不经常画画了。我问她有什么要求,她也没说。”

    “噢,不画也好。”解迩仁点点头,“只是没什么消遣,怕又要胡思乱想。”

    “最近用得那位蒋大娘,倒是称了她心!常留她在身边过夜,感觉最近心情也好了许多。有个人说话相陪到底不一样。”

    “既然这样,下个月给这蒋大娘涨涨工资吧――我听说她是个寡妇,还带着孩子,挺不容易的。”

    “来了还不到一个月,说涨也太快了。好歹也过了三个月再说。”

    解迩仁笑了,这赵丰田还真把家!他想了想说:“那工资就不涨了,下回给她孩子带些糖果。”

    解迩仁要来的消息立刻就传到了蔡兰房中。蔡兰房中的仆役们便忙碌起来。

    房子虽说日日打扫的,但是这会还要重新打扫一遍,元老们酷爱清洁,人们习以为常的污迹和灰尘对他们来说都难以容忍。偏偏三总府这样的百年老宅很难保持整洁。所以解办的工作人员便在每次解迩仁来访前重要全面清洁一番。

    清洁结束之后,丫鬟仆妇们换过了卧具,又在房中摆上一大块冰――这冰还是千里迢迢从广州运来的。解迩仁晚间要用的睡衣,洗澡替换的衣物也都准备妥当。力工们挑来井水,倒在从广州运来的铸铁搪瓷浴缸里,外面的火夫开始引火烧水。

    从市办总务处派来了厨子,带来了食材,就在三总府的厨房里准备起来――解迩仁秉承文人的嗜好,对吃比较讲究。不过梧州毕竟是前线城市,他也没法太铺张,平时办公吃得简单,来蔡兰这里是“放松”,饮食男女,吃喝上自然要讲究些了。

    蒋秋婵帮着换过了房中的花――解元老喜欢这个调调;选了一幅“解首长亲笔”的山水悬上,燃上香。又服侍着蔡兰洗澡更衣。

    蔡兰洗过澡,擦干了头发,略施脂粉。蒋秋婵正要去取衣裙,蔡兰忽然叫住了她。

    “蒋大娘,你且将老爷送来的那套衣服与我穿。”

    蒋秋婵吃了一惊,她说得这套衣服已经送来许久了,这蔡姑娘从来没打开看过一眼,怎么忽然想起要穿了?

    这套群服是解迩仁从39号店订购来得“宋服”。这所谓的宋服”其实就是女元老们带来的“汉服”。