章 133 清水出芙蓉-3

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    天色晦暗,薄雾蒙蒙,证信堂门外已经站满了密密麻麻地人群。

    肖七挤在人群中,衣襟下摆尚留着夜露的痕迹,他本来排在人群前头,可是天快亮时,一些凶神恶煞的无赖闲汉抢占了前面的位置。天亮之前,证信堂外面没有州军和衙役维持秩序的,肖七等老实排队的百姓敢怒不敢言,被挤到了队伍的后面,过了好一会儿,证信堂才开门做生意,当先进去的自然又是那些排在前面的无赖闲汉,这时候,姗姗来迟的州军才开始维持秩序,仍然不时前来的百姓插到长队的前面,对普通百姓来说,证信堂的门槛是那么的遥不可及。

    “唉——”肖七叹了口气,再等一天排不到,他就收拾收拾回家了。

    长街远处,人群忽然一阵骚动,“殿下,长公主殿下来了!”

    人们窃窃私语。吃惊、好奇、感激、揣测......各种眼神落在长街zhongyang的一顶官轿上。

    “快看,那是吴国公主!”

    “公主殿下怎么亲自来了?”

    “废话,南海券闹得这么大的风雨,主家过来看看又怎么了?”

    “是啊,唉——我老老实实等了两日,还不知道有没有福分沾着公主的光呢!”

    官轿是云顶黄幔碧纱窗的样式,前后都有杏黄伞仪从。

    一队护卫举着回避的牌子,打出来的正是吴国长公主的身份。

    长公主自从到了扬州以后,深居简出,并将州城附近的宅院捐出做为百姓增长见识的博物园,在附近州县的声望极好,而这次以十贯一股的价格购买股券,只一天一夜间,便成了整个扬州城街谈巷议的中心人物。

    证信堂前这段道路本来已经挤得水泄不通,但鸾驾所过之处,百姓们纷纷让出一条路来。

    碧纱窗后,赵环低垂螓。何中使说,为了保全证信堂的信用,也就是维护夫君的清誉,这也是为了大宋,大宋需要证信堂。苏先生说,邓相公既是夫君好友,又是皇兄倚重的心腹大臣,他刚刚登上相位,既要安定国内局面,又要筹备北伐辽国,一雪国耻,这证信堂乃是邓相公布局中极其重要的一环,人心万万不能有失。在苏先生与何中使两位的劝说下,赵环终于答应配合他们做这一场戏,出面将购进南海券的交易限制在二十贯以内,拖延南海券下跌的时间。

    马车停下。“殿下,证信堂到了。”

    赵环点点头,宫女掀开轿帘,她下了轿子,回身一看,证信堂外等着交易的人山人海,恍如当初辽人南侵,成群结队逃难的人们。苏同甫早已等候证信堂大门外,将赵环引进殿内。这时,所有的掌柜都停下手中交易,站起身来向公主殿下行礼,原本嘈杂的大殿内安静一片,若非长公主垂询,无人敢胡乱出声。禁军隔开了交易的人群,为长公主清出了一条通道,这些人丝毫没有不满的神色,反而兴奋中带着紧张。赵环天生丽质,几个无赖子因不懂礼数,直愣愣地看着她一步步走进证信堂大殿。赵环也不以为意,轻移莲步走到了柜前前面。

    众目睽睽之下,赵环有些心慌,这种抛头露面之事,她还是头一回。

    竭力维持着庄严与镇静,她完全踩着事先编排步子,走到本来是何宣赞坐着的桌案前。

    仆役早将何中使的太师椅撤去,换了一张公主府中带出的软藤椅。

    赵环点点头,坐了下来,目光落在放在案左如小山一般的账册和股券上。即使在鄂州的时候,赵环也从来没有亲自查过账,公主府中账册有何中使保管,赵行德在府外的账簿则由刘文谷保管。但是,这时,何中使将一本薄薄的账簿双手送到赵环面前,恭恭敬敬道:“这是交易总账,请殿下过目。”听他口气,别人都以为吴国长公主平时便经常验看账簿,此次南海券交易数额仅仅一天就数十万贯之巨,怪不得长公主要亲自到证信堂来一趟。

    只这一趟巡视,不知会生出什么变数?

    该不会殿下一时兴起,现这股券买卖不划算之后,忽然又改变态度,不再购进南海券吧?

    想到此节,许多证信堂中人的心不禁悬了起来,落在赵环身上的目光也多了几分揣测。

    赵环缓缓地一页一页翻动着账簿,她每一次蹙眉,每一次停顿,都会引来一些人的“心跳”。

    大约一炷香功夫,赵环合上账簿,抬起螓,对何宣赞道:“我听说民间买了南海券的百姓有千千万万,这其中大部分都持有一股两股的升斗小民,刚才在外面所见,等候卖出南海券的人群也有很多。所以,这次以高于市面价钱购入南海券,我希望能够尽量买进普通百姓手中的股券,毕竟对于大富之家来说,在南海券上损失一笔,不过就是账上少了一笔银钱,而对于普通百姓来说,很可能就要举家生活无着了。”赵环美眸中透出一丝忧虑,她沉默了一会儿,仿佛在做一个艰难地决定,问道:“苏先生,每一笔交易只买一股或两股,不知合不合您的章程呢?”

    在京城一片的证信堂大殿中,赵环话语虽轻,却有上百人听得清清楚楚。

    这句话如一颗石子投进了平静的水面,顿时激起片片涟漪。特别是那些手握着大笔股券,急于卖给吴国长公主的人,连眼睛都红了。苏同甫还未答话,大殿中就响起一片嗡嗡翁的嘈杂之声。“这怎么能行?!”“我们好不容易排到这儿来,只能卖掉一股两股?”“不行,绝对不行!!”

    “长公主面前,”何宣赞脸色一沉,呵斥道:“谁再敢喧哗?!”

    他这一开口,禁军卫士齐声喝道:“殿下面前,不得喧哗!”

    大宋虽不禁言事,优待读书人,但仅仅是刑不上大夫,皇家体统、朝廷官威丝毫不亚于前朝。证信堂内大都是拿着印信代人跑腿的账房或闲汉,几乎无人有功名在身,寻常一个县老爷出行,远远地听见鸣锣就要避让,瞧见回避的牌子就在道旁恭敬等老爷过去了才能动,否则吃上一记两记水火棍还是轻的,若被衙役一抖铁链子锁拿下狱,不死也得脱层皮。这些人也是一时忘情,一时没想到吴国长公主是陛下同胞亲妹,武昌后之妻,地位尊贵更在普通的知县知州之上。想到这些,殿内众人噤若寒蝉,刚才大声说话之人,此时竟隐约有些后怕。

    大殿内气氛骤然变化,安静中带着一股肃杀之气。

    “殿下,”苏同甫恭恭敬敬道,“股券交易听凭资源,殿下想要一股两股的买也行,不过么......”他脸现为难之色,沉吟道:“只不过,证信堂地方有限,若有大买家这么一股两股的买,总也做不完买卖,却将地方都占用了,就让别人无法顺畅交易。所以,鄙人以为,若殿下执意每次只买进一股两股的话,就要将现在的柜台收去一大半,把其它柜台让出来给别人交易,以免有人说殿下仗势欺人,干扰了证信堂的交易。”

    苏同甫答话不卑不亢,不疾不徐,这番气度,到让人心折不已。

    旁的掌柜,交易大殿中的账房先生大多一边听一边暗暗点头,有人想道:“不愧是笑傲公卿的苏先生,当着长公主的面说‘仗势欺人’的话,若我那是万万不敢的。”那些闲汉却是大眼瞪小眼,一副莫名其妙的样子。

    “既然如此,”赵环点点头,柔声道,“那便依苏先生所言吧。”

    她交代好下一步买股券的事以后便起身离去。

    证信堂为了免得其他人冤枉排队,将吴国长公主为了照顾平民百姓,每笔交易只买一股或两股股券的消息公布了出去,也就是每次交易额只在十贯或二十贯,外面排队的人顿时沸腾了起来,像肖七这样的百姓更是欢声雷动。因为这样一来,大部分排队的升斗小民,都看到了将手中的股券脱手的希望。而有心在今日将百股千股大笔股券交易出去之人则脸色阴沉,不时有人走出队列,小跑回去向东家请示如何处置这突然的情况。

    “快看,殿下出来了!”

    “公主殿下出来了!”

    眼见吴国长公主上了官轿,人群开始涌动起来,肖七也和其他人一样神色激动。

    “恭送公主殿下!”有人开始大声喊。更多的人喊了起来:“公主殿下千岁!”

    “吴国公主千岁,千岁,千千岁!”

    许多百姓天亮前一两个时辰就守在证信堂外了,这时已经疲累到了极致,连说话都有气无力,然而,此时群情激动,呼声竟如山呼海应一般,当有人踉跄跪倒在道旁后,更多的人跪了下去,,那些站着的人反而突兀,也就跟着跪了下去,一会儿工夫,证信堂道路两旁跪满了心怀感激的人们,人们一边念着善颂善祷的句子,一边目送着云顶黄幔的官轿缓缓离去。